13 tháng trước, James Garner lần đầu tiên có mặt trong đội hình chính của Manchester United. Tiền vệ 17 tuổi là một trong bốn cầu thủ học viện được chọn để tham gia chuyến du đấu tại Mỹ khi HLV Jose Mourinho còn tại vị, bên cạnh Angel Gomes, Tahith Chong và Mason Greenwood.
Dù có được vài lần ra sân và cũng để lại những dấu ấn đáng chú ý, nhưng cả Garner và 3 cầu thủ còn lại phải tiếp tục chơi bóng ở đội trẻ sau khi mùa hè khép lại, thậm chí là cho đến khi Mourinho bị sa thải. Ole Gunnar Solskjaer đảm nhiệm cương vị huấn luyện viên mới, cùng với triết lí dựa trên sức trẻ và đặc biệt trọng dụng các tài năng của câu lạc bộ thì 4 cái tên phía trên mới được tạo cơ hội góp mặt trong đội một, họ thường xuyên xuất hiện trên băng ghế dự bị của Quỷ đỏ ở Premier League và cả Champions League.
Và trong chuyến du đấu hè vừa qua, một lần nữa cả 4 cầu thủ này lại có mặt trong danh sách thi đấu. Nhưng khác với Greenwood, Gomes và Chong, sau khi xuất hiện chỉ 21 phút trong các trận đấu với Perth Glory và Leeds United, Garner lại không được Solsa sử dụng thêm lần nào nữa, ông cũng chẳng tung tiền vệ này vào sân từ băng ghế dự bị dù trước đó Garner đã có pha lập công cho Quỷ đỏ. Trái lại, những người đồng đội của anh tiếp tục góp mặt trong những trận đấu lớn với Tottenham hay AC Milan.
Ole bỗng dưng "quên" Garner.
Thậm chí mới đây, Greenwood còn được ra sân trong trận đại chiến với Chelsea, và Solsa được cho là sẽ điền thêm tên của Chong và Gomes trong danh sách cầu thủ thi đấu với Crystal Palace sắp tới. Có lẽ đây chính là động lực khiến Garner đang bùng nổ trong mùa giải mới tại Premier League 2.
Trong trận đấu mở màn với U23 West Brom, Garner đã lập được một cú đúp trong đó có siêu phẩm từ khoảng cách 25m, tiếp sau đó anh cũng đóng góp một pha lập công trong chiến thắng 2-0 trước U23 Reading mới đây. Cần biết, cả Gomes, Greenwood lẫn Chong đều không góp mặt trong những trận đấu này.
Garner đang thi đấu rất hay tại đội trẻ.
Với tuyến giữa của đội một hiện tại, có thể nói Quỷ đỏ có "lượng" mà không có "chất", McTominay cũng đã thi đấu không tốt trước Wolves, Lingard thì hoàn toàn thất vọng, Matic tụt dốc, Fred còn không có mặt trên băng ghế dự bị trong hai trận đấu Premier League vừa qua. Phải chăng đã đến lúc cho Garner một cơ hội?
