Morata (7) nhiều khả năng vẫn được đá chính trong đội hình Tây Ban Nha để làm quen với sức ép. Ảnh: Internet.
Theo thể thức thi đấu lần này, nếu giữ được ngôi đầu bảng D, Tây Ban Nha (6 điểm) chỉ phải đối đầu với một trong số 3 đội xếp hạng ba ở các bảng B, E và F, nhiều khả năng sẽ là Slovakia, Thụy Điển hoặc Iceland. Xét về thực lực, đội đương kim vô địch được đánh giá cao hơn các đối thủ này, chưa kể sau khi chật vật tìm vé vào vòng sau, cả 3 đội bóng kể trên chắc chắn hao tổn lực lượng và tinh thần không ít, khó lòng chờ đợi một kết cục tốt đẹp ở giai đoạn đấu loại trực tiếp.
Đó là những toan tính đường dài, còn trước mắt, Fabregas và đồng đội sẽ phải chuẩn bị tốt nhất cho cuộc chiến với Croatia (4 điểm). Hòa cũng đủ để đôi bên cùng giành quyền đi tiếp và Tây Ban Nha giữ được ngôi đầu bảng nhưng HLV Del Bosque hẳn sẽ yêu cầu học trò luôn ở trạng thái sẵn sàng. Trong khi đó, HLV Cacic cũng quyết tâm giúp các học trò đánh bại nhà vô địch để đề phòng những tình huống xấu nhất một khi CH Czech giành chiến thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ ở trận đấu cùng giờ. Croatia đã phải trả giá đắt cho việc lơi chân ở những phút cuối, tạo cơ hội cho CH Czech gỡ hòa 2-2 vào 4 ngày trước.
Trước một Croatia vừa thi đấu vừa hồi hộp chờ phán quyết kỷ luật từ UEFA do CĐV gây rối trên khán đài, Tây Ban Nha xem ra không quá khó để chiếm thế thượng phong. HLV Del Bosque có thể sẽ để thủ quân S.Ramos (đã có 1 thẻ vàng) và một số cầu thủ trụ cột nghỉ ngơi để chuẩn bị tốt cho vòng 1/8. Trong tay ông còn nhiều cầu thủ đẳng cấp vẫn chưa ra sân từ đầu giải, như thủ môn Casillas, các hậu vệ M. Bartra, Bellerin hay chân sút L.Vazquez. Vài ngôi sao khác cũng chỉ mới được tung ra sân vài mươi phút như Koke, Pedro, Aduriz, Alcantara.
Về phía Croatia, Rakitic sẽ phải choàng gánh vai trò kiến thiết mà đồng đội Modric để lại sau khi ngôi sao tiền vệ này dính chấn thương ở trận đấu với CH Czech. Một nhiệm vụ không quá tầm của Rakitic nhưng vấn đề là xung quanh anh không có những hảo thủ như anh từng sát cánh ở Barcelona. Ngoài ra, khi những cầu thủ chủ chốt như Badelj, Brozovic, Strinic hay Vida đều đã có một thẻ vàng, Croatia cần phải hết sức thận trọng trước đối thủ nhiều mưu mẹo như Tây Ban Nha.
Lần gặp gỡ giữa 2 đội bóng này tại EURO 2012, Tây Ban Nha chỉ giành chiến thắng sít sao 1-0 bằng pha lập công phút 88 của J.Navas.
