Không phải Ibra, người MU cần nhất bây giờ là Mata

Thật dễ dàng để nói Zlatan Ibrahimovic là cầu thủ có ảnh hưởng lớn ở MU, với 26 bàn thắng trên mọi mặt trận. Trong trường hợp thiếu tiền đạo 35 tuổi, họ hẳn sẽ khốn đốn lắm. Thế nhưng thống kê lại chỉ ra rằng, 7 trận không có Ibra, Quỷ đỏ thắng 5 (chiếm 71%) và chỉ thất bại 1 lần (14%) - trước một đối thủ mà giả sử anh ta góp mặt chưa chắc sẽ thay đổi kết quả (thua Chelsea 0-1 ở FA Cup). 

Với Juan Mata thì khác. Mourinho đã để tiền vệ người Tây Ban Nha ngồi ngoài 10 trận. Kết quả là MU chỉ thắng 3 (30%) trong khi thua tới 3 (30%). Điều này hoàn toàn phù hợp với tuyên bố cách đây 2 tháng của Mou, hay trước đó là nhận định của Phil Neville và Jamie Carragher trên Sky Sports, rằng “Mata là cầu thủ vô cùng quan trọng, nếu không muốn nói là quan trọng nhất”.

Và điều này tiếp tục được chứng minh ở trận đấu với West Brom. Phần lớn đều cho rằng trận hòa bế tắc tại Old Trafford xuất phát từ việc thiếu Ibrahimovic. Marcus Rashford mang đến tốc độ cho các cuộc tấn công nhưng lại không đủ sắc sảo trước khung thành.

Tuy nhiên, cần phải làm rõ, đây là thất bại của cả một tập thể. MU đã không tạo ra đủ nhiều các cơ hội và thiếu tính đột biến để phá vỡ hàng thủ chặt chẽ của West Brom. Mọi chuyện sẽ khác nếu có Mata, người nổi tiếng với trí thông minh, nhãn quan chiến thuật, chạy chỗ năng động và luôn có sẵn một vài ý tưởng độc đáo để phá vỡ không gian tù túng.

Bạn có biết, hiện tại ai là người chuyền chính xác nhất M.U? Chính là Mata với 90,4%. Và trung bình mỗi 90 phút, ai là người tạo ra nhiều cơ hội nhất? Một lần nữa, lại là Mata với 2,6 đường chuyền nguy hiểm. Cuối cùng, ai là người thường xuyên ghi bàn cho Quỷ đỏ, sau Ibrahimovic? Vẫn là Mata, với 10 bàn thắng, bao gồm 6 ở Premier League.

Một số người sẽ phản biện rằng, Henrikh Mkhitaryan cũng mang đến những gì Mata có thể. Tuy nhiên, sự thật là ngôi sao người Armenia chỉ thực sự tốt khi chơi bên cạnh tiền vệ 28 tuổi. Mata có khả năng khám phá khoảng trống và hướng Mkhitaryan vào đó, đồng thời cũng có biệt tài đoán trước hướng di chuyển để tung ra đường chuyền ăn khớp tuyệt đối với bước chạy của người đồng đội.

Trong chiến thắng 1-0 trước Saint Etienne mà Mkhitaryan đã ghi bàn, Mata chính là người đã kiến tạo đường chuyền chính xác từng milimet từ cánh trái. Hay như ở trận lượt về với Rostov, Mkhitaryan có thể sở hữu cú đúp nếu tận dụng tốt cơ hội mà Mata cung cấp.

Mùa giải này, 9 trận Mata và Mkhitaryan chơi cùng nhau, MU thắng tới 8 và hòa 1 trận. Trong đó, hai cầu thủ này nổ súng tới 8 lần, với 4 bàn cho mỗi người, cùng 3 lần kết hợp trực tiếp để phá lưới đối phương.

Gặp West Brom, dễ dàng nhận thấy những nỗ lực tuyệt vọng của Mkhitaryan. Không có Mata bên cạnh, anh như một vị khách lạ trên sân, di chuyển thiếu sinh động, bất lực để hỗ trợ đồng đội và chỉ tung ra 1 cú dứt điểm vô hại, sau đó bị rút ra ở phút 73.

Trong vài tuần tới, sự bực bội này sẽ vẫn còn tiếp diễn. Và giấc mơ lọt vào tốp 4 cũng như hy vọng giành lấy tấm vé dự Champions League thông qua Europa League của MU đang bị đe dọa nghiêm trọng. Bởi Mata cần vài tuần để phục hồi sau ca phẫu thuật háng, chắc chắn vắng mặt ở các trận gặp Everton, Sunderland và Anderlecht sắp tới.

Kể từ khi tới Anh đến nay, bắt đầu từ tháng 8/2011, Juan Mata đã ghi 45 bàn và có 43 pha kiến tạo tại Premier League. Tổng số 88 lần tham gia vào bàn thắng bằng với David Silva (33 bàn, 55 kiến tạo), nhiều hơn 1 so với Eden Hazard (52 bàn, 35 kiến tạo) và tất cả các cầu thủ còn lại ở xứ sương mù trong cùng giai đoạn.