Từ trước tới nay, Olivier Giroud vẫn luôn là chân sút bị đánh giá thấp và thường xuyên được đem ra chế giễu bởi các cổ động viên Arsenal, mặc cho không ít lần trong những trận đấu đã qua kể từ ngày cập bến Emirates, anh từng là người hùng góp công trực tiếp mang về chiến thắng cho Pháo thủ. Có chăng, ‘siêu dự bị’ là biệt danh ‘ưu ái’ nhất mà Giroud từng được nhận từ các cổ động viên nhà. Các Gooners có lý do để bày tỏ thái độ xem thường với Giroud song họ cũng cần phải nhìn nhận lại vấn đề từ các góc độ khác nhau.
Hiệu suất ghi bàn
Giroud rõ ràng không phải một trong những cây săn bàn hiệu quả nhất trong lịch sử Arsenal. Ngôi sao sinh năm 1986 chưa từng vượt qua mốc 16 bàn thắng tại Ngoại hạng trong tất cả các mùa giải đã qua mặc dù là trung phong chủ chốt của Arsenal trong 5 năm qua. Ngoài ra, tổng số bàn thắng trung bình trên tất cả các mặt trận ở mỗi mùa giải của Giroud cũng chưa vượt qua con số 20. Đây có lẽ là lý do quan trọng nhất khiến Giroud không được NHM đội bóng đánh giá cao.
Tuy nhiên thực tế, thành tích ghi bàn nhìn chung của cựu ngôi sao Montpellier không phải là kém ấn tượng. Giroud là ngôi sao thứ 5 cán mốc 100 bàn thắng cho Arsenal dưới triều đại của HLV Arsene Wenger. Nếu chỉ tính ở nền bóng đá hiện đại, Giroud đạt cột mốc này nhanh thứ 3 trong lịch sử Arsenal với 237 trận, 1 trận ít hơn Robin van Persie và chỉ thua kém 2 huyền thoại Ian Wright (143 trận) cũng như Thierry Henry (181 trận). Phải nói thêm rằng, 75 trong tổng số 237 trận nói trên, Giroud chỉ được ra sân từ băng ghế dự bị.
Tỏa sáng hơn với lối chơi phối hợp đập nhả
Giroud có thể không phải là một chân sút đẳng cấp thế giới xét về phong độ ghi bàn, song có rất ít trung phong trên thế giới được đánh giá tốt hơn cầu thủ 31 tuổi về sự hiệu quả và chính xác trong lối chơi phối hợp đập nhả trên hàng công. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ kể từ khi Jack Wilshere và Santi Cazorla vắng bóng trong đội hình thi đấu của Pháo thủ, Giroud đã không còn ‘cạ cứng’ để thực hiện những pha phối hợp này và hầu như chỉ biết trông chờ vào những pha treo bóng hay tạt cánh đánh đầu. Anh gần như bị lệ thuộc hoàn toàn vào phong độ của các ngôi sao khu trung tuyến và 2 phía hành lang. Do đó, khi đồng chơi không thực sự tốt, Giroud cũng khó có cơ hội để tỏa sáng.
May mắn thay cho Giroud, Wilshere lúc này đã trở lại và thi đấu xuất sắc trong 2 trận gần nhất ra sân. Bàn mở tỷ số trước BATE Borisov hồi giữa tuần qua cũng là kết quả của một pha phối hợp một chạm giữa 2 ngôi sao này. Và liệu Gooner nào có thể quên bàn thắng kinh điển mà Wilshere ghi vào lưới Norwich hồi 2013 cũng sau một pha phối hợp tương tự giữa tiền vệ người Anh và trung phong người Pháp. Có lẽ lúc này, Giroud đang là người cảm thấy hạnh phúc nhất với sự trở lại của Jack Wilshere.
Chân sút với ‘cái đầu vàng’
Đánh đầu thành bàn là điều mà Giroud chắc chắn vượt qua tất cả các trung phong khác tại giải Ngoại hạng lúc này. Kể từ khi gia nhập Arsenal vào năm 2012, Giroud đã bỏ túi 26 bàn thắng từ những pha đánh đầu, nhiều hơn bất cứ ngôi sao nào tại Premier League. Có chăng, chỉ Cristiano Ronaldo với 33 pha đánh đầu xé lưới đối phương là xếp trên ngôi sao người Pháp về phương diện này tính ở 5 giải đấu hàng đầu Châu Âu. Bàn thắng bằng đầu gần nhất của Giroud là bàn ấn định chiến thắng 4-3 cho Arsenal trước Leicester City trong ngày khai màn giải Ngoại hạng mùa này. Các CĐV có lẽ đang tự hỏi liệu Giroud còn có thể bỏ túi thêm bao nhiều pha lập công từ ‘cái đầu vàng’ nếu Arsenal sở hữu các ngôi sao có khả năng cung cấp những pha treo bóng chính xác một cách ổn định như tại Real Madrid.
