1. Sergio Aguero vs David Luiz
Aguero là chân sút số 1 của Man City vào thời điểm này với 10 pha lập công. Dù không có thể hình quá nổi trội nhưng tiền đạo người Argentina luôn biết cách gây khó dễ cho hàng phòng ngự đối phương. Đối đầu với một David Luiz mạnh mẽ và đầy tiểu xảo, Aguero chắc chắn sẽ có một trận đấu khó khăn.
Xem lại khả năng săn bàn vượt trội của Aguero:
Trong khi đó, David Luiz dần trở thành sự lựa chọn số 1 của Antonio Conte trong hàng hậu vệ 3 người. Trung vệ người Brazil đem đến sự chắc chắn với nền tảng thể lực và tốc độ khá tốt. Điểm yếu về khả năng xoay sở của Luiz được bù trừ bởi Azpilicueta vô cùng ổn định. Dù vậy, các cầu thủ Chelsea không được chủ quan bởi Man City luôn sở hữu những nhân tố có khả năng gây đột biến rất cao, và Aguero là một trong số đó.
2. Kevin de Bruyne vs Azpilicueta
Trang Whoscored dự đoán Pep Guardiola sẽ vận dụng sơ đồ 3-4-2-1 trong cuộc đối đầu với Chelsea đêm nay. Do đó, vai trò hộ công phía sau Aguero sẽ được trao cho De Bruyne. Theo thống kê, tiền vệ người Bỉ là người đem lại nhiều pha kiến tạo cho đội nhà nhất (7 lần). Mỗi đợt lên bóng của Man City đều phải qua chân De Bruyne, do đó nếu muốn cắt đứt mối liên lạc giữa các vệ tinh còn lại, Conte buộc phải cắt cử một cá nhân riêng biệt theo kèm.
Và đó không ai khác ngoài Azpilicueta, cầu thủ được Whoscored chấm điểm cao nhất ở hàng thủ Chelsea thời điểm này. Hậu vệ người TBN thích nghi cực nhanh với vai trò mới và mang tính sự ổn định đáng kinh ngạc. Dù không quá mạnh ở khả năng không chiến nhưng bù lại, Azpilicueta sở hữu nền tàng thể lực và tốc độ tuyệt hảo.
Đã vậy, hậu vệ này còn nhận được sự hỗ trợ tối đa của Victor Moses ở tuyến trên. Lỗ hổng giữa hàng tiền vệ và hậu vệ Chelsea đã bị HLV Mauricio Pochettino của Tottenham khai phá trong hiệp 1. Pep hẳn nắm được điều đó, và việc của Conte là hạn chế tối đa tầm hoạt động của De Bruyne.
3. Eden Hazard - Diego Costa vs John Stones - Nicolas Otamendi
So về phong độ, 2 ngôi sao của Chelsea đang là người nhỉnh hơn. Diego Costa dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Ngoại hạng Anh (10 bàn, ngang Aguero), còn Hazard cũng không chịu kém cạnh với 7 pha lập công, đứng thứ 2 tại Chelsea. Thi đấu cùng nhau trong nhiều mùa giải, bộ đôi này luôn cho thấy sự ăn ý và đạt hiệu quả tối đa. Khả năng săn bàn của Costa ngày càng đa dạng, còn Hazard cũng chịu khó di chuyển để đóng góp vào lối chơi của Chelsea.
Tầm quan trọng của Hazard trong màu áo Chelsea:
Trong khi đó, đây chỉ mới là mùa giải đầu tiên Stones và Otamendi sát cánh cùng nhau. Tuy nhiên việc chỉ để thủng lưới 12 bàn sau 13 vòng đấu (đứng thứ 3 tại Ngoại hạng Anh về số bàn thua ít nhất) là tín hiệu đáng mừng. Cả hai có sự bù trừ chặt chẽ về mặt không chiến, sức mạnh và thể lực. Tuy nhiên, bộ đôi này sẽ đối mặt với bài toán khó khăn nhất đến thời điểm này khi đụng độ 2 cái tên đang có phong độ cực cao bên phía Chelsea.
4. Ilkay Gundogan vs N'Golo Kante
Khu trung tuyến đêm nay tại Etihad sẽ cực kì khốc liệt bởi cả Conte và Pep đều đề cao sự an toàn trong cách nhập cuộc. Khả năng điều tiết thế trận của Man City sẽ đặt lên vai Gundogan, một tân binh đang hoà nhập nhanh chóng. Điểm mạnh của tiền vệ người Đức chính là khả năng xoay sở trong phạm vi hẹp và ý thức chiến thuật rất tốt.
Khả năng thích ứng cực nhanh của Gundogan:
Nếu Gundogan toả sáng ở đội bóng mới, thì N'Golo Kante cũng trở thành nhân tố chủ chốt ở tuyến giữa Chelsea. Tiền vệ người Pháp mang đến nguồn năng lượng tuyệt hảo, hợp cùng Nemanja Matic trở thành tấm khiên chắc chắn trước khung thành Thibaut Courtois. Sức mạnh của Kante chắc chắn sẽ làm giảm đi tầm ảnh hưởng của Gundogan, một khi Conte yêu cầu các học trò thi đấu pressing mạnh mẽ ngay từ những phút đầu hòng phá lối chơi đối thủ.
Đội hình dự kiến:
