Góc nhìn Premier League: Một cuộc chiến lạ lùng!

Sự thật là ở mùa giải năm nay, Premier League không còn cuộc đua nào gay cấn như cuộc đua trụ hạng nữa. Nhìn vào bảng xếp hạng sau 32 vòng đấu, người ta dễ dàng nhận ra rằng: chức vô địch đã nằm trong tay Manchester City. Top 4 có lẽ cũng đã ngã ngũ khi đội thứ 5 Chelsea kém vị trí thứ 4 của Tottenham tới 8 điểm. Chính vì vậy, với rất nhiều người, ở Premier League hiện tại, ngoài những trận cầu kinh điển thì những cặp đấu có sự góp mặt của những đội bóng trong nhóm cạnh tranh suất trụ hạng sẽ trở nên đáng xem nhất.

Tuy nhiên, nếu phân tích kỹ thì có thể thấy được một sự kỳ lạ ở bảng xếp hạng tính đến thời điểm này: cả 3 đội bóng trong nhóm cầm đèn đỏ đều là những kẻ “máu mặt” và có thâm niên tại giải đấu cao nhất xứ sương mù.

Hồi đầu mùa giải không ai có thể tưởng tượng 3 vị trí không ai muốn đứng lại đang thuộc về Southampton, Stoke City và West Bromwich Albion. Lần gần nhất mà nhóm 3 đội xuống hạng không có một tân binh là mùa 2011-2012. Vì vậy, có thể thấy đang có một sự xuống cấp về lối chơi của những đội bóng thuộc hạng kỳ cựu tại nước Anh. Và người ta có thể chỉ ra một số lý do cho kết quả hiện tại.

Sự xuống cấp về lối chơi

Không thể nói Southampton, Stoke City hay West Bromwich Albion là những ông lớn của bóng đá Anh nhưng phải khẳng định một điều họ đều là những ông kẹ trong nhóm giữa của bảng xếp hạng. Đã rất nhiều năm rồi những đội bóng trên xếp ở những vị trí giữa và thậm chí nếu thăng hoa, họ có thời điểm đã vươn tới những vị trí xa hơn trong top 8 đội mạnh nhất.

Điển hình là Southampton. Đội bóng này nổi tiếng với lò đào tạo những cầu thủ nổi tiếng cho bóng đá Anh nói riêng và thế giới nói chung như Theo Walcott, Alex Oxlade-Chamberlain hay đặc biệt là Gareth Bale. Sau bao vụ chuyển nhượng cầu thủ, đội chủ sân St.Mary vẫn luôn có lứa cầu thủ kế cận kịp thời tỏa sáng nối tiếp đàn anh.

Thực tế trong những năm gần đây Southampton luôn là một đội bóng cạnh tranh sòng phẳng vị trí trong top 6 và là khắc tinh của các ông lớn. Với những HLV tài năng như Mauricio Pochettino, Ronald Koeman hay Claude Puel, Southampton luôn là một đội bóng khó bị đánh bại với lối chơi thuần Anh khó chịu.

Tuy nhiên mùa giải này với sự vụng về của Mauricio Pellegrino, đội bóng đã mất dần bản sắc và đang bất ngờ bị tụt xuống vị trí thứ 18. Việc phải “thuê tạm” một HLV thực dụng như Mark Hughes là dẫn chứng cho thấy sự xuống cấp trong tư duy chơi bóng của The Saints. Họ giờ đây chỉ còn biết bấu víu vào tài cứu vớt của cựu HLV Stoke City.

Cả West Bromwich và Stoke cũng là những đội bóng nổi tiếng với lối chơi lỳ lợm và đầy sức mạnh, lối chơi luôn mang đến cho họ sự an toàn vừa đủ để trụ lại tại hạng đấu cao nhất nước Anh. Thế nhưng sự tụt hậu về cả chiến thuật lẫn con người đã làm họ tổn hại!

Sự trỗi dậy của những tân binh

Sự sụt giảm phong độ của những “khách quen” có thể là một lý do cho vị trí hiện nay trên BXH. Tuy nhiên, một điều không thể không nhắc đến là sự trỗi dậy mạnh mẽ của các tân binh mùa này.

Cả 3 đội bóng Huddersfield, Newcastle United và Brighton & sHove Albion đều chưa phải là những đội chắc suất trụ hạng. Tuy nhiên nếu nhìn vào lối chơi mà họ thể hiện xuyên suốt trong mùa giải cộng với sự mát tay từ những chiến lược gia lão làng như Rafael Benitez, David Wagner hay Chris Hughton thì các tân binh trên vẫn rất sáng cửa trụ lại với hạng đấu cao nhất nước Anh.

Thêm vào đó, dàn cầu thủ kết hợp giữa sức trẻ và cả những cựu binh từng chinh chiến nhiều năm tại Premier League cũng sẽ là một yếu tố quyết định sự thành công của các đội bóng này.

Kết lại

Cuộc đua cho suất trụ hạng Premier League như thường lệ vẫn đang nóng lên theo từng vòng đấu. Còn quá sớm để khẳng định những cựu binh hay tân binh sẽ thoát khỏi “cửa tử”. Nhưng với những gì đã diễn ra trong mùa giải này, có lẽ kết quả bất ngờ của mùa giải 2011-2012 sẽ lặp lại một lần nữa!