Chiến thắng trước Manchester United ngay tại sân nhà St'James Park có thể đóng một bước ngoặt vô cùng quan trọng trong cuộc chiến trụ hạng của Newcastle United mùa này.
Benitez đánh bại Mourinho: Từ mẹ kế đến người hùng
Chích chòe giờ đã nhảy lên vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với 30 điểm sau 27 vòng, hơn nhóm cầm đèn đỏ 4 điểm. Với một đội bóng bị hạn chế về tài chính và chi tiêu vào loại ít nhất giải đấu, dấu ấn từ Benitez là quá đậm nét.
Đoàn kết, chơi khó chịu dù sở hữu những cá nhân không đặc sắc, Benitez chứng minh cho người ta thấy ông vẫn là một HLV có hạng của bóng đá thế giới. Bất chấp việc, HLV người Tây Ban Nha từng bị coi như một người mẹ kế ở Real Madrid, Inter Milan hay thậm chí là Chelsea (khi còn làm HLV tạm quyền). Tất cả 3 CLB kể trên đều in đậm dấu ấn của Mourinho. Còn Benitez? Ông chỉ là một kẻ đóng thế. Một người mẹ kế không được chào đón.
Manchester United chơi vô hồn, bệ rạc và xứng đáng thua trước Newcastle
Với chiến tích lừng lẫy cùng Liverpool năm 2005 (vô địch Champions League), Rafael Benitez xứng đáng đứng trong hàng ngũ những HLV xuất sắc của bóng đá đương đại. Nhưng các CĐV của Inter, Chelsea hay Real đều không nghĩ thế. Đối với họ, chỉ có Jose Mourinho, người đã đến trước và đặt dấu ấn rất lớn của mình.
Sau Pep Guardiola, Benitez là khắc tinh của Jose Mourinho. Chỉ có Pep Guardiola là HLV khiến Jose Mourinho thất bại nhiều như vậy trong sự nghiệp cầm quân (9 lần). Xếp thứ 2, hiển nhiên phải là Rafael Benitez, sau trận đấu đêm qua với 6 lần.
Nhưng với Newcastle, ông đã trở thành người hùng. Và chiến thắng này trước Manchester United là đẹp nhất. Đến chính Mourinho, sau trận đấu, cũng phải thừa nhận chiến thắng của Newcastle là "điều đẹp đẽ của bóng đá."
"Cái cách Newcastle chơi bóng khiến tất cả khâm phục. Họ đã chơi bóng với tất cả nhiệt huyết, lòng can đảm và xứng đáng có chiến thắng. Tôi nghĩ đó chính là vẻ đẹp của bóng đá," Mourinho nói. Sau trận, ông tiến tới bắt tay Benitez, thể hiện sự khâm phục cho HLV đồng nghiệp. Mourinho phải chăng đã thay đổi? Dịu dàng hơn, mã thượng hơn?
Sau trận, Mourinho tiến tới bắt tay Benitez, thể hiện sự khâm phục cho HLV đồng nghiệp.
Có lẽ cũng không hẳn. Mourinho muốn các học trò của ông nhìn vào Newcastle, và thấy thế nào mới là bóng đá. Nhạt nhòa, tệ hại, bế tắc, hời hợt, không ý tưởng. United đã xứng đáng thất bại trước Newcastle, và khiến người hâm mộ thêm ngán ngẩm.
Mourinho sẽ không bao giờ tự hủy hoại danh tiếng của mình bằng việc nhảy vào “chữa cháy” mỗi CLB nào đó yêu cầu. Benitez thì khác. Ông từng chọn Newcastle ở thời điểm CLB đang đứng thứ 19 tại Ngoại hạng Anh (Premier League), khi giải chỉ còn 9 vòng đấu nữa là kết thúc. Và sau đó rớt hạng.
Bây giờ, ở Ngoại hạng Anh, với một đội bóng bị hạn chế về tài chính và chi tiêu vào loại ít nhất giải đấu, Benitez khiến tất cả khâm phục. Nếu Newcaslte trụ hạng mùa này, đó hiển nhiên sẽ là kỳ tích của Benitez.
