Trước giờ bóng lăn, giới truyền thông chờ đợi một cuộc đấu khẩu một mất một còn giữa Mourinho và Conte. Nhưng hai chiến lược gia này đã làm cho mọi người "thất vọng", vì không khí buổi họp báo trước trận diễn ra rất cởi mở và thân thiện.
Người đặc biệt nói: "Đây chỉ là một trận đấu. Như nhiều trận đấu khác. Nó chẳng có gì khác biệt với tôi."
Hai bên vốn chẳng ưa gì nhau.
Tương tự, cựu HLV của Juventus tung hứng: "Tôi không có vấn đề gì với ông ấy (Mourinho). Đây chỉ là một trận đấu bình thường. Tôi muốn đội bóng mình chiến thắng và ông ấy cũng thế."
Song điểm lại lịch sử, rất có thể đây là sự bình yên thường thấy trước "cơn bão". Bởi, trong hai lần đối đầu gần nhất với Conte, lần nào Người đặc biệt cũng... nổi điên.
6 tháng trước, khi Mourinho chứng kiến người đồng nghiệp kém mình 6 tuổi ăn mừng đầy phấn khích trước hàng vạn khán giả ở Stamford Bridge – nơi từng là mái nhà của HLV người Bồ Đào Nha, Mourinho thì thầm vào tai Conte trước khi rời khỏi sân: “Tỷ số đã là 4-0, ông ăn mừng như vậy là sỉ nhục chúng tôi”.
Còn trong lần tái ngộ cách đây không lâu trong khuôn khổ Tứ kết FA Cup, hai bên thậm chí suýt lao vào tẩn nhau nếu không có sự can ngăn của mọi người.
Rõ ràng đây là cuộc chiến không đội trời chung, nhất là với Mourinho. Ông chính là người đem Chelsea lên đỉnh vinh quang trong cả hai nhiệm kì. Đáng tiếc, những công sức ấy đều bị ông chủ và những CĐV coi như không có.
Quỷ đỏ đang cần Ibra hơn bao giờ hết.
Thậm chí, trên khán đài sân Stamford Bridge, CĐV Chelsea đã lăng mạ và gọi Người đặc biệt là "kẻ phản bội". Đương nhiên, người đàn ông 54 tuổi cũng không phải dạng vừa. Ông đưa "3 ngón tay" hướng về khán đài và nhắc nhở: "Conte dù giỏi nhưng tôi có 3 chức vô địch giải Ngoại hạng cùng Chelsea. Judas vẫn là số một."
Song, dẫu tự tin đến mấy, Mourinho cũng nên cẩn trọng. Quỷ đỏ không thắng trong 12 lần đối đầu gần nhất với Chelsea. Hai trận thua gần nhất của Mourinho trước Conte cũng thuộc dạng tâm phục khẩu phục. Thống kê duy nhất tạm hài lòng các fan của Man Utd ấy là việc họ đang sở hữu 21 trận bất bại (11 thắng, 10 hòa).
Nhưng liệu, đội chủ sân Old Trafford có chống nổi một đội bóng đang băng băng về đích. Chelsea cần 3 điểm để đảm bảo khoảng cách an toàn với Tottenham. Còn Conte muốn một trận thắng để xóa sạch những ảnh hưởng, những tàn dư từ thời Mourinho. Xem ra, muốn khỏi bị mất mặt, rất có thể chúng ta sẽ lại thấy một Quỷ đỏ "cù cưa" y hệt thời Van Gaal.
Xem lại cuộc đụng độ gần nhất giữa Chelsea và Man Utd:
