M.U có lí do để chơi tấn công tại Old Trafford.
Sau 3 tháng kể từ lần đụng độ với Liverpool tại Anfield, mọi thứ đã thay đổi quá nhiều. Khi đó, thầy trò Juergen Klopp cho thấy phong độ đỉnh cao, với khả năng tấn công gần như không thể ngăn cản. Có thể nói Mourinho đã đúng khi để Man United chơi phòng ngự lúc đó, trước một Liverpool tràn đầy hưng phấn, trước một lịch thi đấu dày đặt.
Lần tái ngộ tại Old Trafford này, Liverpool lại cho thấy mình gặp vấn đề. Không ai có thể nghi ngờ sức mạnh tấn công của đội chủ sân Anfield cả. Nhưng họ lại có loạt trận không như ý khi thua sốc Bournemouth, hòa Sunderland, hòa Plymouth Argyle tại FA Cup, thua Southampton ở bán kết lượt đi League Cup. Đã thế, mũi tấn công chủ lực Sadio Mane lại không thể ra sân, nhạc trưởng Philippe Coutinho thì chỉ vừa bình phục chấn thương dài hạn. Và hàng thủ vẫn là nỗi lo lớn của Juergen Klopp.
Còn Man United đã đi đúng quỹ đạo. Những cơ hội mà họ tạo ra ở 1/3 phần sân đối phương là rất nhiều. Lối chơi tấn công của Man United cũng đa dạng hơn. Hơn nữa, dàn sao Quỷ đỏ đang đạt phong độ khá tốt, từ lão tướng Zlatan Ibrahimovic cho đến Wayne Rooney, Juan Mata hay các tài năng trẻ Marcus Rashford, Anthony Martial.
Đặc biệt, Mourinho có đó con bài mà HLV Klopp đánh giá cực cao - Henrikh Mkhitaryan. Trước trận đại chiến, vị cựu HLV Dortmund nói về trò cũ: "Mkhitaryan là một ví dụ điển hình cho phong độ và sự tự tin của M.U hiện nay. Anh ấy là mẫu cầu thủ đẳng cấp thế giới và rất hiếm gặp. Henrikh có sự kết hợp giữa kỹ thuật, tốc độ, khả năng dứt điểm và thái độ thi đấu tuyệt vời. Hàng thủ Liverpool sẽ cần phải đặc biệt lưu tâm đến cầu thủ này nếu không muốn bị xé toang tại Old Trafford."
Không chỉ có được hàng thủ ổn định, Người đặc biệt cũng đã tìm ra nhân tố hoàn toàn đứng chắn trước bộ tứ vệ, là Michael Carrick. Khả năng cầm nhịp, điều tiết lối chơi quá tuyệt vời của Carrick là chìa khóa chiến thắng của Quỷ đỏ, là bí quyết để Ander Herrera chơi hay hơn, để Paul Pogba trở nên lợi hại hơn bao giờ hết. Nhờ những đường phát động tấn công của Carrick, những pha chọc khe hay sút xa của Pogba mà lối chơi tấn công của Man United nhanh hơn, trực diện hơn, khiến đối thủ khó đề phòng hơn.
Rõ ràng 9 chiến thắng liên tiếp, thuyết phục mà Man United có được trong 6 tuần qua không phải là may mắn. Trong 9 trận này, Man United đã ghi đến 20 bàn thắng, và chỉ để lọt lưới có 3 bàn mà thôi. Bởi thế, những người hâm mộ lạc quan của Quỷ đỏ có lí do để tự tin với vị trí trong top 4, hay thậm chí là cơ hội vô địch của đội nhà.
Xem lại diễn biến chính trận hòa 0-0 của Man United với Liverpool tại Anfield:
