Áp lực và sự kỳ vọng quá lớn khiến MU và Man City đều không dám mạo hiểm. Dù vậy, lý do này chưa đủ thuyết phục để biện minh cho một bộ phim nhạt nhẽo không kịch tính.
Đã có 170 trận derby Manchester trải rộng trên 121 năm, thường bao gồm các yếu tố vừa kể. Một vài ví dụ điển hình, như chiến thắng 4-3 của MU năm 2009, chiến thắng 6-1 thuộc về Man City năm 2011. Ít khi derby Manchester diễn ra với tỷ số hòa. Lần gần nhất đã cách đây 5 năm.
Kể cả khi bạn không phải là fan của một trong hai, nhưng chắc chắn trận derby này có sự cám dỗ riêng. Có những người đã đi từ New York, Ấn Độ, thậm chí cả Việt Nam để tới Manchester vào những ngày này. Ít nhất 650 triệu hộ gia đình ở 175 quốc gia và vùng lãnh thổ đã hủy bỏ các công việc để theo dõi các diễn biến ở Old Trafford.
Và thực sự điều gì đã diễn ra? Theo Dan Ripley – cây viết của Daily Mail, đây có lẽ là thời khắc lịch sử, bởi tất cả đang chứng kiến trận derby tồi tệ nhất. Cần một bản kiến nghị gửi tới Mark Clattenburg để kết thúc trận đấu sớm, thay vì đợi đến phút 90+3. Không có bất cứ diễn biến nào phức tạp bao quanh trọng tài này. Cả hai đội thực sự yên tĩnh.
Manuel Pellegrini, được biết đến là một người ủng hộ bóng đá tấn công, đã chơi với 3 tiền vệ trung tâm cơ bắp, gồm Yaya Toure, Fernando và Fernandinho. 27 phút cuối, ông đưa vào Demichelis. Lúc này, Man City có tới 3 tiền vệ phòng ngự. Họ kiểm soát bóng chưa đến 40% thời điểm đó.
Louis van Gaal có quyền lập luận rằng, 2 sự thay đổi cuối cùng Lingard và Fellaini là nỗ lực đi tìm chiến thắng. Nhưng hành động tấn công không đồng thời với việc MU cởi mở hơn trong phòng ngự. Họ chậm chạp với trái bóng, đặc biệt là hiệp 1, quá khủng khiếp. Đội bóng của Van Gaal hầu như không chơi với tham vọng của một nhà vô địch tiềm năng.
Trên thế giới, có rất nhiều trận đấu giữa hai đội bóng lớn cố gắng triệt tiêu lẫn nhau bằng cách nâng cao năng lực phòng ngự. Tuy nhiên, nó không có nghĩa là khả năng tấn công cũng bị xóa sổ. Ở đây, cả hai đã làm điều đó.
Phải đợi đến phút 83 người ta mới chứng kiến cú dứt điểm trúng đích đầu tiên. Nó thuộc về Jesus Navas của Man City. Phút 88 đến lượt MU, với Chris Smalling (cú dứt điểm của Lingard được liệt kê là trúng khung gỗ). MU đã không có một pha dứt điểm bất kỳ trong hiệp 1, lần đầu tiên tại Premier League kể từ mùa 2003-2004. Trong nhiều năm họ nổi tiếng là một trong số đội bóng tấn công tốt nhất châu Âu.
Tại Old Trafford đêm chủ nhật, 22 cầu thủ ra sân có tổng trị giá 521,5 triệu bảng (267,8 triệu của MU và 260,2 triệu của Man City). Đó là chưa bao gồm Sergio Aguero, David Silva, Samir Nasri, Zabaleta, Marouane Fellaini, Luke Shaw và Darmian – những người có giá trị lên tới 162,1 triệu bảng. Thế nhưng, tiền không đảm bảo cho tính giải trí. Và thật mỉa mai khi những ngôi sao đắt giá này đã phải vật lộn để tạo ra các cơ hội. Cả trận, chỉ có 9 pha chuyền bóng nguy hiểm được thiết lập dù có tới 930 đường chuyền.
Sự quyết liệt cũng hầu như không có. Chỉ có 4 thẻ vàng được rút ra. Máu đã đổ nhưng đó không phải kết quả của sự bạo lực, mà chỉ vô tình, đầu của Rooney va phải Kompany. Nó hoàn toàn khác với hình ảnh của Rio Ferdinand trong trận derby mùa 2012-2013. Dĩ nhiên cũng không có tranh cãi, cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Trên khán đài, Pellegrini và Van Gaal nhẫn nại chờ tiếng còi kết thúc. Họ không lao vào nhau như Sir Alex và Mancini.
Nếu phải tìm ra những người hạnh phúc nhất với trận đấu này, có lẽ là các cổ động viên của Arsenal. Mặc dù phải trả lại ngôi đầu cho Man City, nhưng họ còn nhiều cơ hội để vượt lên, sau khi cả hai đội bóng cạnh tranh trực tiếp chỉ kiếm được 1 điểm, thay vì 3.
Áp lực và sự kỳ vọng quá lớn khiến MU và Man City đều không dám mạo hiểm. Dù vậy, lý do này không đủ thuyết phục để biện minh cho một bộ phim nhạt nhẽo không kịch tính. Sau những lời quảng cáo phô trương, những gì diễn ra là sự lừa dối đáng kinh ngạc.
Lần sau, liệu tất cả có lại bị lừa?
