Trong kỷ nguyên Premier League, Liverpool đã từng giới thiệu với thế giới rất nhiều cầu thủ vĩ đại, từ "thần đồng" Michael Owen, "trung vệ thép" Jamie Carragher hay "El Nino" Fernando Torres.
Tuy nhiên, cái tên gắn bó lâu dài vả trở thành biểu tượng của The Kop cho đến hiện tại chỉ có một, đó là số 8 huyền thoại, cựu thủ quân Steven Gerrard.
Kể từ ngày tiền vệ người Anh chia tay sân Anfield, Liverpool vẫn đang nỗ lực để đi tìm một thủ quân mới, người có thể đại diện cho tinh thần "You'll never walk alone" của đội bóng, lãnh đạo tập thể trong các thời điểm khó khăn và làm chủ khu trung tuyến như những gì người "nhạc trưởng" tài hoa năm xưa thể hiện.
Tuy nhiên, lần lượt Jordan Henderson, James Milner hay Fabinho vẫn chưa thể đáp ứng được sự kỳ vọng này. Tưởng như, những thành tựu vĩ đại của Gerrard sẽ không tìm được người kế thừa thì trong một phát biểu mới đây, chuyên gia của kênh BT Sport đồng thời cũng là một cựu danh thủ của Arsenal, Martin Keown đã đưa ra một nhìn nhận mới.
Vị trí của Gerrard vẫn chưa có người kế thừa ở Anfield.
Ông cho rằng The Kop đang sở hữu môt "Gerrard 2.0" trong đội hình và nếu biết cách bồi dưỡng, anh hoàn toàn có thể trở thành một biểu tượng tương lai của sân Anfield.
Cái tên mà Keown muốn nói đến, đó chính là Trent Alexander-Arnold, cầu thủ có tên trong danh sách đề cử "Golden Boy" năm 2018 nhưng kỳ lạ thay, anh lại là một hậu vệ phải thay vì chơi ở khu vực giữa sân như G8.
Tuy nhiên, cựu danh thủ Arsenal cho rằng, với tầm nhìn sắc sảo, khả năng xử lý bóng hiệu quả cùng những tình huống phòng ngự máu lửa, Trent Alexander-Arnold hoàn toàn có thể thi đấu hay hơn nữa nếu được đẩy lên cao. Đặc biệt, Keown còn bổ sung rằng, HLV tuyển Anh, Gareth Southgate nên sớm thử nghiệm tài năng trẻ của Liverpool trong vai trò mới nếu muốn giải quyết "bài toán" giữa sân của Tam Sư.
Do hàng tiền vệ của đội tuyển xứ sương mù đang "khát" một cầu thủ có khả năng điều phối bóng bởi cả Eric Dier, Jesse Lingard hay Jordan Henderson đều không phải những cái tên thuần kiến tạo nên lời góp ý của Keown càng thêm phần giá trị.
Cụ thể, Keown cho biết: "Chúng ta đã từng nói về việc cậu ấy là một trong những hậu vệ phải hay nhất thế giới nhưng theo tôi, để có thể phát triển và cạnh tranh ở một cấp độ cao hơn, như trên tuyển Anh, chúng ta sẽ cần phải bố trí cậu ấy ở một vị trí khác.
Keown cho rằng Alexander-Arnold có thể thay thế Gerrard ở Anfield nếu được trao cơ hội.
Đó có thể là ở khu vực giữa sân vì tôi đã nhìn thấy, cậu ấy có những tố chất của Steven Gerrard. Alexander-Arnold rất thông minh và tôi biết, cậu ấy có thể chơi tốt ở bất kỳ đâu.
Nhìn cậu ấy chơi bóng làm tôi nhớ đến Gerrard thời trai trẻ. Southgate nên sớm thử nghiệm Alexander-Arnold ở vị trí tiền vệ vì những tố chất cậu ấy sở hữu, ví dụ như khả năng chuyền bóng hay tầm nhìn chiến thuật tuyệt vời.
Nếu Southgate làm điều đó, anh ấy xứng đáng là một chiến lược gia xuất chúng và tôi cũng sẽ gửi cho anh ấy những lời khuyên về cách sử dụng Alexander-Arnold trong vai trò mới".
