Liverpool đã trải qua 17 vòng đấu Ngoại hạng Anh từ đầu mùa mà chưa biết mùi thất bại. Giờ đây cả Premier League đang nhắm vào thầy trò Jurgen Klopp với mục tiêu ngăn chặn Lữ đoàn đỏ. Nhưng muốn làm được điều đó thì cơ hội nào cho các đội còn lại?
Ngay từ đầu nhiều nhận định cho rằng Liverpool bây giờ là một đội bóng rất khó bị đánh bại khi họ quá đồng đều và xuất sắc cả 3 tuyến (nhưng không phải là không thể đánh bại). Điểm yếu nhất của Lữ đoàn đỏ lúc này có lẽ là chiều sâu lực lượng. Dẫu biết rằng những Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino, Virgil Van Dijk... đều là tinh binh nhưng nếu hết trận này qua trận khác chỉ họ ra sân thì sức có thể cùng, lực rồi cũng kiệt.
Cho nên thời điểm cuối tháng 12 và cả tháng 1 là quãng thời gian hy vọng Liverpool có thể lỡ bước khi mà lịch thi đấu cực kỳ khó chịu với mật độ dày đặc và những đối thủ của Liverpool cũng chẳng phải dạng vừa.
Liverpool mạnh nhưng thiếu chiều sâu.
Mở đầu chặng đường mệt mỏi này là ngày 27/12 khi Liverpool phải đến làm khách tại King Power. Cùng với Man City thì Leicester City là đối thủ nguy hiểm nhất của Liverpool. Tuy khoảng cách hai đội giờ là khá xa nhưng nếu để mất điểm hay thậm chí thua tại King Power thì nhuệ khí của Liverpool sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ. Việc để hòa và thua hai trận gần nhất đã đẩy Bầy cáo vào thế khó nên họ càng có động lực cho trận đấu 6 điểm này nếu như vẫn còn nuôi quyết tâm giành chức vô địch.
Ngay sau đó, ngày 29/12 và 3/1, Liverpool sẽ tiếp hai đội khó chịu là Wolves (đứng thứ 6) và Sheff Utd (đứng thứ 5), nhất là Wolves khi đội này chuyên trị các ông lớn còn Sheff Utd là đội có hàng phòng ngự tốt thứ 3 tại Ngoại hạng Anh (thủng lưới 16 lần sau 18 vòng chỉ hơn Liverpool và Leicester City). Dù hai đội này bị đánh giá thấp hơn Liverpool nhiều nhưng trong hoàn cảnh thi đấu liên miên thì nguy cơ cho Liverpool không phải là không có.
Đánh bại Leicester City tại King Power là không dễ gì.
Kế đến trận derby cùng Everton tại Anfield cũng chưa hẳn là dễ dàng khi đội chủ sân Goodison Park vừa nhận được cú hích tinh thần từ sự xuất hiện của Carlo Ancelotti trên băng ghế chỉ đạo. Thậm chí trước đó Everton cũng đã thi đấu tốt khi hạ Chelsea và cầm hòa Man United lẫn Arsenal. Đáng nói trận này diễn ra ngày 5, tức là chỉ trong 8 ngày Liverpool phải đá tới 3 trận.
Nhưng thử thách lớn hơn chính là 3 tuần sau đó khi đối thủ của Liverpool lần lượt Tottenham, Man United và lại là Wolves. Quỷ đỏ Man United mùa này luôn khiến các đối thủ trong nhóm Big Six phải mất điểm nên dù có lợi thế sân nhà cũng chưa hẳn đảm bảo chiến thắng cho Liverpool nếu gặp phải ngày mà thầy trò Ole Gunnar Solskjaer hưng phấn. Còn hai chuyến làm khách của Tottenham và Wolves thì độ khó là đương nhiên rất nhiều.
Wolves luôn là ẩn số thú vị.
Liverpool vẫn chưa thua. Nhưng liệu họ có bất bại như Arsenal mùa 2003/04 hay không thì phải coi họ vượt qua giai đoạn hành xác kiểu này như thế nào. Một khi họ vượt qua thành công, chức vô địch coi như đã chạm một tay vào rồi.
