Sau 386 ngày Nguyễn Công Phượng mới thông nòng trở lại chấm dứt cơn "khô hạn" bàn thắng trên tất cả các mặt trận. Không tính những trận giao hữu, lần gần nhất Công Phượng ghi bàn là ngày 20/1/2019. Thời điểm đó, anh gỡ hòa 1-1 cho đội tuyển Việt Nam ở trận tứ kết Asian Cup gặp Jordan, sau đó chúng ta vượt qua đối thủ sau loạt sút luân lưu nghẹt thở. Đó cũng là giải đấu mà cầu thủ xứ Nghệ thi đấu thăng hoa, trở thành tiền đạo lập công nhiều nhất cho Rồng vàng với 2 bàn thắng.
TP.HCM đã có thể giành trọn 3 điểm trước Yangon United.
Những tưởng màn trình diễn ấn tượng tại Asian Cup 2019 sẽ giúp Công Phượng đột phá về đẳng cấp, tiến lên nấc thang mới trong sự nghiệp. Tuy vậy, khoảng thời gian sau đó đã trở thành cơn ác mộng đối với chân sút sinh năm 1995. Anh quyết định sang Hàn Quốc và châu Âu để tìm thử thách mới. Thế nhưng kết quả cuối cùng là mài đũng quần trên băng ghế dự bị. Trở về khoác áo TP.HCM là quyết định có phần bất đắc dĩ, bởi nếu tiếp tục ở lại Sint Truidense, CP21 nhiều khả năng mất luôn suất lên tuyển.
Sau những ngày tháng khốn khó, Công Phượng đã tìm lại được nụ cười quen thuộc trong trận ra quân AFC Cup 2020 gặp Yangon United trên đất Myanmar. Công Hiển thực hiện đường chuyền như đặt để cho tiền đạo xứ Nghệ băng cắt thông minh, đánh đầu tinh tế gỡ hòa 2-2 cho TP.HCM. Pha lập công này mang ý nghĩa quan trọng cho đội khách, bởi họ bị dẫn trước 2-1 và chịu nhiều sức ép trước những đợt hãm thành liên tục của đội chủ nhà. Công Phượng san hòa vào cuối hiệp 1 giúp cho đội bóng thành phố mang tên Bác lấy lại thế trận và dồn ép Yangon United. Đáng tiếc là hàng tấn công dứt điểm thiếu chính xác nên đội á quân V-League chỉ bỏ túi 1 điểm.
Công Phượng ăn mừng bàn thắng cùng đồng đội
Dù nói gì thì nói, cưa điểm với Yangon là kết quả chấp nhận được đối với TP.HCM trong lần đầu tiên góp mặt tại AFC Cup. Trên tất cả là Công Phượng đã chính thức bỏ lại sau lưng khoảng thời gian đáng quên, hơn 1 năm “tịt ngòi”. CP21 ghi bàn cho thấy ban lãnh đạo TP.HCM có quyết định hợp lý khi “giải cứu” tiền đạo này khỏi Sint Truidense. Riêng cá nhân Công Phượng, bàn thắng này là cú hích tinh thần mạnh mẽ, giúp anh sớm hồi phục khả năng săn bàn sắc bén ngày nào.
Hơn ai hết, HLV Park Hang-seo đã có thể thở phào nhẹ nhõm, bởi Công Phượng trở lại, hàng công đội tuyển Việt Nam hứa hẹn mạnh lên và đáng gờm hơn trong chuyến hành quân sang Malaysia vào ngày 31/3. Chắc hẳn, tướng Tan Cheng Hoe có lý do để lo lắng vì tiền đạo xứ Nghệ rất bén duyên ghi bàn trước người Mã. Thống kê chỉ ra rằng Công Phượng từng 5 lần "nổ súng", có 2 pha kiến tạo trong những lần Việt Nam đối đầu Malaysia ở các cấp độ đội tuyển quốc gia.
Sau cơn mưa trời lại sáng đối với Nguyễn Công Phượng.
