Trước khi trận đấu tại Anfield diễn ra, đã có rất nhiều dự đoán về một thắng lợi tưng bừng dành cho Liverpool. Đó là điều không khó hiểu khi phong độ giữa Liverpool và West Brom lúc này đang là quá trái ngược. Tuy nhiên dự đoán thì vẫn chỉ là dự đoán, vì thực tế những gì diễn ra trên sân lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Coutinho đã có một trận đấu không thành công.
Với Liverpool, họ vẫn bước vào trận đấu này với đội hình gần như mạnh nhất khi bộ tứ nguyên tử Coutinho, Salah, Firmino, Mane đều đã ra sân ngay từ đầu. Trong khi đó với đội khách West Brom, họ đã chịu không ít tổn thất về mặt lực lượng trước thềm trận đấu như việc những Morrison, Dawson, Barry,... đều gặp chấn thương.
Nhưng bất chấp những lợi thế về sân nhà và con người, Liverpool vẫn chẳng tạo được một thế trận như mong muốn trước đối thủ. Ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, đoàn quân của Klopp, vẫn như mọi khi, đã sớm chủ động giành quyền kiểm soát bóng và liên tục gây sức ép về phía khung thành của Foster.
Tuy nhiên sự lấn lướt của đội chủ nhà có được một phần cũng nhờ việc West Brom đã chủ động nhường thế trận để dồn toàn bộ đội hình về phần sân nhà để phòng ngự. Có thể thấy rất rõ ý định của đoàn quân của HLV Pardew trong chuyến hành quân tới Anfield chỉ là 1 điểm, chứ không phải là một trận đấu 'sống chết' với đối thủ.
Trước một sơ đồ phòng ngự được bố trí quá dày đặc trước khung thành của Foster, Liverpool đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc đưa bóng vào mành lưới đối thủ. Theo thống kê, trong suốt cả hiệp 1, Liverpool chỉ tung ra được 7 pha dứt điểm về phía khung thành đối thủ, trong đó chỉ 1 tình huống là trúng đích.
Liverpool đã gặp quá nhiều khó khăn trước hàng thủ của West Brom.
Sự bế tắc này của đội chủ nhà vẫn tiếp tục kéo dài trong hiệp 2. Những Coutinho, Salah, Firmino, Mane từng làm mưa làm gió trong những trận đấu trước giờ đây đã bị chia cắt hoàn toàn, để rồi HLV Klopp đã quyết định phải đưa ra sự thay đổi bằng việc tung Solanke và Chamberlain vào sân trong 10 phút cuối trận.
Sự xuất hiện của các nhân tố mới suýt nữa đã mang về bàn thắng cho Liverpool, đặc biệt là Solanke. Thực tế tiền đạo trẻ người Anh cũng đã một lần đưa được bóng vào lưới đội khách, nhưng bàn thắng này đã không được các trọng tài công nhận vì cho rằng bóng đá chạm tay anh. Đây là một quyết định có thể sẽ dẫn đến rất nhiều tranh cãi sau khi trận đấu khép lại, vì dường như bóng vẫn chưa chạm tay của Solanke trong tình huống này.
Video tài năng của Solanke
Đó cũng là điểm nhấn đáng chú ý nhất trong những phút cuối trận. Kết quả là Liverpool 0, và West Brom 0. Với kết quả này, Liverpool đã bị đẩy xuống vị trí thứ 5 trên BXH khi đang kém Tottenham về hiệu số phụ dù đang có cùng 31 điểm sau 17 vòng đấu.
Đội hình xuất phát:
Liverpool: Karius; Alexander-Arnold, Klavan, Lovren, Robertson; Wijnaldum, Can, Coutinho; Salah, Firmino, Mane
West Brom: Foster; Nyom, Hegazi, Evans, Gibbs; Livermore, Yacob, Krychowiak; McClean, Rondon, Robson-Kanu
