Chelsea đến sân King Power với tình thế rất bất lợi. Tottenham và Arsenal tạm thu ngắn cách biệt với Chelsea còn 4 và 5 điểm; chân sút Diego Costa được cho là bị HLV Conte bắt tập riêng, cắt suất đá chính với Leicester vì giả vờ chấn thương để sang Trung Quốc nhận mức lương 30 triệu bảng/năm.
Tuy nhiên, bằng bản lĩnh của mình, Chelsea đã vượt qua tất cả để chính thức trở lại cuộc đua sau cú vấp đáng tiếc cách đây 10 ngày trước Tottenham. Họ đè bẹp đội đương kim vô địch nhờ cú đúp của người hùng ít ai ngờ là tiền vệ trái M. Alonso và cú đánh đầu của tiền vệ nhỏ bé Pedro. Leicester không còn là chính họ sau cuộc ra đi của Kante (qua Chelsea) và sự sa sút của các trụ cột như Vardy, Mahrez (dự Giải châu Phi 2017). Họ chơi tồi trên sân khách nhưng để thắng và thắng đậm được thầy trò Ranieri tại sân King Power, Chelsea chứng tỏ đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về chuyên môn lẫn tâm lý, bản lĩnh vững vàng.
Kante (trái) giúp Chelsea thắng đậm đội bóng cũ trong ngày trở lại sân King Power. Ảnh: LCFC.
Thủ quân G.Cahill nhận xét Chelsea đã chơi trận đấu hay nhất từ đầu giải trong khi HLV Conte hết lời khen ngợi tinh thần chiến đấu chuyên nghiệp của các học trò. Như trận thắng 3-0 trước Bournemouth hôm 26-12-2016, nhà cầm quân người Ý tiếp tục dùng hàng công không trung phong thực thụ (Hazard, Pedro, Willian) thay vì tin dùng tiền đạo trẻ Batshuayi. Với lối chơi gắn kết (cầm bóng gần 67% thời gian), số đường chuyền gấp đôi Leicester, The Blues trở lại quỹ đạo chiến thắng nhờ sự tỏa sáng của Alonso (cộng chút may mắn trong bàn thứ hai). Trước pha ấn định tỉ số của Pedro ở phút 70, tâm lý của Chelsea thoải mái đến độ trung vệ Cahill suýt ghi bàn sau cú vô lê chổng ngược!
Câu chuyện của Diego Costa thật giả ra sao có lẽ đến nay không còn quan trọng nữa khi HLV Conte đã xây dựng xong phương án tấn công dự phòng với hiệu quả không hề thua kém. Sự ứng biến uyển chuyển của Chelsea, vì thế, đang khiến các đối thủ thêm phần bối rối…
