Điểm đáng chú ý nhất của cặp đấu này là việc: Man Utd vs Brighton chưa từng đối đầu với nhau trên bất cứ đấu trường nào từ trước đến nay. Trong khi Brighton là đội mới lên hạng sau 34 năm kiên trì phấn đấu còn Quỷ đỏ lại là CLB hàng đầu và giàu truyền thống nhất giải Ngoại hạng Anh với 13 chức vô địch kể từ khi giải đấu được đổi tên.
Chim mòng biển vừa là biệt danh vừa là biểu tượng của CLB.
Brighton & Hove Albion với biệt danh "Những chú chim mòng biển" là đội bóng được thành lập vào năm 1901 tại thành phố Brighton and Hove, hạt East Sussex, Anh. Trong giai đoạn hưng thịnh nhất của mình từ năm 1979 tới 1983, họ đã từng được thi đấu ở First Division (tiền thân của Premier League), thậm chí vào tới trận Chung kết Cúp FA 1983 và chỉ chịu thua Manchester United sau trận đá lại. Tuy nhiên, cũng cuối màu giải đó, Brighton lại phải xuống hạng. Những ngày tháng tăm tối bắt đầu từ đây.
CLB thi đấu sa sút, cộng với tình trạng nợ nần dẫn đến việc có thời điểm đội bóng rơi xuống hạng 6 (nghiệp dư) trong những năm 1997 và 1998. Sau nhiều nỗ lực, Brighton quay lại giải hạng Nhất vào năm 2002 và kể từ đó họ thi đấu thường xuyên ở hạng nhất và hạng nhì của nước Anh. Bước ngoặt của đội bóng đến vào năm 2009, khi Tony Bloom - một nhà đầu tư bất động sản đồng thời là một “thần bài” từng đạt nhiều danh hiệu đã quyết định đổ tiền nhằm tái thiết CLB. Ông đã mua lại 75% cổ phần của Brighton đồng thời chi ra 95 triệu bảng để xây dựng SVĐ mới mang tên The American Express Community.
Chủ tịch Bloom và HLV Chris Hughton
Dù là đội bóng nhỏ, Brighton cũng định hình cho mình lối chơi tập thể, gắn bó và đoàn kết, thiên về phòng ngự phản công và tận dụng tối đa những tình huống tạt cánh đánh đầu. Sau 2 lần lỗi hẹn với Premier League do thất bại trong lượt trận play-off ở các mùa 2012/2013, 2013/2014 thì phải đến mùa giải 2016/2017, họ mới giành được tấm vé thăng hạng nhờ việc giành suất chính thức sau khi xuất sắc về thứ 2 ở Championship mùa trước với 93 điểm sau 46 trận.
Brighton xuất sắc thăng hạng.
Nhờ lối chơi chặt chẽ, không ngại va chạm mà trong hành trình thăng hạng của mình, họ chỉ để thủng lưới 40 lần và ghi được 74 bàn thắng. Ngay cả những đội bóng cùng thăng hạng như Newcastle và Huddersfield đều đã từng thất bại dưới tay thầy trò Chris Hughton. Người góp công lớn nhất cho cuộc lột xác kì vĩ ấy không ai khác ngoài HLV trưởng có bề ngoài khắc khổ Chris Hughton. Và những gì đến với họ chẳng khác nào một câu chuyện cổ tích.
Thời khắc thăng hạng của Brighton.
Sau 34 năm chờ đợi, đội bóng ở vùng Đông Nam nước Anh cuối cùng đã được hít thở bầu không khí căng thẳng và quyết liệt của giải đấu cao nhất xứ sở sương mù. Brighton đã gặp khó khăn một chút ở giai đoạn mở đầu, nhưng mọi chuyện lại ổn định sau những vòng đấu vừa qua, họ lần lượt đánh bại những Everton, West Ham, Southampton, Swansea, Stoke City. Qua đó dần dần bắt kịp với nhịp độ của Premier League và đang gây ấn tượng với vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng. Nếu họ tiếp tục trụ hạng cho đến hết mùa giải, thì đây sẽ là cú sốc thứ 2!
Thông tin đội bóng:
CLB: Brighton & Hove Albion Football Club
Biệt danh: Chim mòng biển
Năm thành lập: 29/6/1901
Sân vận động: Amex
Sức chứa: 30.750
Chủ tịch: Tony Bloom
HLV: Chris Hughton
