Như tuyên bố của tiền đạo Zlatan Ibrahimovic và cả HLV Jose Mourinho, rằng Man United dù đã hết cơ hội vô địch Premier League nhưng họ hoàn toàn có thể giành cú ăn 3 danh hiệu mùa này, vì vậy mà Quỷ đỏ sẽ không từ bỏ bất kỳ mặt trận nào, cho dù họ sẽ phải đối diện với một lịch thi đấu vô cùng dày đặc.
MU đang hướng tới cú ăn 3 EPL Cup, Europa League và FA Cup.
Với "tinh thần" đó, thực sự đội chủ sân Old Trafford không chỉ đang chơi khá tốt tại mặt trận chính Ngoại hạng Anh với mục tiêu "tối quan trọng" là lọt vào Top 4 để giành vé trở lại Champions League mùa tới, mà thầy trò Jose Mourinho đang rất suôn sẻ ở các giải đấu cúp.
Trong vòng có 3 ngày, Man United đã có 2 chiến thắng quan trọng trước Saint-Etienne và Blackburn để tiến sâu thêm 1 bước nữa tại Europa League và FA Cup. Trước đó, thầy trò Jose Mourinho đã xuất sắc giành vé đến Wembley dự trận chung kết đầu tiên của ông thầy người Bồ Đào Nha với Quỷ đỏ (không tính trận tranh Siêu cúp với Leicester hồi đầu mùa), đối thủ của M.U ở trận đấu hướng đến danh hiệu chính thức đầu tiên của Mourinho cùng đội chủ sân Old Trafford là Southampton tại EPL Cup vào ngày 26/2 tới.
Với những gì đang diễn ra, CĐV Man United hoàn toàn có quyền mơ mộng vào cú ăn 3 mùa này, kèm theo đó là tấm vé dự Champions League mùa tới theo con đường Top 4 Premier League hoặc vô địch Europa League, để rồi khởi đầu mùa giải 2017/18 bằng 2 trận Siêu cúp Community Shield và Siêu cúp châu Âu. Tuy nhiên, nếu quá dàn trải lực lượng cho mọi mặt trận, đó có thể là "con dao 2 lưỡi" với HLV Jose Mourinho.
Để giành cú ăn 3, M.U sẽ là đội bóng thi đấu nhiều trận nhất tại châu Âu mùa này.
Chẳng nói đâu xa, ngay sau khi kết quả bốc thăm "chọn" Chelsea là đối thủ tiếp theo của MU tại FA Cup, HLV Mourinho ngay lập tức đã nói lên mối lo ngại lớn nhất chính là lịch thi đấu khác nhau giữa 2 đội. Trong khi The Blues gần như chạm 1 tay vào chức vô địch Ngoại hạng Anh để có thể tập trung cho mặt trận FA Cup, thì Quỷ đỏ đang "mục mặt" cày ải để chen chân vào Top 4 Premier League trong bối cảnh họ phải thi đấu ở 3 mặt trận đấu cúp, đặc biệt tại Europa League - giải đấu mà diễn ra vào ngày thứ Năm (theo giờ Anh), tức chỉ trước 2-3 ngày các trận đấu ở mặt trận quốc nội.
Hay trước đó, việc Man Utd lọt vào chung kết EPL Cup gặp Southampton vào ngày 26/2 tới khiến trận derby Manchester tại Etihad sẽ phải đá bù vào một dịp giữa tuần, điều này khiến đội bóng của HLV Jose Mourinho đối diện với việc phải thi đấu 3 trận trong 1 tuần, và nó chắc chắn ảnh hưởng không nhỏ tới thành tích của MU tại Premier League. Chưa kể trận gặp Chelsea ở tứ kết FA Cup khiến cuộc đối đầu với Southampton ở vòng 28 Ngoại hạng Anh cũng sẽ bị hoãn.
Trong 6 đội đang đứng đầu BXH Ngoại hạng Anh thời điểm này, thầy trò Jose Mourinho là những người đối diện với nguy cơ về lịch thi đấu dày đặc nhất trong giai đoạn cuối mùa giải. Trong trường hợp Man United tiến tới trận cuối cùng tại FA Cup và Europa League mùa này, đoàn quân của HLV Mourinho sẽ phải đá thêm ít nhất 10 trận (nếu giải quyết đối thủ ở FA Cup mà không phải đá lại). Như vậy, tính tổng cộng, Quỷ đỏ mùa này sẽ phải thi đấu 65 trận trên tất cả các mặt trận.
Man Utd đang "đánh cược" Europa League bằng mục tiêu Top 4 mùa này.
Con số này cho thấy lịch thi đấu rất dày đặc mà Man Utd sẽ phải "cày ải" nếu so sánh với Liverpool và Chelsea, những đội không tham dự tại cúp châu Âu mùa này. Thậm chí Liverpool đã bị đá văng khỏi mặt trận FA Cup nên thầy trò Jurgen Klopp chỉ còn duy nhất mặt trận Premier League. Như vậy, Chelsea và Liverpool mùa này chỉ thi đấu khoảng 45 trận, tức ít hơn 20 trận so với MU.
Hai đội bóng khác "phải" tham dự đấu trường châu Âu là Arsenal và Tottenham thì đang đứng trước nguy cơ bị loại sớm ở ngay vòng knock-out đầu tiên. Nếu Pháo thủ dừng bước trước Bayern Munich (thua 1-5 ở lượt đi) và Tottenham không ngược dòng vượt qua Gent (thua 0-1 trên sân khách) thì 2 đội bóng thành London này cũng chỉ còn khoảng 3-4 trận tại FA Cup, giải đấu mà họ sẽ gặp những đối thủ "rất mềm" ở vòng tứ kết.
Ngoài ra, về lịch thi đấu tại Premier League, Man United cũng là đội đang gặp bất lợi lớn ở giai đoạn cuối mùa giải, khi họ sẽ phải chạm trán tới 4/5 đối thủ trong Top 6, trong đó có 3 trận sân khách gặp Arsenal, Tottenham và Man City.
Tất cả những yếu tố kể trên nói lên rằng, Man United đang gặp bất lợi cực lớn trong cuộc đua lọt vào Top 4 Ngoại hạng Anh mùa này. Vì vậy, nếu chơi cực tốt trong thời gian vừa qua, đội hình với hơn 20 cầu thủ khá đồng đều của Jose Mourinho hoàn toàn có thể mang lại ánh hào quang ở sân Old Trafford ngay trong mùa giải này với việc sưu tầm thêm 3 danh hiệu cho MU, nhưng rất có thể đó là "con dao 2 lưỡi" khiến chiến lược gia người Bồ Đào Nha phải nhận trái đắng vào cuối mùa, bởi không vô địch Europa League hoặc thất bại trong mục tiêu lọt vào Top 4 Premier League để trở lại Champions League mùa tới đã là thất bại đối với Quỷ đỏ thành Manchester.
