Nếu Pep Guardiola dẫn dắt MU, huyền thoại Jamie Carragher tin rằng họ sẽ vô địch Premier League. Quay lại thời điểm trước thềm mùa giải và đánh giá chất lượng đội hình của MU và Man City, so kè từng vị trí, thì đội nào tốt hơn?
Ederson có được coi giỏi hơn David De Gea? Cặp trung vệ Nicolas Otamendi và John Stones được đánh giá cao hơn Eric Bailly và Phil Jones? Các CĐV MU đánh giá thế nào về Fernandinho và Nemanja Matic?
Mourinho đang cho thấy sự thua kém so với Pep Guardiola.
MU đã phá kỷ lục chuyển nhượng thế giới để đưa Paul Pogba trở lại, rồi biến Romelu Lukaku thành ngôi sao đắt giá nhất của Premier League. CLB nào ở Anh đã làm những điều to lớn hơn thế?
Có bao nhiêu CĐV MU đồng ý đổi ngang Marcus Rashford lấy Raheem Sterling cách đây 1 năm? Và khi Anthony Martial gia nhập MU từ Monaco, danh tiếng của anh có kém là bao so với Leroy Sane khi đến Man City?
Chúng ta có thể lướt qua những cái tên tương ứng khác giữa hai đội. Trong khi Mourinho cảm thấy các học trò không thể thực hiện đúng với kế hoạch chiến thuật của mình, Jamie Carragher tin rằng Guardiola sẽ có cách tiếp cận khác với đội hình mà Mourinho cho rằng cần được bổ sung.
Ngay cả lúc này, MU đang có đội hình có nhiều ngôi sao đắt nhất, hoặc ít nhất là đã có tên tuổi trước khi gia nhập CLB.
MU có Pogba, nhưng vẫn chưa thể trở lại với dáng vẻ đội bóng hùng mạnh như trước.
Henrikh Mkhitaryan, Pogba, Lukaku đã thành danh ở nơi khác trước khi đến Old Trafford. Họ có được cải thiện trình độ dưới bàn tay của Mourinho? Đó là câu hỏi gây phiền hà cho "Người đặc biệt". Nó tạo nên những dấu hiệu cho rằng Mourinho không có sự kiên nhẫn hoặc quyết tâm để làm tốt hơn.
Man City đang dẫn đầu mùa giải này vì Pep Guardiola phát triển cầu thủ, chứ không phải dự trữ sẵn các ngôi sao rồi lần lượt sử dụng. Mourinho ngày càng dựa vào những người có kinh nghiệm ở vị trí của mình để thi đấu.
Nếu bạn cần phát triển một đội hay một CLB toàn diện, không nên liên hệ với Mourinho. Ông là một HLV giành danh hiệu với những đội có đủ nhân lực - điều đã giúp ông giành 2 chiếc cúp sau mùa giải đầu tiên ở MU.
Danh xưng HLV đẳng cấp thế giới của Mourinho dựa vào khả năng tìm kiếm chiến thắng và danh hiệu. Di sản của ông sẽ còn nâng cao hơn nữa nếu quay lại với công thức cũ trong mùa giải đầu đến Chelsea, khi thừa hưởng lứa cầu thủ như John Terry, Frank Lampard...
De Bruyne, một cái tên bị Mourinho ruồng bỏ, giờ trở thành ngôi sao hay nhất Premier League.
Nếu Mourinho dẫn dắt Man City, họ sẽ không chơi thứ bóng đá chúng ta đang thấy ngày hôm nay. Để rõ ràng hơn, hãy nhìn vào sự khác biệt của Kevin De Bruyne, cầu thủ từng được Mourinho dẫn dắt ở Chelsea nhưng rồi bán đi không thương tiếc.
Có rất nhiều luận điệu về De Bruyne - cũng như Mohamed Salah - đã không được phát triển tại Chelsea dưới thời Mourinho. Trong đó có lối lập luận rằng Chelsea đã không suy yếu khi mất những cầu thủ này và giành danh hiệu 2 lần trong 3 năm gần nhất.
Nhưng liệu các HLV khác có loại bỏ tài năng của Bruyne hay tiếp tục rèn luyện anh để phục vụ cho lợi ích lâu dài của CLB? Thật khó tin nếu Guardiola dẫn dắt De Bruyne khi còn trẻ mà không nhận ra tiềm năng phát triển của cầu thủ người Bỉ.
Sức mạnh tài chính của Man City đã giúp Guardiola tạo ra một đội hình phỏng theo hình ảnh vĩ đại của Barcelona, nhưng nhiều cầu thủ phát triển bản thân ở chính CLB. De Bruyne là một cầu thủ giỏi trước khi được ông dẫn dắt và giờ trở thành cầu thủ xuất sắc bậc nhất Premier League.
David Silva như được hồi sinh với sự thay đổi ở trung tâm hàng tiền vệ. Ai là người đưa anh ra vị trí đó? Liệu Fabian Delph và Otamendi có thi đấu như bây giờ nếu được dẫn dắt bởi Mourinho? Và đừng quên rằng Pep cũng thừa hưởng một đội hình già cỗi và nhiều vị trí cần được thay thế.
Mối quan tâm của MU là Mourinho đang làm việc với những lời phàn nàn. Những buổi họp báo của Mourinho luôn đáng xem, vì cách ông làm chủ bầu không khí với rất nhiều sự săm soi về phía mình. Mourinho có thể chiến đấu chống lại cả học trò, khán giả và ban lãnh đạo đội bóng. Dần dần người ta có cảm tưởng ông đang bào chữa, mất dần sự kiên nhẫn và thông thường dẫn đến một kết cục không khác hơn.
"Người đặc biệt" có thể đã được thông cảm trong quá khứ, nhưng hiện tại thì không. Cựu HLV Chelsea đang ở một trong những CLB giàu có nhất thế giới, với vị thế khẳng định ở châu Âu nhưng lại tỏ ra quá hụt hơi so với đối thủ cùng thành phố.
Đó là điều đã làm Sir Alex Ferguson khác biệt so với phần còn lại. Với thành công của ông tại MU, Sir Alex có thể tung hoành trên thị trường chuyển nhượng. Những năm cuối nhà cầm quân người Scotland dẫn dắt MU mang lại nhiều cảm xúc nhất khi chứng kiến sự vươn lên của Chelsea và Man City.
Nhưng kể từ khi Sir Alex nghỉ hưu năm 2013, MU đã chi tiêu vô số kể. Họ trả hơn 600 triệu bảng cho những tân binh của David Moyes, Louis van Gaal và Mourinho.
Điều này cho khẳng định lại lập luận ban đầu, sự khác biệt của M.U và Man City ở mùa giải này không đến từ tiền bạc. Trong khi Guardiola đang phá kỷ lục, Mourinho đang tự phá chính mình.
