Làm khách trước Liverpool, cổ động viên MU đều mong muốn chiến thắng cho đội nhà. Hơn hết, họ hi vọng những Lukaku hay Rashford sẽ ghi bàn. Đứng trong khung thành, De Gea chỉ đóng kép phụ. Dẫu vậy, vào một đêm "Quỷ đỏ" nhạt nhòa, thủ thành người Tây Ban Nha lại là ngôi sao rực sáng.
Khi trọng tài cất còi mãn cuộc, trận cầu được kỳ vọng giữa 2 ông lớn nước Anh kết thúc với tỷ số hòa thất vọng 0-0. Đoàn quân Mourinho tiếp tục không thể ghi bàn trên Anfield sau hơn 12 tháng.
De Gea chơi rất tốt trước Liverpool.
Chiến lược gia người Bồ Đào Nha chủ động chơi phòng ngự tiêu cực gây không ít áp lực lên hàng thủ MU. Liverpool với hàng công gồm Salah, Coutinho, Firmino liên tiếp công phá khung thành De Gea.
Phút thứ 34, nhận đường chuyền trong vòng cấm từ Roberto Firmino, Joel Matip dứt điểm mạnh mẽ khiến cả sân Old Trafford thoát tim. Tưởng chừng nỗ lực của hàng công Liverpool được đền đáp nhưng De Gea quá tuyệt vời.
Không biết bằng cách nào, thủ thành Manchester United có pha cản phá xuất thần bằng chân trái. "Quỷ đỏ" bảo toàn cục diện trận đấu. Và De Gea nhắc nhở cổ động viên về sự tồn tại của anh. Bóng đá không chỉ có nửa phần sân của hàng công mà còn là nghệ thuật nơi tuyến phòng ngự.
Bình luận trận đấu trên BBC, cựu cầu thủ Man City, Danny Mills thốt lên rằng: “Một pha cứu thua ngoạn mục, phản ứng tuyệt vời của De Gea. Chúng ta dường như đang thấy Peter Schmeichel ở đây hôm nay. Anh ấy sẽ tự hào về điều này.”
Không có pha cản phá bằng chân của De Ge, MU có thể đã thua Liverpool.
Tờ The Guardian sau đó giật tít “Liverpool giận dữ bởi David de Gea và Manchester United” để ca ngợi màn trình diễn xuất thần của thủ thành người Tây Ban Nha.
Tài năng của De Gea không có gì để bàn cãi. Ngày còn trẻ, anh được so sánh với những tiền bối huyền thoại như Van der Sar hay Peter Schmeichel. Và suốt từ 2013 đến 2016, thủ thành 26 tuổi liên tục nhận danh hiệu thủ môn xuất sắc nhất năm của Manchester United.
Trong những năm MU khủng hoảng dưới triều đại David Moyes và Louis van Gaal, De Gea chính là người hùng giải cứu Quỷ đỏ. Người của nửa đỏ thành Manchester ắt hẳn rất biết ơn và cảm ơn vì có anh ở đây.
Cổ động viên MU chưa bao giờ hết lo lắng về tương lai của De Gea. Nhiều lần, Real Madrid thể hiện mong muốn có được sự phục vụ của thủ thành người Tây Ban Nha. Thậm chí, năm 2015, nếu không có sai sót, chắc chắn bây giờ anh đã là người của đội bóng Hoàng gia.
Sau 90 phút trên sân Anfield, De Gea có 5 pha cứu thua, được WhoScored chấm 7.2 điểm.
Hè qua, MU từng muốn đổi De Gea để lấy Gareth Bale của Real. Bale có thể là ngôi sao lớn, thích hợp với sơ đồ vận hành 4-3-3 hay 4-2-3-1 của Mourinho. Song cứ nhìn phong độ vật vờ, liên tục chấn thương của tiền đạo xứ Wales, đây sẽ là canh bạc thất bại nếu cập bến Old Trafford.
"Quỷ đỏ" từng mua Victor Valdes để thay thế De Gea nhưng cũng chỉ là bản hợp đồng tồi tệ. Như những tượng đài bất tử Van der Sar hay Peter Schmeichel, chàng thủ môn 26 tuổi là những gì Quỷ đỏ cần cho tham vọng xưng vương ở Premier League.
Không có Bale, Mourinho vẫn có nhiều lựa chọn như Ivan Perisic, Antonie Griezmann. Thậm chí, lựa chọn Anthony Matial với vai trò tiền đạo cánh trái đang cho thấy hiệu quả. Nhưng với De Gea, anh chỉ có một trên đời.
Với lứa tuổi hiện tại cùng tài năng xuất sắc, De Gea dường như không có đối thủ cạnh tranh các danh hiệu cá nhân. Chỉ tính ở mùa giải hiện tại, anh giữ sạch lưới 7 trận trong 8 lần ra sân. Và 5 lần cứu thua cho MU tối qua cũng không thủ môn nào ở Premier League đạt được.
De Gea đã tường thổ lộ rằng: “Peter Schmeichel là một huyền thoại đáng ngưỡng mộ và là hình mẫu của bất cứ thủ môn nào.” Với màn trình diễn xuất sắc trên sân Anfield, chàng cầu thủ đến từ xứ sở bò tót gợi nhớ đến hình ảnh của “Great Dane” những năm chinh chiến cho Quỷ đỏ trên đường đua danh hiệu Ngoại hạng Anh.
Nếu United lên ngôi vương Premier League mùa này, De Gea sẽ tiến thêm một bước trên chặng đường trở thành Peter Schmeichel thứ 2 ở Old Trafford.
