Jose Mourinho giữ Juan Mata ở lại để lấy lòng người hâm mộ Quỷ đỏ. Ảnh: Internet.
Chi 89 triệu bảng để đưa Paul Pogba trở lại Old Trafford sau 4 năm xa cách, tân HLV trưởng Jose Mourinho đã bổ sung thêm 4 tân binh chất lượng cho MU theo một "dọc trục" để đảm bảo lực lượng chuẩn bị bước vào mùa giải mới, đó là trung vệ Eric Bertrand Bailly, tiền vệ trung tâm Paul Pogba, tiền vệ công Henrik Mkhitaryan và tiền đạo Zlatan Ibrahimovic. Bên cạnh đó, chiến lược gia người Bồ Đào Nha cũng thanh lọc đội hình để chốt danh sách 24 cầu thủ tham dự Premier League mùa 2016/17 và cân nhắc một số cái tên giữ lại ở đội U21 nhằm cung cấp lực lượng cho Quỷ đỏ tham dự Europa League và một số trận đấu cúp khác khi cần thiết.
Trong số những cầu thủ ở đội 1 mùa trước của MU, cặp tiền vệ già - trẻ Bastian Schweinsteiger và Adnan Januzaj chắc chắn phải ra đi, 2 hậu vệ trẻ Patrick McNair, Donald Love được bán đứt cho Sunderland, ngoài ra một số cái tên khác như Memphis Depay, Phil Jones hay Ashley Young vẫn đang được cân nhắc. Nhưng bất ngờ đến từ việc quyết định tương lai của Juan Mata.
Trước đó, ngay khi HLV Jose Mourinho đặt chân tới Man Utd, Juan Mata là cầu thủ bị đánh giá có khả năng chia tay Quỷ đỏ lớn nhất. Khi còn ở Chelsea, tiền vệ này được cho là bị Jose Mourinho đẩy khỏi Stamford Bridge về Man Utd theo bản hợp đồng 38,7 triệu bảng. Nhiều ý kiến cho rằng Mourinho không thích mẫu cầu thủ nhỏ con và hạn chế khả năng phòng ngự như Mata, bởi vậy tương lai của tiền vệ người Tây Ban Nha ở Old Trafford vẫn là một dấu hỏi lớn trong thời gian qua.
Nhưng cho tới hiện tại, Juan Mata vẫn đang là người của Quỷ đỏ và dường như anh sẽ chẳng đi đâu cả. Ở trận Siêu cúp nước Anh với Leicester, Juan Mata chỉ được HLV Jose Mourinho cho ra sân sau phút 60 và "Người đặc biệt" đã có quyết định khiến nhiều người chỉ trích khi rút số 8 của MU ra sân trong những phút bù giờ. Tuy nhiên, sau trận đấu, Jose Mourinho đã thừa nhận có hành đồng "không phải" với Mata, nhưng đó là vì kết quả chung (ông muốn câu giờ và cho MU áp dụng lối chơi bóng dài khi đang dẫn 2-1), và tiền vệ này đã cảm thấy thoải mái trở lại, chứ không hề có sự "sỉ nhục" nào trong quyết định này theo cách phóng đại của nhiều tờ báo.
Theo báo chí Anh phân tích, có lý do để HLV Jose Mourinho quyết giữ chân Juan Mata ở lại Old Trafford. Bởi lẽ, Juan Mata là một trong những cầu thủ nhận được niềm tin tuyệt đối và giành được nhiều tình cảm mến mộ từ các cổ động viên. Ngoài phong độ ổn định, chơi cần cù, Juan Mata còn là mẫu cầu thủ hiền lành và được đồng đội quý mến. HLV Jose Mourinho vừa mới đến Man Utd và cần lấy lòng người hâm mộ, vì vậy ông không thiếu suy nghĩ đến mức đẩy Mata đi trước sự "van nài" của nhiều CĐV Quỷ đỏ.
Cũng theo giới truyền thông Anh, HLV Jose Mourinho sẽ không chủ động đẩy Juan Mata khỏi Old Trafford. Tuy nhiên, "người đặc biệt" dành toàn quyền quyết định cho tiền vệ người Tây Ban Nha, và cũng thẳng thắn nói rằng, nếu ở lại MU, ông chỉ đảm bảo cho anh ra sân 1/3 số trận trong mùa giải tới.
Nhiều khả năng, Juan Mata sẽ quyết định ở lại Man United để chinh phục danh hiệu Premier League đầu tiên cùng Quỷ đỏ, và vai trò của tiền vệ số 8 này sẽ là "đóng thế" cho hoặc Wayne Rooney hay Henrik Mkhitaryan và cũng có thể được trao cơ hội ở hành lang 2 cánh khi Jesse Lingard, Anthony Martial không có được phong độ tốt hay chấn thương.
