Ở vòng 2 giải Ngoại hạng, Liverpool được thi đấu trên sân nhà để tiếp đón các vị khách Crystal Palace. Tinh thần của họ đang lên khá cao sau chiến thắng 2-1 trước Hoffeinhem hồi giữa tuần. Do đó, bất chấp sự thiếu vắng của tiền vệ chủ lực Philippe Coutinho, The Kop vẫn được giới chuyên môn đánh giá khá cao trước giờ bóng lăn.
Mane thực sự là cứu tinh của Lữ đoàn đỏ trong tối nay.
Tuy nhiên, có vẻ đã lường trước được sự nguy hiểm của Liverpool nên đội khách đã chọn một lối chơi phòng ngự lùi sâu hết sức khó chịu. Trong 15 phút đầu, Liverpool cố gắng đẩy nhanh nhịp độ tấn công. Phút thứ 10, James Milner xuất hiện bất ngờ bên hành lang trái. Anh tung ra cú sút cực căng ở góc hẹp nhưng thủ môn Hennessey đã chơi cảnh giác.
Gần nửa giờ đồng hồ sau đó, các chân sút Liverpool gần như bất lực trong việc tìm đường vào khung thành của Crystal Palace. Họ chú trọng những miếng đánh biên, nhưng những pha lật bóng vào bên trong vòng cấm địa lại tỏ ra thiếu hiệu quả. Lí do khá đơn giản, The Kop cũng không có một trung phong thực thụ.
Sau giờ nghỉ giải lao, khi Liverpool còn mải miết nghĩ về cách khai thông thế bế tắc thì họ suýt chút nữa đã phải nhận một đòn hồi mã thương. Phút 56, Benteke nhận đường căng ngang thuận lợi của đồng đội. Đáng tiếc, khi trước mặt anh là khung thành trống trải thì chân sút này lại đệm bóng lên trời.
Bước ngoặt của trận đấu đến khi HLV người Đức quyết định rút Daniel Sturridge ra sân, thay vào đó là Mohamed Salah. Tốc độ của tân binh đắt giá này đã làm nhiễu loạn hàng thủ đội khách và cuối cùng họ đã mắc sai lầm.
Phút 73, Sadio Mane tận dụng một pha bẫy việt vị lỗi của các hậu vệ áo đen. Anh lẻn xuống cực nhanh và dứt điểm gọn gàng, mở tỉ số cho trận đấu.
Sau bàn thắng dẫn điểm, ông Klopp liên tục chỉ đạo các học trò dồn ép đối thủ. Họ lần lượt có những cơ hội khá ngon ăn của Salah và Solanke. Đáng tiếc, những pha dứt điểm của Liverpool đều không qua "đôi tay nhựa" của Hennessey.
Dẫu sao, chiến thắng tối thiểu này cũng là đủ để The Kop trút bỏ gánh nặng. Ở phía bên kia chiến tuyến, Crystal Palace đã chiến đấu với hơn 100% phong độ. Họ chỉ chịu thua một Mane quá tinh quái.
Chung cuộc: Liverpool 1-0 Crystal Palace
Ghi bàn:
Liverpool: Mane 73'
Đội hình ra sân:
Liverpool: Mignolet, Gomez, Matip, Klavan, Robertson, Henderson, Milner, Wijnaldum, Mane, Firmino, Sturridge.
Crystal Palace: Hennessey, Fosu-Mensah, Tomkins, Dann, Ward, Van Aanholt, Milivojevic, Puncheon, Loftus-Cheek, Townsend, Benteke.
Những pha đi bóng mang thương hiệu Sadio Mane:
