Những cầu thủ quá tuổi như Hùng Dũng để lại dấu ấn lớn trong hai tấm huy chương vàng SEA Games môn bóng đá nam gần nhất của thể thao Việt Nam. Ảnh: Duy Anh.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, môn bóng đá nam SEA Games 32 không sử dụng cầu thủ quá 22 tuổi (sinh từ ngày 1/1/2001 trở về sau). Ở các kỳ đại hội trước đây, đại hội thể thao khu vực cho phép mỗi đội dự môn bóng đá nam được sử dụng 2 hoặc 3 cầu thủ quá tuổi trong môn bóng đá nam. Điều đó tạo ra sự khác biệt lớn ở SEA Games 32 so với các kỳ đại hội trước.
Khó đoán hơn
Chia sẻ với Zingnews, nhà báo Kin Fai của Goal Malaysia tin rằng việc không có cầu thủ quá tuổi sẽ khiến SEA Games 32 trở thành một giải U22 thậm chí là mang tính chất U21 Đông Nam Á. Cơ hội cho các đội bóng trẻ từ Campuchia hay Malaysia gây bất ngờ sẽ lớn hơn. "Tôi cho rằng đây là điểm tiến bộ của ban tổ chức SEA Games", cây viết Kin Fai đánh giá. "Bóng đá Đông Nam Á vốn ít sân chơi cho cầu thủ trẻ và việc giới hạn độ tuổi cũng như không cho phép cầu thủ lớn tuổi tham dự sẽ khiến mọi thứ cân bằng hơn".
Nhà báo người Malaysia cũng phân tích thêm: "Chúng ta có thể thấy ở hai kỳ đại hội gần nhất, Việt Nam vô địch nhờ dấu ấn lớn của những cầu thủ quá tuổi như Đỗ Hùng Dũng hay Nguyễn Tiến Linh. Khi các đội như Việt Nam hay Thái Lan tăng cường các ngôi sao lớn tuổi từ ĐTQG về đá SEA Games, sự chênh lệch trình độ là rất lớn vì vốn dĩ các đội này đã rất mạnh rồi".
Firdaus Hamzah, cây viết của Channel News Asia cũng đồng ý với quan điểm này. "SEA Games 32 sẽ là cơ hội để các nền bóng đá khác của khu vực như Singapore, Myanmar hay Campuchia gây bất ngờ", nhà báo người Singapore nhận định. "Bóng đá Singapore tập trung cho cầu thủ trẻ ở độ tuổi U22 từ nhiều năm nay, và SEA Games sẽ là cơ hội để họ khẳng định mình. Ở Đông Nam Á có quá ít giải đấu cho cầu thủ trẻ".
Trong khi đó, nhà báo Gabriel Tan tin rằng với việc cả Thái Lan và Việt Nam đều không sở hữu lực lượng quá mạnh ở giải đấu năm nay, cơ hội cho Indonesia, Malaysia hay thậm chí chủ nhà Campuchia tiến sâu ở giải sẽ là rất lớn. "Những cầu thủ nổi bật của bóng đá Indonesia như Witan Sulaeman, Pratama Arhan và Alfeandra Dewangga đều sẽ có mặt tại SEA Games, cùng với thần đồng 18 tuổi Marselino Ferdinan – người vừa chuyển đến Bỉ thi đấu", ông Tan phân tích.
Việt Nam và Thái Lan sẽ gặp thử thách
"Trong khi Campuchia có lợi thế sân nhà, Indonesia khó có thể đứng ngoài top 2 của bảng A. Lịch thi đấu thuận lợi giúp hai đội bóng này được đánh giá cao", nhà báo này nhận xét tiếp. "Trên lý thuyết, Việt Nam vẫn sẽ là ứng viên hàng đầu với tư cách đương kim vô địch hai lần nhưng họ không còn Park Hang-seo và phải rơi vào bảng đấu khá nặng".
HLV Philippe Troussier được kỳ vọng giúp U22 Việt Nam bảo vệ huy chương vàng môn bóng đá nam SEA Games 32. Ảnh: Duy Anh.
HLV Philippe Troussier chịu áp lực không hề nhỏ sau chuỗi thành tích không ấn tượng của U22 Việt Nam trước thềm SEA Games. Lực lượng của đội đương kim vô địch SEA Games cũng không được đánh giá cao bằng những năm trước. Trong khi đó, U22 Thái Lan cũng không mang quá nhiều ngôi sao nổi bật đến SEA Games 32.
"Tôi có cảm giác một trong hai đội U22 Việt Nam và Thái Lan có thể bị loại ngay từ vòng bảng", Hamzah đánh giá. "Bảng B khá nặng với Malaysia, Việt Nam, Thái Lan, Singapore và Lào. Malaysia có một dàn cầu thủ trẻ chất lượng và quy định không dùng ngôi sao quá tuổi sẽ giúp họ rất nhiều. U22 Lào và Singapore cũng có sự tiến bộ nhất định".
Môn bóng đá nam SEA Games 32 sẽ khởi tranh từ ngày 29/4, với trận đấu đầu tiên giữa Indonesia và Philippines vào lúc 16h. Tuyển U22 Việt Nam sẽ chơi trận đầu tiên tại giải vào lúc 19h ngày 30/4, khi chạm trán Lào.
