Khoảng cách 20+ điểm rõ ràng quá khó để san lấp, mặc dù Premier League đang ở giai đoạn "winter break". Tuy Liverpool xứng đáng với việc bỏ xa mọi đối thủ, nhưng Man City cũng khiến nhiều người bất ngờ vì chẳng mấy ai tin họ sa sút đến vậy dù chỉ sau vài tháng xả hơi sau mùa giải 2018/19.
Đội bóng của huấn luyện viên Jurgen Klopp tỏ ra toàn diện ở cả khả năng tấn công cũng như phòng ngự, khi thủng lưới ít nhất Châu Âu và ghi bàn cũng thuộc nhóm dẫn đầu. Thành tích này tại Etihad thực tế chỉ đúng một nửa... nghĩa là The Citizens chưa bao giờ gặp khó về cách ăn mừng bàn thắng!
Man City không hề gặp khó trong việc tìm mành lưới đối thủ, nhưng họ quá "toang" hàng thủ.
Hồi đầu mùa, giới chuyên môn đã cảnh báo về chấn thương của Aymeric Laporte có thể "giết chết" Man City, trong bối cảnh họ thiếu nhân sự ở vị trí trung vệ. Quả thật, Nicolas Otamendi cũng như John Stones đều chứng minh sự tệ hại đó, và khiến tướng Pep Guardiola buộc phải tin tưởng Fernandinho.
Tuy nhiên, khi nhìn nhận một cách khách quan và "duy tâm" hơn một chút, chúng ta nên nhắc đến Vincent Kompany - người đã rời đi sau chức vô địch năm ngoái và nhà vô địch mất đi một trong những thủ lĩnh vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Anh, khiến họ mất phương hướng trong rất nhiều trận đấu.
Sự thất bại của Man City mùa này vì Laporte, quan điểm đó đúng nhưng chưa đủ. Nên nhớ, Kevin de Bruyne gần như không đóng góp gì nhiều ở chiến dịch mà đội bóng này tạo ra cuộc lội ngược dòng kinh điển trước Liverpool, trong khi ngôi sao người Bỉ nên được coi là "best player" tại NHA.
Vào thời điểm hiện tại, De Bruyne vẫn chứng tỏ anh là cầu thủ hay nhất giải đấu, nhưng sau cùng Man City vẫn phải hứng chịu thực tế tệ hại sau hai mùa giải thăng hoa. Nó giống như việc Guardiola không có được một thủ lĩnh đủ cứng trên sân cỏ, biết thúc giục đồng đội khi họ gặp khó trước đối thủ.
Man City có thể vô địch nếu sở hữu thủ lĩnh như Kompany.
Kompany đã già, và sự ra đi của anh chẳng phải điều bất thường. Tuy vậy, Man City có vẻ chưa sẵn sàng sống mà không có ngôi sao sinh năm 1987 trong đội hình... dẫn đến rất nhiều khoảnh khắc mất phương hướng hoặc bế tắc, trong khi tất cả các cầu thủ ở hàng thủ đều chơi dưới phong độ.
51 điểm vẫn có thể giúp đội bóng này cạnh tranh chức vô địch từ mùa 2016/17 trở lại quá khứ, nhưng cũng vì thế mà họ phải chấp nhận sự thật rằng Liverpool "học bài tiêu chuẩn 100 điểm" quá nhanh. Danh hiệu năm nay không dành cho City, vì họ thiếu thủ lĩnh, thiếu cả bản lĩnh so với The Kop.
Guardiola nói về Messi:
