Trước tiên, xin nói rõ để những ai chưa hiểu được tường tận vì sao Ashley Young lại có biệt danh này. Quay lại lịch sử một chút, trở về mùa giải 2011/12. Đó là năm mà Sir Alex Ferguson đưa anh về Old Trafford và cũng là năm mà anh thi đấu tốt nhất trong màu áo Manchester United. Mùa ấy, Young đã đặt dấu giày của mình lên tới 13 bàn thắng của đội nhà, trong đó có 6 lần trực tiếp lập công cùng 7 đường kiến tạo.
Young từng khiến Sir Alex phải tiếc nuối vì gặp anh quá muộn.
Nên nhớ khi ấy, vị trí chạy cánh của Quỷ đỏ chẳng hề thiếu những ngôi sao xuất chúng. Huyền thoại Ryan Giggs, "người không phổi" Park Ji-Sung hay Luis Nani thời điểm đó đều là những tay đáng gờm. Và để tỏa sáng trong một đội hình như vậy, tài năng của Young rõ ràng là điều không phải bàn cãi. Thậm chí, chính Sir Alex còn từng phải thốt lên một cách đầy nuối tiếng rằng: "Ước gì tôi có thể gặp cậu ấy sớm hơn."
Dẫu vậy, những đóng góp sau này của cầu thủ 33 tuổi cứ ngày một thưa thớt dần, để rồi từ chỗ là "cậu trò cưng" của chiến lược gia người Scotland, Ashley Young phải dần làm quen với băng ghế dự bị. Khi Sir Alex rời chiếc ghế quyền lực ở Old Trafford, những David Moyes và Louis Van Gaal đến rồi đi, nhưng có một điều không thay đổi đó là phong độ phập phù của vị lão tướng. Anh luôn nằm trong danh sách thanh lý đội nhà mỗi khi kỳ chuyển nhượng tới gần.
Young có biệt danh "Ông vua mùa chuyển nhượng".
Ấy vậy mà bằng một phép màu thần kỳ nào đó, dù có đang bết bát tới đâu, chỉ cần hễ giới truyền thông đưa những cái tin đại loại như "Thi đấu thất thường, Ashley Young sẽ bị thượng tầng MU trảm" là y như rằng người ta lại thấy một Ashley Young thi đấu như "hóa đấng". Anh xuất sắc đến nỗi cư dân mạng còn bông đùa gọi anh bằng biệt danh "Cristiano Lionel Eden Robert Ashley Young" - ý nói Young phiên bản chuyển nhượng hay bằng cả Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Eden Hazard và Robert Lewandowski cộng lại.
Dẫu thế, giờ hẳn chính là thời điểm người ta nên để cái biệt danh này ở lại quá khứ. Dưới sự dẫn dắt của Người đặc biệt, Young cũng trở nên đặc biệt. Nếu phong độ thất thường chính là điều bình thường với Young, thì điều đặc biệt mà anh đang mang lại lại chính là sự ổn định.
Người ta đang thấy được sự ổn định chưa từng có ở Ashley Young.
Không còn cái chu kỳ phập phù cả năm, lóe sáng mùa chuyển nhượng nữa. Dù đã ở độ tuổi 33, lại phải chơi ở một vị trí hậu vệ biên trái sở trường, thế nhưng Young lại tỏa sáng một cách đều đặn từ đầu mùa tới giờ mỗi khi được trao cơ hội trong một tập thể u ám chỉ toàn một mớ "sao xịt".
Sau 5 trận đấu ở Premier League, trung bình mỗi trận lão tướng người Anh đóng góp 1.6 lần tắc bóng, 2.2 tình huống cắt bóng cùng 3 pha phá bóng giải nguy. Rõ ràng đây là một thống kê quá ổn với bất cứ một hậu vệ biên nào chứ đừng nói tới một hậu vệ biên bất đắc dĩ như anh.
Bởi những nỗ lực không ngừng của mình, dù hiện tại là lúc mùa chuyển nhượng sắp đến tuy nhiên cũng chẳng có một tin đồn nào về tương lai "bất định" của anh cả. Thay vào đó, mới đây chính tờ báo uy tín Mirror đã xác nhận một bản hợp đồng có thời hạn 2 năm từ phía Man Utd dành cho Young.
Hiển nhiên chẳng phải tự dưng mà anh nhận được sự tưởng thưởng này từ thượng tầng Old Trafford hay được HLV Gareth Southgate triệu tập trong chiến dịch World Cup vừa qua nếu vẫn còn là "Ông vua của mùa chuyển nhượng".
