Họ có thể là những cầu thủ trẻ đình đám đã nhẵn mặt vài năm qua, có giá lên tới cả trăm triệu euro, nhưng cũng có thể là những cầu thủ vô danh và đầy hứa hẹn từ Nam Mỹ hoặc châu Phi, châu Á,... Sau đây là top 50 sao mai U21 hứa hẹn nhất của bóng đá thế giới.
Phần 1: 5 cầu thủ đầu tiên từ top 50 - 46
Phần 2: 5 cầu thủ từ top 45 - 41:
Phần 3: 5 cầu thủ từ top 40 - 36:
5 cầu thủ từ top 35 - 31
Sau đây là 5 cầu thủ từ top 35 - 31:
31. Jesus Vallejo – Tây Ban Nha/Real. Vị trí: Trung vệ
Real Madrid đã chọn cách lấp chỗ trống mà công thần Pepe để lại bằng Jesus Vallejo. Mùa giải trước, cầu thủ người Tây Ban Nha trở thành hiện tượng tại Bundesliga, khi thi đấu tốt trong màu áo Eintracht Frankfurt theo dạng cho mượn. Trong màu áo U21 Tây Ban Nha vào chung kết U21 EURO 2017 kết thúc ở Ba Lan hè rồi, Vallejo là trụ cột.
Cầu thủ 20 tuổi sở hữu các tố chất điển hình của những trung vệ Tây Ban Nha: Có khả năng phán đoán tuyệt vời, cắt bóng và sẵn sàng chơi với bóng tốt thay vì phá bóng.
Ở Tây Ban Nha, người ta so sánh Vallejo với Fernando Hierro, cựu đội trưởng của Real bởi phong cách chơi bóng thông minh và tư chất lãnh đạo. Tuy nhiên cho tới lúc này của mùa giải cầu thủ vẫn chưa được sử dụng phút nào.
32. Alban Lafont – Pháp/Toulouse. Vị trí: Thủ môn.
Thủ môn hiếm hoi trong đội hình, và là thủ môn hay nhất thế giới ở lứa tuổi của mình. Alban Lafont là thủ môn đang giữ nhiều kỷ lục của bóng đá Pháp.
Chỉ sau 1 năm ăn tập ở lò đào tạo CLB Toulouse, anh được đôn lên đội 1 để rồi sau đó bắt chính ở đội bóng lớn này khi mới 16 tuổi 310 ngày, đồng thời trở thành thủ môn trẻ nhất được ra sân từ đầu ở Ligue 1.
33. Sebastian Sriussi – Argentina/Zenit. Vị trí: Tiền đạo, tiền vệ công.
Hè này, Sebastian Sriussi (giá 15 triệu euro) là một trong những cầu thủ đáng chú ý nhất trong kế hoạch "Argentina hóa" ngạc nhiên của Zenit mà người khởi xướng là HLV Roberto Mancini.
Ở tuổi 21, Sebastian Sriussi không đến những CLB hạng trung hay vừa của các giải VĐQG hàng đầu châu Âu mà chấp nhận sang nước Nga lạnh giá phát triển bản thân. 3 bàn và 4 kiến tạo chỉ sau 11 lần ra sân tại giải VĐQG Nga cho thấy tài năng của cầu thủ.
34. Matthijs De Ligt – Hà Lan/Ajax. Vị trí; Trung vệ, hậu vệ cánh.
Bóng đá Hà Lan đang trong cơn "mất mùa" các ngôi sao tấn công, nhưng ở vị trí trung vệ, họ lại được mùa. Matthijs De Ligt là một trong số đó. Ở tuổi 17, anh đã là trụ cột ở hàng phòng ngự của Ajax và là một trong những tài năng trẻ được chờ đợi nhất của lò đào tạo Ajax.
De Ligt góp công lớn đưa đội bóng vào đến chung kết Europa League mùa trước. Sinh năm 1999, tương lai đang rộng mở với cầu thủ khi cả Dortmund lẫn Man Utd đã quan tâm.
35. Lorenzo Pellegrini – Italia/AS Roma
Hè rồi, AS Roma đã kích hoạt điều khoản mua lại với tiền vệ Lorenzo Pellegrini, cầu thủ trẻ mà họ đã bán cho Sassuolo cách đây 2 năm. Pellegrini chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm và nhanh chóng chiếm được 1 suất thi đấu chính thức trong đội hình AS Roma từ đầu mùa.
Cầu thủ 21 tuổi cũng đã thi đấu thăng hoa trong màu áo Sassuolo và giúp đội bóng này đoạt vé dự cúp châu Âu mùa trước. Pellegrini chơi tổng cộng 34 trận cho Sassuolo trong mùa giải vừa rồi, Pellegrini có 8 bàn, cùng 8 đường kiến tạo thành bàn, nhận 7 thẻ vàng, 1 thẻ đỏ. Tiền vệ 21 tuổi này được so sánh với Daniele De Rossi phiên bản trẻ.
