Từng có 4 năm dẫn dắt Tottenham và đưa đội bóng này vào đến tứ kết Champions League mùa giải 2010-2011, hẳn chuyên gia lão làng tuổi 70 này còn nhiều tình cảm với đội bóng cũ. Với tư cách là một bình luận viên trên kênh truyền hình BT Sport, ông khăng khăng cho rằng đội bóng vùng Bắc London lẽ ra đã thắng Chelsea nếu trung vệ Alderweireld không chấn thương và hậu vệ Rose không bị treo giò. Cựu HLV Redknapp cũng cho rằng dù đầu bảng nhưng Chelsea chưa phải là ứng viên số 1 cho ngôi vô địch vì còn nhiều khiếm khuyết.
Pedro, một trong những ngôi sao Chelse hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của HLV Conte. Ảnh: Reuters.
Đoàn quân của HLV Antonio Conte giành lại ngôi đầu bảng Giải Ngoại hạng Anh với 1 điểm hơn Man City và Liverpool. Bị dẫn bàn từ rất sớm bằng cú sút xa đẹp mắt ở phút 11 của Eriksen phía Tottenham, Chelsea ngược dòng thành công nhờ 2 bàn thắng của Pedro và V.Moses.
Đúng là Tottenham nhập cuộc tốt hơn. Lối chơi pressing cực kỳ khó chịu của đội khách khiến chủ nhà gần như mất phương hướng trong cả hiệp 1. Ngần ấy thời gian đủ để Chelsea nhận bàn thua đầu tiên sau hơn đúng 600 phút giữ sạch lưới đồng thời bị đối thủ “xoay” đến chóng mặt. Nếu như không có tài nghệ của thủ thành T. Courtois kèm chút may mắn, Chelsea hẳn đã phải nhận không dưới 3 bàn thua.
Giữa lúc tình hình nguy ngập, bàn thắng đẹp mắt của Pedro ở phút 45 đã thực sự giúp Chelsea hồi sinh. Trong tâm trạng vô cùng hưng phấn cùng với những chỉ đạo của HLV Conte trong giờ nghỉ giữa 2 hiệp, đội chủ nhà đã lấy lại khí thế để có thêm bàn thắng ở phút 51 của Moses, nhấn chìm mọi hy vọng của Tottenham.
Có thể Chelsea chưa phải là đội quân hoàn hảo trong mắt H.Redknapp khi ông cho rằng vị trí tiền vệ trái của Alonso (người bỏ lỡ cơ hội đẹp) và 2-3 trụ cột khác chưa đủ tầm. Tuy nhiên, dưới tay HLV A.Conte, The Blues đang lột xác để từ sau thất bại 0-3 trước Arsenal (và trận thua Liverpool trên sân nhà trước đó) trở thành một tập thể gắn kết, giỏi về chuyên môn (thắng liền 7 trận, ghi 19 bàn và chỉ để lọt lưới 1 bàn) lẫn vững vàng về bản lĩnh.
Họ không chỉ đủ sức thắng đậm khi cần mà còn biết cách gượng dậy trong nghịch cảnh, như chiến thắng nhọc nhằn trên sân Middlesbrough hay cuộc lội ngược dòng trước Tottenham. Khi Hazard rồi Diego Costa không thể ghi bàn, những tiền vệ chạy cánh được HLV Conte hồi sinh là Pedro và Moses sẵn sàng làm nên chuyện. Moses đã có bàn thắng thứ ba trong mùa này trong khi Pedro góp công vào 8 bàn thắng (3 bàn, 5 pha kiến tạo).
Dĩ nhiên, sau 2 chiến thắng nhọc nhằn gần nhất, HLV Conte biết rằng Chelsea còn vài khiếm khuyết. Vì thế, ông kêu gọi các ngôi sao The Blues phải khiêm tốn, luôn tập trung cao độ để duy trì phong độ đỉnh cao. Nhà cầm quân người Ý cho rằng còn quá sớm để nói về ngôi vô địch bởi bây giờ chỉ mới là cuối tháng 11… Hẳn ông muốn xem Chelsea trải qua cuộc kiểm tra quan trọng nữa trên sân Etihad của Man City vào tối 3-12 mới đủ tự tin nói về việc đội có đủ tư cách là một ứng viên nặng ký hay không.
