Sau khi Xavi Hernandez tuyên bố từ chức, Barcelona tạo nên chuỗi 13 trận bất bại trên mọi đấu trường. Họ vượt qua những đối thủ tầm cỡ như Atletico Madrid, Napoli trong chuỗi trận đó.
Niềm tin về một mùa giải khả quan của người hâm mộ trở lại, nhưng tất cả nhanh chóng sụp đổ sau 2 thất bại gần nhất. Blaugrana bị Paris Saint-Germain hất văng khỏi tứ kết Champions League. Họ thất thủ trước Real Madrid tại Bernabeu dù từng dẫn trước đại kình địch 2 lần. Gã khổng lồ xứ Catalan đang kém Real 14 điểm khi thi đấu ít hơn 1 trận.
Barca khó lòng vô địch La Liga sau thất bại trước Real.
Rất khó để chứng kiến cuộc lật kèo đến từ Barca khi La Liga đã bước sang vòng 33. Blaugrana đang chuẩn bị kết thúc mùa giải thất bại, dù trong từng thời điểm, họ từng gieo rắc hy vọng về ít nhất một danh hiệu. Chính sự thiếu ổn định ấy dẫn đến chuyện tương lai bất ổn của Xavi.
Ông đã lên tiếng rời CLB vào hè này, nhưng sau cùng "quay xe" và đồng ý ở lại. Và dù nhà cầm quân Tây Ban Nha tiếp tục dẫn dắt đội bóng, điều đó không đồng nghĩa ông hài lòng về mùa giải hiện tại. Ít ra, mùa trước, chiến lược gia xứ Catalan còn giúp Barca vô địch La Liga.
Ở một kịch bản tệ hại hơn, Barca có thể tụt sâu hơn vị trí nhì bảng. Ách thống trị của Barca và Real bị đe dọa bởi thế lực mới trỗi dậy mang tên Girona. 71 điểm sau 33 vòng giúp thầy trò Michel tạm thời đứng ở vị trí thứ 2. Nếu Barca thua vào rạng sáng mai trước Valencia, họ sẽ xếp sau Girona.
Và trong trường hợp bỏ túi 3 điểm tại Mestalla, đoàn quân của Xavi không được chủ quản bởi họ còn chạm trán Girona ở vòng 34. Lượt đi, dù thi đấu tại sân nhà, nhưng Robert Lewandowski và các đồng đội đón nhận thất bại 2-4. Kém Real đã đành, Blaugrana chắc chắn không muốn xếp sau "ngựa ô" mùa giải Girona.
Vì vậy, trận đấu vào rạng sáng mai vẫn đặc biệt quan trọng đối với Barca. Dù đại diện xứ Catalan còn ít cơ hội vô địch, nhưng họ cần thắng để đảm bảo vượt mặt Girona. Điều tốt là Xavi xác nhận Pedri sẽ trở lại trong bối cảnh Frenkie de Jong nghỉ thi đấu đến hết mùa.
Thầy trò Xavi không muốn xếp sau Girona tại La Liga.
Dàn hỏa lực tuyến đấu vẫn còn đó những hảo thủ bao gồm Lewandowski, Raphinha hay Lamine Yamal. Joao Felix, Ferran Torres cùng Victor Roque sẵn sàng vào sân nếu Barca gặp khó. Vấn đề đáng lo nhất nằm ở vị trí hậu vệ cánh trái khi Joao Cancelo thường xuyên mắc sai lầm gần đây. Những Ronald Araujo hay Pau Cubarsi giữ trách nhiệm hỗ trợ ngôi sao Bồ Đào Nha.
Đội hình Barca vẫn rất ổn vào thời điểm xuất hiện những nghi ngờ dành cho CLB này. Thắng Valencia là nhiệm vụ bắt buộc để thầy trò Xavi giải tỏa áp lực, sau 2 thất bại liên tiếp từ Champions League đến La Liga. Nếu không, viễn cảnh xấu hổ xếp sau Girona sẽ ngày càng hiện rõ.
