Trong quá khứ, từng có 5 CLB lớn của châu Âu tới Việt Nam du đấu, nhưng chỉ 3 đội mang theo đội hình 1. Đó là Juventus, Olympiakos và Arsenal. Còn Barcelona và Porto trình làng đội B hay đúng hơn là đội hình gồm toàn những cầu thủ trẻ.
Ngày hôm qua, báo chí Việt Nam rầm rộ đưa tin, CLB lừng danh của nước Anh là Man City sẽ đá giao hữu với ĐT Việt Nam tại sân Mỹ Đình vào ngày 27.7 tới.
Một số quan chức của LĐBĐ Việt Nam (VFF) đã lên tiếng xác nhận thông tin này, trong khi bầu Hiển, người đứng đầu Tập đoàn SHB, đối tác chiến lược của nhà á quân Premier League tại khu vực châu Á, cũng khẳng định, ông đã đạt được những thỏa thuận trong việc mời đội bóng nhà giàu nước Anh tới Việt nam du đấu sau khi họ hủy bỏ trận giao hữu với ĐT Indonesia.
Man City là một trong những đội bóng hùng mạnh nhất nước Anh. Kể từ khi nhận những khoản đầu tư không đáy từ giới chủ UAE, họ đã làm mưa làm gió tại đấu trường Premier League. Mùa 2013/14, thầy trò Manuel Pellegrini vô địch giải đấu số 1 xứ sở sương mù, còn mùa vừa qua kết thúc với ngôi á quân.
Trong đội hình nửa xanh thành Manchester có cả tá ngôi sao thượng hạng như Sergio Aguero, David Silva, Fernandinho, Yaya Toure, Eliaquim Mangala, Jesus Navas, Samir Nasri, Pablo Zabaleta, Joe Hart, Gael Clichy, Stevan Jovetic hay cả đội trưởng Vincent Kompany, người từng có dịp đến TPHCM vào năm 2012…
Chắc chắn, trận giao hữu giữa Man City và ĐT Việt Nam tại sân Mỹ Đình vào 27.7 tới đây sẽ nhận được sự quan tâm rất lớn của người hâm mộ và giới truyền thông Việt Nam, bất chấp một số gương mặt như Aguero, Pablo Zabaleta, Fernando hay Fernandinho… không có mặt vì bận nghỉ ngơi sau Copa America 2015. Theo tiết lộ thì ở Việt Nam hiện nay, Man City có khoảng 200.000 người hâm mộ và con số sẽ còn tăng lên rất nhiều trong thời gian tới.
Vậy trước Man City, những CLB hàng đầu châu Âu nào đã từng chọn Việt Nam làm nơi du đấu mùa hè? Lật lại những trang tư liệu thì kể từ năm 1996 tới nay, đã có ít nhất 5 cái tên danh tiếng từng mang quân sang đất nước hình chữ “S”, bao gồm Juventus, Porto, Barcelona, Olympiakos và gần đây là Arsenal.
Thế nhưng chỉ có 3 đội bóng thực sự mang đến đội hình chất lượng là Juventus, Olympiakos và Arsenal, còn Porto lẫn Barcelona chỉ trình làng đội hình B hay đúng hơn là những cầu thủ trẻ.
Trận giao hữu giữa ĐT Việt Nam và CLB Juventus diễn ra vào khoảng giữa năm 1995, tức là sau khi đội bóng Italia đăng quang tại Champions League. Trận ấy, Juventus vắng gần 10 trụ cột vì bận chuẩn bị cho Euro 1996 như Conte, Ravanelli, Vieri, Deschamp, Jugovic, Tacchinardi, Di Livio, Torricelli… nhưng vẫn thắng ĐT Việt Nam với tỷ số 2-1.
Năm 2004, sau khi bất ngờ vô địch Champions League, Porto đã đồng ý đá giao hữu với ĐT Việt Nam. Tuy nhiên, họ lại chỉ cử sang đội hình B. Dẫu vậy, với rất nhiều cầu thủ trẻ tài năng trong đội hình và cả đẳng cấp vượt trội, đại diện Bồ Đào Nha vẫn có chiến thắng thuyết phục 2-1 trước ĐT Việt Nam. Trận này, đội bạn lội ngược dòng sau khi bị Công Vinh ghi bàn mở tỷ số.
Tới 2005, thêm một đội bóng thuộc bán đảo Iberia nữa tới Việt Nam du đấu, đó là Barcelona. Cũng như Porto, đội bóng chủ sân Nou Camp chỉ cử sang đội hình B. Trong trận đấu với lứa măng non của Barcelona, các cầu thủ Việt Nam đã có chiến thuật hợp lý để thắng 1-0 bằng pha lập công duy nhất của Phan Thanh Bình.
Trong năm 2009, năm mà VFF cho gọi một số cầu thủ nhập tịch lên đội tuyển Việt Nam, chúng ta có trận giao hữu với Olympiakos, một CLB danh tiếng tới từ Hy Lạp. Tuy nhiên, các cầu thủ của xứ thần thoại lại ra sân với tư tưởng đi du lịch nên đã thua đội Việt Nam được tăng cường 3 ngoại binh nhập tịch gồm Đinh Hoàng La, Đinh Hoàng Max và Huỳnh Kesley với tỷ số 1-0.
Gần đây nhất, một CLB danh tiếng của châu Âu chịu sang Việt Nam chính là Arsenal. Vào trung tuần tháng 7.2013, HLV Arsene Wenger dẫn những học trò ưu tú nhất của mình tới đất nước hình chữ “S” để gặp gỡ, giao lưu với người hâm mộ và đá giao hữu với ĐT Việt Nam tại sân Mỹ Đình.
Bằng đẳng cấp vượt trội, “Pháo thủ” không mấy khó khăn để thắng cách biệt 7-1. Rất nhiều cầu thủ Arsenal sang Việt Nam cách đây 2 năm hiện vẫn là trụ cột của đội 1.
