Sau bao ngày "hít hà" tin đồn, cuối cùng các CĐV Chelsea đã có dịp được ăn mừng khi Frank Lampard đồng ý trở lại Chelsea trong vai trò HLV trưởng nhằm thay thế chiếc ghế còn bỏ trống của cựu thuyền trưởng Maurizio Sarri.
Lampard đã chính thức là HLV trưởng của Chelsea.
Và rất nhiều trong số đó đặt trọng tâm vào việc cựu tiền vệ người Anh sẽ đối xử như thế nào với tài năng trẻ Ruben Loftus-Cheek, người có lối đá được nhận định là khá giống với Lampard khi còn trẻ và cũng vừa đặt bút vào bản hợp đồng gia hạn với CLB bất chấp hiện tại anh đang trong quá trình chờ hồi phục sau chấn thương.
Hình ảnh Ruben cùng nữ giám đốc điều hành Marina Granovskaia trong ngày ký hợp đồng mới.
Trước đó, tuyển thủ 23 tuổi được chẩn đoán gặp vấn đề ở gót chân Achilles từ cuối mùa trước và sẽ chỉ có thể quay trở lại sau khi Ngoại Hạng Anh khởi tranh. Là một trong những nhân tố sáng giá do lò đào tạo Chelsea sản sinh ra thời điểm gần đây nhưng đáng tiếc, tài năng của anh lại không được thể hiện quá nhiều dưới thời cựu HLV người Ý và chỉ được góp mặt tại nửa sau mùa giải 2018-2019.
Song, trước sự đối xử có phần bất công của Sarri, Cheek vẫn âm thầm tiến bộ qua từng ngày để rồi anh trở thành cầu thủ chủ chốt trên con đường đăng quang Europa League và cả thành tích đạt hạng ba tại Ngoại Hạng Anh. Và khi nhìn lại những gì Frank Lampard nói về "truyền nhân" của mình trên BBC Sport từ tháng 6/2018, thời điểm Cheek có tên trong danh sách triệu tập của tuyển Anh tham dự World Cup 2018, nơi Tam Sư có lần đầu tiên kể từ năm 1990 vào được đến bán kết, các CĐV Chelsea đã không khỏi phấn khích trước nhận xét của anh.
Cheek là nhân tố đặc biệt trong nửa sau mùa giải 2018-2019.
"Ruben là một cầu thủ mà tôi biết rất rõ khả năng kể từ khi gia nhập lứa trẻ của Chelsea. Ngay lập tức, cậu ấy tạo ấn tượng với tôi bởi thể chất lý tưởng, nhưng luôn biết rằng mình phải làm thế nào để chơi tốt, kỹ thuật chắc và thậm chí có thể qua người rất dễ dàng. Thời điểm hiện tại, cậu ấy có phần tốt hơn lúc trước, với tốc độ và sức mạnh mỗi lần qua mặt đối phương, điều đó giúp Cheek tạo khác biệt cho bản thân giữa một rừng các tiền vệ ngày nay." Lampard từng chia sẻ.
"Đó sẽ là những tố chất mới lạ cậu ấy sẽ mang đến cho hàng tiền vệ Tam Sư trong trận gặp Panama, sự linh hoạt trong vị trí thi đấu khiến cậu ấy trở nên đặc biệt. Ruben là một tiền vệ toàn diện, nhưng lại thi đấu gọn gàng và đủ khôn ngoan để chơi lùi sâu nơi tuyến giữa."
Cựu tiền vệ người Anh quan sát "truyền nhân" của mình từ khi còn ở học viện.
Kể từ đó, Cheek trở thành thành viên quan trọng trong các sơ đồ chiến thuật của HLV Gareth Southgate, người rất mong anh thể hiện được nhiều hơn trong vai trò của một cầu thủ chủ chốt.
"Chúng ta đã được nhìn thấy cậu ấy thi đấu tốt thế nào trước đội tuyển Đức vào tháng 11 (năm 2017), qua đó thấy rõ cậu ấy không bị cóng chân bởi việc phải đối mặt với đối thủ mạnh, một cầu thủ của những trận đấu lớn. Cậu ấy có lòng tin vào tài năng của mình, đó là một món quà lớn cho việc có được sự chắc chắn cùng một suất trên tuyển. Mọi người có thể thấy được điều đó qua cách cậu ấy nhặt bóng lên và tiếp tục chạy cùng các cầu thủ khác." Lampard cho biết thêm.
"Bây giờ, những gì cậu ấy sẽ phải đối mặt giống như sự kỳ vọng lớn lao. Mọi người đã kêu gọi cho cậu ấy một cơ hội lên tuyển và trở về lại Chelsea (thời điểm đó Cheek vẫn đang được cho mượn tại Crystal Palace), cả hai điều đó đều thành hiện thực. Nhưng, hiện tại mới là khó khăn thật sự, việc tôi muốn nhìn thấy trong Ruben là cách cậu ấy phô diễn những gì tốt nhất của mình qua trận đấu với Panama và nắm lấy cơ hội bằng tất cả sức lực của mình. Tôi không hề nói quá lên về khả năng của Ruben trong trận đấu vào Chủ Nhật sắp tới (năm 2018), bởi vì cậu ấy có thể làm được mọi thứ, trên giấy tờ cậu ấy hoàn toàn không có điểm yếu."
