Chẳng cần chờ tới khi Chelsea bị Man City vùi dập tới 6-0, người hâm mộ (NHM) và giới chuyên môn cũng nhận ra lối chơi của thầy trò Maurizio Sarri có vấn đề. Thứ vũ khí mà chiến lược gia người Italy gọi là “Sarri-ball” vô cùng thiếu ổn định. Có những trận đấu Chelsea chơi bóng như nước chảy mây trôi, nhưng không ít trận đá như “gà mắc tóc”.
Sợi dây xuyên suốt những trận đấu đó là Sarri-ball. Trong những ngày đầu tiên triết lý này được đưa vào áp dụng, hình dung mơ hồ của giới chuyên môn chỉ dựa trên việc Chelsea dùng nhiều đường chuyền ngắn và sệt. Trong cách chơi này, tân binh Jorginho đóng vai trò trục quay, vừa chia bài, vừa phân phối bóng.
Jorginho là hình ảnh phản chiếu của Sarri-ball: Màu mè nhưng thiếu hiệu quả.
Tuy nhiên, càng về sau thì Sarri-ball càng thiếu hiệu quả. Sự thiếu hiệu quả dễ dàng được lượng hóa thông qua thống kê: Jorginho chuyển tới gần 2.200 đường liên tiếp mà chỉ tạo ra 15 key pass và không lần nào kiến tạo thành bàn. Và rồi cho đến khi "The Blues" sụp đổ thật sự qua những trận thua thảm họa, những người trong cuộc mới bắt đầu lên tiếng.
Một vài nhân vật giấu tên tâm sự với Daily Mail rằng mùa bóng đã trôi qua hết lượt đi mà họ vẫn chưa hiểu thật sự Sarri-ball vận hành ra sao. Hàng ngày, trong các buổi tập, HLV Maurizio Sarri vẫn trút khối lượng kiến thức khổng lồ về triết lý của mình lên đầu các cầu thủ. Nó được hình dung như “một khối tuyết lở ập xuống” khiến tất cả bị choáng ngợp.
Trước mỗi trận đấu, nhiều cầu thủ Chelsea bị rơi vào trạng thái hoang mang bởi những lời căn dặn chiến thuật của Sarri trước khi ra sân. Họ chìm nghỉm trong khối kiến thức quá lớn và quá phức tạp. Cũng chính vì vậy khi bước vào thực chiến, nhiều cầu thủ thực tế vẫn chơi bóng bằng bản năng của mình thay vì tuân thủ chiến thuật. Bởi công bằng mà nói, phải hiểu và ngấm được Sarri-ball mới tuân thủ được nó.
HLV Sarri bị giễu cợt vì mang tới một triết lý phức tạp nhưng rốt cuộc vẫn phải phụ thuộc hoàn toàn vào năng lực cá nhân của Eden Hazard.
Đây cũng là cách lý giải hợp lý nhất cho tình trạng “thiếu động lực” mà HLV Sarri từng chỉ ra. Ông cảm thấy một số cầu thủ Chelsea chơi bóng trên sân có phần hời hợt, thiếu gắn kết, ít di chuyển. Mới đây nhất, chiến lược gia người Italy thẳng thắn chỉ trích “Chelsea chưa chơi được thứ bóng đá mà ông muốn họ chơi” và “nhiều cầu thủ The Blues lười di chuyển không bóng, nên Jorginho không biết phải chuyền bằng cách nào”.
Tuy nhiên, thực tế là Sarri đang đòi hỏi các học trò phải chơi một thứ bóng đá quá cao siêu so với khả năng “thẩm thấu” của họ. Đây thực tế là vấn đề của Sarri chứ không phải vấn đề của Chelsea. Nó cũng chứng minh rõ ràng rằng Maurizio Sarri và Chelsea vốn không hợp nhau từ triết lý.
