Vẫn còn quá sớm để kết luận mọi thứ trong những ngày đầu tháng 11, tuy nhiên đâu đó bắt đầu xuất hiện dấu hiệu rõ ràng. Sau 180 phút của ngày chủ nhật, từ Manchester tới London, ai cũng thấy đội nào thật sự sắm vai ứng viên cho chức vô địch Premier League mùa này.
Man City đánh bại Arsenal, MU sụp đổ tại Stamford Bridge. Hai kết quả đưa người hâm mộ tới một kết luận. Ở Manchester lúc này, chỉ có Man City là số 1. Còn với MU, hy vọng đang dần trở nên nhạt nhòa.
Mourinho vẫn tin MU còn cơ hội vô địch, nhưng đó là trừ khi Man City tự bắn vào chân mình.
Man City còn chưa thư hùng với MU ở Old Trafford vào 10/12 tới. Nhưng bất kể kết quả cuộc chạm trán đó ra sao, niềm tin của người hâm mộ vào United đang cạn kiệt. Chỉ có phép màu mới giúp đoàn quân của Mourinho giành chức vô địch mùa này.
Trong phòng họp báo, Mourinho không tin đội bóng của ông sớm bị gạch tên. "Chúng tôi có e ngại về khoảng cách 8 điểm với Man City. Nhưng phía trước vẫn còn 18 đội lo lắng hơn MU vì "Quỷ đỏ" đang xếp thứ 2. Khoảng cách 8 điểm ở Premier League không giống với 8 điểm ở giải Bồ Đào Nha, La Liga hay Bundesliga", Mourinho nói.
Tiếp đó, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nhắc đến giai đoạn tháng 12 và đầu tháng 1 năm sau, khi ấy đội bóng sẽ có sự trở lại của Paul Pogba, Marcos Rojo và Zlatan Ibrahimovic. "Người đặc biệt" vẫn tin vào mọi thứ chưa phải nước cờ tàn.
MU vẫn còn hy vọng trong cuộc đua giành lấy ngôi vương trong năm thứ hai Mourinho nắm quyền.
Man City, đội bóng chơi tấn công hay nhất châu Âu.
Cuộc sống không ai đánh thuế giấc mơ. Lý lẽ của Mourinho chẳng hề vô căn cứ. Nhưng chứng kiến thực tế đang diễn ra, khó trông chờ đội bóng nào đủ năng lực vượt mặt Man City. Lúc này, đội bóng dưới sự dẫn dắt Pep Guardiola đang duy trì phong độ rất ổn định. Họ là CLB chơi tấn công hay nhất châu Âu.
Sẽ có những lúc điểm rơi phong độ của Man City không tốt, tuy nhiên ở Premier League chưa đội bóng nào thể hiện được đẳng cấp và sự khó chịu có thể ngăn cản Pep và học trò. Ngay cả việc MU đang xếp thứ hai trên bảng xếp hạng cũng không có chỉ dấu cho thấy họ bắt kịp kình địch.
Mourinho tin vào sự trở lại của Pogba, Ibrahimovic và Rojo sẽ tạo ra sự khác biệt cho đội bóng. Nhưng với cách Man City liên tục hủy diệt các đối thủ, trong đó bao gồm Liverpool, Chelsea và Arsenal, họ đang tạo ra khoảng cách rất lớn về đẳng cấp so với phần còn lại.
Biểu đồ nhiệt cho thấy Walker,Delph, Fernandinho, De Bruyne và Silva của Arsenal hoạt động rất nhiều bên phần sân Arsenal. Đây là triết lý của Pep, các cầu thủ luôn phải năng nổ và ra sân bằng triết lý tấn công.
90 phút ở sân Etihad, Pep thật sự thành công với phát kiến tấn công siêu táo bạo. Khi dàn sao Man City nỗ lực chiến đấu, cộng thêm triết lý tấn công của Guardiola, đơn giản họ không thể ngăn chặn. Theo dõi Man City nhấn chìm Arsenal, điều này làm người ta hình dung đội hình của Pep toàn những cầu thủ tấn công.
Man City đã ghi 38 bàn tại Premier League, Bayern ghi 27 bàn ở Bundesliga, Napoli ghi 32 bàn nơi Serie A, Barca ghi 30 bàn tại La Liga, PSG có 39 bàn ở Ligue 1.
Otamendi và Stones cùng với Fernandinho đã chơi suốt cả trận với Arsenal ở vạch giữa sân. Bên cánh, Delph và Walker thường xuyên có những pha leo biên tốc độ. David Silva và Kevin de Bruyne như bộ chế hòa khi di chuyển biến ảo và linh hoạt khắp sân.
Gặp Arsenal, De Bruyne có 56 đường chuyền (trong đó có 41 lần chính xác), Silva tung ra 80 đường chuyền (với 64 lần chính xác). Cả trận, bộ đôi này có 3 key-passes (đường chuyền quyết định giúp đồng đội có cơ hội dứt điểm). Ngay cả Delph và Walker cũng thực hiện tới 135 đường chuyền cả trận.
Thứ bóng đá của Man City cũng rất hiện đại. Khi De Bruyne hay bất kỳ ai có bóng, họ triển khai nhanh lên phía trên, chỉ mất vài đường chuyền để đưa bóng tới sát khung thành. Không cá nhân nào của Man City tỏ ra chậm chạp, ham rê dắt. Tất cả đều thi đấu năng động và cuồng nhiệt hơn.
Trong bối cảnh MU của Mourinho còn loay hoay với chiến thuật áp dụng cho từng trận, Man City đã sớm định hình lối chơi. Các vị trí trên sân hoàn toàn thấu hiểu triết lý Pep truyền tải. Man City hễ ra sân đều muốn chiến thắng, knock-out đối thủ. Họ tự tin làm điều đó thể như ADN có sẵn trong huyết quản.
Còn MU, tiền bạc chưa giúp CLB đủ dũng khí chơi thứ bóng đá tấn công mãnh liệt như đã từng. Cũng khó trách "Quỷ đỏ" vì đội bóng được dẫn dắt bởi một Mourinho có thiên hướng sử dụng lối chơi lấy phòng ngự làm nền tảng. Có thể Mourinho đúng, MU chưa phát huy được hiệu quả vì vắng nhiều trụ cột.
Nhưng để chờ tới tháng 12, mọi thứ có lẽ đã quá muộn. Bởi khi ấy, trừ khi Man City tự bắn vào chân mình, bằng không sẽ chẳng hàng thủ nào ngăn cản được họ nếu các cầu thủ thi đấu "bốc" như thế.
