Phong cách bóng đá mang thương hiệu Sarri-ball dần được các cầu thủ Chelsea thấm nhuần từ tân HLV Maurizio Sarri sau 13 vòng đấu tại Premier League 2018/2019. Lối chơi tấn công rực lửa khiến The Blues trở thành đội bóng đáng xem bậc nhất ở xứ sương mùa vào lúc này.
Mặc dù thế, thất bại 1-3 trước Tottenham Hotspur ở vòng đấu trước khiến nhiều nghi ngại bắt đầu xuất hiện. Tiền vệ phòng ngự Jorginho bị phong tỏa xuyên suốt 90 phút thi đấu chính thức. Hệ quả đã đến khi cầu môn Chelsea thường xuyên bị đặt trong tình trạng báo động bởi các pha dàn xếp phản công nhanh từ đối thủ.
The Blues có trận đấu đáng quên trước Tottenham.
Khả năng đánh chặn cũng như hỗ trợ phòng ngự từ cựu tiền vệ Napoli tỏ ra yếu kém. Điều đó làm dấy lên trong giới chuyên gia và người hâm mộ rằng phải chăng HLV Sarri đang lãng phí N'Golo Kante trong đội hình. Sự xuất hiện của Jorginho vô tình khiến Kante được bố trí ở vai trò lạ lẫm từ đầu giải đến nay: tiền vệ cánh.
Thất bại đau đớn trên còn khiến nhiều người đặt câu hỏi về khả năng cạnh tranh chức vô địch thật sự của Chelsea so với hai đối thủ nặng kí khác ở mùa giải năm nay là Liverpool và Man City. Như thường lệ, chiến lược gia người Ý vẫn cho rằng, các cậu học trò của ông đã thiếu "quyết tâm", không hoàn thành một cách hoàn hảo nhất chiến thuật mà ông đề ra thay vì bản thân hệ thống có vấn đề.
Chelsea đang đối đầu với bài toán nan giải: Kante và Jorginho.
"Tôi đã từng chia sẻ nhiều lần về mẫu cầu thủ ở giữa sân. Đó phải là một tiền vệ có phẩm chất kĩ thuật cực tốt như Jorginho hay Cesc Fabregas chẳng hạn. Tôi không muốn Kante đảm nhận vị trí tiền vệ phòng ngự. Kante đã chơi không tốt trước Tottenham Hotspur. Cậu ấy hỗ trợ tấn công không hiệu quả. Tuy nhiên đó chỉ là vấn đề thời gian, tôi cho rằng bạn sẽ gặp nhiều khó khăn khi phải chơi bóng trong vai trò mới," HLV Sarri phát biểu với tờ Goal.
Lời nhận xét trên của thuyền trưởng Chelsea đến vào thời điểm Kante được trao một bản hợp đồng mới với thời hạn 5 năm kèm theo mức lương cao ngất ngưỡng là 290.000 bảng/tuần. Thống kê sau 14 vòng đấu Premier League 2018/2019 cho thấy nhà vô địch thế giới người Pháp đóng góp nhiều hơn về khía cạnh tấn công, và suy giảm ở mặt trận phòng ngự.
HLV Sarri sẽ giúp các học trò của mình hoàn thiện hơn thay vì thay đổi hệ thống cùng triết lí bóng đá.
Kante trung bình tung ra 1 cú sút trúng đích sau 90 phút; 1.85 cú tắc bóng (so với 3.39 năm ngoái), 1.31 pha phá bóng chính xác (so với 2.55 mùa giải trước). Những dữ liệu này cho thấy "Cỗ máy quét" 27 tuổi đáng sợ ra sao khi được bố trí chơi như một tiền vệ thòng ở khu vực giữa sân.
Mặc dù thế, viễn cảnh để Kante trở lại chơi bóng ở vai trò cũ là điều bất khả kháng dưới triều đại HLV Sarri vào thời điểm hiện tại. Mùa giải 2017/2018 tại Napoli, ngôi sao Jorginho vẫn cho thấy những phẩm chất cừ khôi ở khía cạnh phòng thủ của đội nhà về các mặt thu hồi bóng, tắc bóng hay cản phá thành công.
Điều đó nói lên rằng, Kante cần thích nghi với vị trí mới và Jorginho sẽ phải nhanh chóng hòa nhập với môi trường bóng đá mới giàu tốc độc và thể lực như Premier League. HLV Sarri không cần một phương án dự phòng, ông cần các học trò của mình có thể triển khai kế hoạch A trơn tru nhất có thể.
