Coquelin nghỉ 3-4 tuần
"Chúng tôi có quá nhiều sự lựa chọn ở hàng tiền vệ," Arsene Wenger lý giải về quyết định cho mượn Jack Wilshere đến AFC Bournemouth ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua. "Chúng tôi có Granit Xhaka, Francis Coquelin, Mohamed Elneny, Aaron Ramsey, Santi Cazorla, Mesut Oezil và ngay cả Alex Oxlade-Chamberlain hay Iwobi cũng có thể chơi ở vị trí trung tâm."
Trong sơ đồ 4-2-3-1 hay 4-3-3 (trong nhiều tình huống) mà huấn luyện viên Arsene Wenger áp dụng tại Arsenal, chỉ có 3 cái tên trong số những Jack Wilshere, Granit Xhaka, Francis Coquelin, Mohamed Elneny, Aaron Ramsey, Santi Cazorla được đá chính. 2 tiền vệ trung tâm và 1 tiền vệ con thoi (box-to-box) là cách bố trí thông thường.
Đó là lý do Wenger đẩy Wilshere ra đi. Tuy nhiên lúc này Arsenal lại đang rơi vào một cuộc khủng hoảng mini ở hàng tiền vệ. Francis Coquelin dính chấn thương gân kheo trong trận gặp Bournemouth vừa qua và phải nghỉ ít nhất 3-4 tuần. Mesut Oezil đang hồi phục sau cơn cảm cúm vào không thể ra sân cuối tuần này gặp Preston North End ở FA Cup.
Cazorla dính chấn thương, Elneny về Ai Cập làm nhiệm vụ ở CAN và mới nhất, chấn thương tới gần cả tháng của Coquelin đặt trách nhiệm lên vai của Granit Xhaka và Aaron Ramsey - hai tiền vệ có khả năng chơi trung tâm duy nhất còn lành lặn của Arsenal lúc này. Điều đáng nói là Ramsey lúc này cũng đang có phong độ khá tệ hại, đặc biệt ở vài trận đấu vừa qua.
Trong tháng 1, Arsenal cũng không phải gặp quá nhiều đối thủ mạnh và tới tháng 2, thời điểm Champions League và các cuộc đại chiến ở Ngoại hạng Anh, họ sẽ có sự trở lại của Cazorla hay Coquelin, Elneny. Tuy nhiên, màn trình diễn tệ hại trước Bournemouth khiến nhiều người hồ nghi.
Xhaka và Ramsey nặng gánh ở giai đoạn sắp tới
Liệu Ramsey có thể đảm nhiệm hết vai trò giúp Arsenal cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, nhất là khi Oezil vắng mặt? Granit Xhaka có bị quá tải trong mùa đầu tiên ở Ngoại hạng Anh, dù anh đang chơi tốt? Wenger sẽ sử dụng Chamberlain hay Iwobi như thế nào trong vai trò tiền vệ? Thậm chí Welbeck cũng là một phương án cần tính toán.
Ở các vị trí khác, Lucas Pérez găp vấn đề về mắt cá, Laurent Koscielny đau ở bắp chân cùng hai cái tên Walcott và Kieran Gibbs vẫn chưa thể trở lại. Điểm tích cực duy nhất mà Wenger có lúc này có lẽ là sự trở lại của Danny Welbeck. Tiền đạo người Anh có thể chơi ở vị trí tiền đạo cắm, dạt cánh và sẽ giúp ích nhiều cho đội hình Arsenal.
Có hai phương án cho Arsene Wenger, đó là tiếp tục sử dụng 4-2-3-1, đồng nghĩa với việc sử dụng triệt để Xhaka và Ramsey cho 2 vị trí trung tâm trong tất cả các trận đấu còn lại, hoặc chuyển sang 4-4-2, với nhiều phương án hơn. Welbeck hoặc Giroud có thể chơi cặp cùng Sanchez ở hàng tiền đạo, hoặc cả Sanchez và Welbeck dạt cánh. Đồng nghĩa với việc Chamberlain hay Iwobi có thể thoải mái chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm. Một sơ đồ 4-4-2 sẽ giúp cả hai cầu thủ trẻ kể trên ít bỡ ngỡ hơn và nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn.
Rõ ràng, giờ là thời điểm Wenger cần phát huy tối đa khả năng xoay vòng và các lựa chọn linh hoạt về mặt chiến thuật, để giúp Arsenal tiếp tục cuộc đua vô địch.
Những khoảnh khắc vui nhộn nhất của Arsenal trong năm 2016:
