Declan Rice có màn trình diễn đầy thuyết phục ở trận hòa 0-0 của West Ham United trước Aston Villa. Điều đó càng khẳng định, cầu thủ 20 tuổi dần bước ra sân khấu lớn bóng đá thế giới với vị trí tiền vệ trung tâm.
Thống kê chi tiết cho biết, không có ngôi sao nào sở hữu nhiều pha tắc bóng hơn Rice tại Premier League 2019/2020 sau 5 vòng đấu đầu tiên. Tiền vệ sinh năm 1999 đứng thứ 3 trong danh sách cầu thủ sở hữu số pha đánh chặn nhiều nhất giải đấu.
Ngôi sao 20 tuổi trong màu áo West Ham.
Rice tốt hơn Wilfred Ndidi của Leicester City về khoản chuyền bóng với tỷ lệ chính xác đạt 86.8%. Trong số 34 cầu thủ chuyên tắc bóng tại giải đấu cao nhất xứ sương mù, chỉ có Fabinho và Rodri nhỉnh hơn tiền vệ 20 tuổi về kĩ năng phân phối và chuyền bóng.
"Nếu tôi là huấn luyện viên của một đội bóng hàng đầu, tôi sẽ chọn Rice cho vị trí tiền vệ trung tâm ở vòng tròn giữa sân. Anh ấy không có mức giá 90 triệu bảng nhưng hoàn toàn xứng đáng với số tiền 50 triệu bảng và chiếm một suất đá chính ở câu lạc bộ tham dự Champions League," cựu danh thủ Liverpool. Jamie Carragher chia sẻ trên Monday Night Football.
Trở ngược về quá khứ, Rice từng thi đấu ở vai trò trung vệ tại West Ham dưới triều đại cựu HLV David Moyes. Bước ngoặt xảy ra khi chiến lược gia Manuel Pellegrini nắm quyền đội chủ sân Olympic và đẩy tuyển thủ Tam Sư lên đá ở vị trí tiền vệ trung tâm.
Rice đóng vai trò quan trọng nơi tuyến giữa West Ham United.
Việc hoán chuyển từ trung vệ sang tiền vệ giữa sân của Rice nhận được không ít ý kiến trái chiều khác nhau từ các cựu danh thủ đội tuyển Anh. Lý do là bởi trong lịch sử, những ngôi sao xứ sương mù thường thi đấu không thành công khi "tiến hóa" từ vai trò phòng ngự sang kiến thiết lối chơi.
"Tôi nghĩ rằng, Rice sở hữu những đường chuyền thật sự xuất sắc. Bản thân anh ấy có tài năng vượt xa sự mong đợi và dự đoán của nhiều người," Carragher phát biểu.
Vào thời điểm hiện tại, Rice còn điểm hạn chế về khả năng thực hiện các đường chuyền giàu tính đột biến. Fernandinho, Fabinho, Nemanja Matic, Rodri được giới chuyên môn đánh giá là những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất Premier League.
Thống kê về số lần chuyền dài thành công của các tiền vệ trung tâm hàng đầu EPL (Nguồn: Sky Sports).
Mạnh mẽ, hỗ trợ tấn công tốt, lối chơi khá đa năng trở thành hình ảnh đặc trưng của tiền vệ 20 tuổi. Rice bắt đầu gia nhập lò đào tạo trẻ của West Ham United vào năm 2014. Ba năm sau đó, anh có bản hợp đồng chính thức đầu tiên ở tuổi 17.
Nỗ lực không ngừng của Rice được đền đáp khi anh có trận ra mắt đầu tiên trước Burnley trên sân vận động Turf Moor. Kể từ đó đến nay, chàng trai sinh năm 1999 từng bước trở thành nhân tố nổi bật nơi hàng tiền vệ đội bóng thành London nước Anh.
Ở tuổi 20, Rice rõ ràng còn cả một chặng đường dài phát triển phía trước. Nếu tiếp tục nỗ lực hoàn thiện bản thân, tiền vệ sinh năm 1999 hứa hẹn là một ông chủ tuyến giữa trong màu áo câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.
Những khoảnh khắc hài hước của West Ham United mùa 2018/2019
