Man City là đội đầu tiên giành vé váo bán kết Cúp FA sau khi đánh bại Middlesbrough ở vòng tứ kết tối 11-3. Hai bàn thắng của Man City được ghi do công của David Silva ở phút thứ 3 và Aguero ở phút 67.
Pep Guardiola đối mặt với 2 tháng đầy giông bão.
Thời gian tới sẽ là giai đoạn khó khăn mang tính quyết định cho thành công của Man City mùa này. Man City sẽ đá trận bán kết Cúp FA, gặp Monaco ở Champions League vào giữa tuần sau (16-3) và Liverpool vào chủ nhật tuần tới (19-3). Ông Guardiola cho biết: “Ba trận đấu sẽ quyết định những gì diễn ra trong 2 tháng tới, chắc chắn như vậy.”
Chiến lược gia người Tây Ban Nha còn cho biết ông đã bị đánh giá là thất bại khi còn ở Bayern Munich dù giành 3 danh hiệu vô địch Bundesliga nhưng chỉ vào đến án kết Champions League. Chính vì vậy, để được công nhận thành công ở Man City, ông còn phải nỗ lực rất nhiều.
Ngoài những trận trên, Man City còn đối đầu lần lượt với Arsenal và Chelsea ở Premier League vào đầu tháng 4.
Trở lại trận đấu tối 11-3, HLV Pep Guardiola tung ra sân đội hình mạnh nhất với ý định kết thúc sớm trận đấu với Sergio Aguero đá cắm trên hàng công. Bốn cầu thủ chơi phía sau cầu thủ này là De Bruyne, Sterling, Sane và Silva. Trong khi đó Middlesbrough không cho thấy nhiều tham vọng ở giải đấu này vì cần dưỡng sức cho cuộc chiến trụ hạng Premier League. Vì vậy, HLV Karanka đã cho một vài trụ cột như Valdes, Negredo,... nghỉ ngơi.
Với lực lượng và mục tiêu hoàn toàn khác nhau nên không có gì bất ngờ khi Man City có bàn thắng ngay từ phút thứ 3 của Silva. Raheem Sterling và David Silva có pha phối hợp gọn gàng trong vòng cấm đội chủ nhà rồi kết thúc bằng cú dứt điểm cận thành của tiền vệ người Tây Ban Nha.
Nhận bàn thua sớm, Middlesbrough càng sa sút tinh thần và thi đấu thiếu quyết tâm ở những phút tiếp theo. Dù vậy sang đến hiệp 2, các học trò của HLV Guardiola mới tìm được bàn nhân đôi cách biệt.
Phút 67, Leroy Sane dọn cỗ cho Sergio Aguero lập công ấn định tỉ số 2-0 của trận đấu. Những phút cuối, Pep Guardiola chủ động rút những trụ cột rời sân để dưỡng sức cho những trận tiếp theo.
Aguero và Silva giúp Man City sớm giành vé vào bán kết cúp FA.
Chiến thắng không chỉ giúp Man City giành vé đầu tiên của bán kết cúp FA mà còn đưa Pep Guardiola lập kỷ lục là HLV giữ thành tích 6 trận giữ sạch lưới trên sân khách. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng vừa đoạt danh hiệu HLV xuất sắc nhất tháng 2.
