"Tôi thực sự lo lắng. Ở AFF Cup, tôi chỉ có vài ngày làm việc trực tiếp cùng đội. Khi đó, Madam Pang (trưởng đoàn bóng đá Thái Lan - PV) đã nỗ lực để đội tuyển gọi được những cầu thủ giỏi nhất. Nhưng SEA Games 31 thì khác, chúng tôi không có nhiều thời gian và các cầu thủ chưa thật sự sẵn sàng. Chúng tôi cũng không có lực lượng mạnh nhất", Siam Sport dẫn lời HLV Polking.
U23 Thái Lan cần những cầu thủ đẳng cấp Suphanat Mueanta. Tuy nhiên, đây là điều không dễ bởi Suphanat là cầu thủ quan trọng tại CLB Buriram United.
Vấn đề với U23 Thái Lan lúc này là họ có thể không triệu tập những cầu thủ giỏi nhất bởi SEA Games 31 diễn ra ngoài FIFA Days. Madam Pang cùng lãnh đạo của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan đang nỗ lực để thuyết phục các CLB nhả người. Mục tiêu của U23 Thái Lan ở SEA Games 31 là tấm huy chương vàng.
Worawut Srimaka, người sẽ dẫn dắt U23 Thái Lan ở vòng chung kết U23 châu Á 2022, cũng chia sẻ: "Tôi cũng nghĩ như Mano (biệt danh của HLV Polking - PV). Cầu thủ là yếu tố quan trọng nhất. Nếu U23 Thái Lan có những cầu thủ giỏi nhất, cơ hội sẽ mở ra. Đội cũng có thể bị loại ngay vòng bảng. Nhưng nếu muốn giành huy chương vàng, U23 Thái Lan cần được giúp đỡ".
"Tôi sẽ hết lòng giúp đỡ Mano. Tôi gửi cho anh ấy danh sách 50 cầu thủ, những người thuộc lứa U23 hay nhất đất nước. Nhưng để có lực lượng mạnh nhất, chúng tôi còn cần cái gật đầu từ CLB", ông Srimaka nói thêm.
Trước đó, bóng đá Thái Lan từng có ý định cử lứa U19 đi SEA Games để chuẩn bị cho tương lai dài hạn. Khi thay đổi quyết định này, Madam Pang đã gửi lời xin lỗi những cầu thủ trẻ: "Chúng ta không cử đội U19 bởi chiến thắng ở SEA Games là cực kỳ quan trọng".
U23 Thái Lan nằm ở bảng B cùng Malaysia, Campuchia, Singapore và Lào. Họ muốn rửa sạch thất bại ở SEA Games 2019, giải đấu mà HLV Akira Nishino cùng U23 Thái Lan dừng bước ngay vòng bảng.
