"Không dễ để kiếm được một cầu thủ như cậu ấy (Ander Herrera)," Jose Mourinho nói về cậu học trò cưng sau trận thắng Chelsea. "Không đơn giản để mọi đội bóng ở châu Âu có thể kiếm được một cầu thủ phù hợp như cậu ấy." Phù hợp trong lối chơi, và phù hợp trong cả việc tuân thủ ý đồ chiến thuật từ một huấn luyện viên như Mourinho.
Herrera ăn mừng bàn thắng vào lưới Chelsea
Chiến thuật một kèm một của Mourinho sẽ không thể phát huy tác dụng hiệu quả đến vậy, nếu người kèm Eden Hazard không phải là Herrera, một cầu thủ đủ nhiệt, đủ kỹ thuật và đủ tinh quái. "Tôi đã cất cậu ta trong trận Anderlecht bởi tôi muốn cậu ấy tập trung hoàn toàn cho việc kèm Hazard," Mourinho bật mí.
Tờ Mundo Deportivo không ngần ngại mô tả màn trình diễn trước Chelsea tại Ngoại hạng Anh cuối tuần rồi có thể là màn trình diễn hay nhất của tiền vệ 27 tuổi trong màu áo Manchester United. "Herrera là đội trưởng của Manchester United, dù không đeo băng" - mục bình luận của tờ báo này có đoạn viết.
"Một Herrera mới sẽ khuynh đảo châu Âu", Mundo Deportivo tiếp tục. Lục lại quá khứ, Herrera không phải là mẫu cầu thủ dễ sử dụng. Marcelo Bielsa thời còn ở Athletic Club Bilbao đã sử dụng tốt anh với phong cách chơi bóng đặc trưng của mình, nhưng người kế nhiệm Ernesto Valverde lại gặp khó. Tương tự là Louis van Gaal.
Nhưng dưới kỷ nguyên Mourinho (người từng tự nhận là học trò của Bielsa), Herrera đang trình diễn phong độ đỉnh cao. Trước trận gặp Chelsea 1 tuần, hôm Manchester United thắng Sunderland 3-0, cú sốc lớn nhất với cổ động viên United là việc Mourinho xác nhận Marouane Fellaini đeo băng đội trưởng.
Một đội hình không Wayne Rooney, Michael Carrick và Chris Smalling khiến Mourinho cần tìm một thủ lĩnh mới. Zlatan Ibrahimovic và Ander Herrera vẫn còn đó, nhưng Mourinho lại sử dụng cầu thủ người Bỉ. "Thật hay đùa?" Jamie Redknapp không tin nổi vào mắt mình trên Sky Sports.
Fellaini đã chơi tốt, nhưng cựu cầu thủ Everton không đủ bản lĩnh để đeo băng đội trưởng một CLB như Manchester United. Sẽ có ý kiến cho rằng Zlatan Ibrahimovic là "ma mới" ở United, vì vậy Herrera - người đã ở CLB từ năm 2014, xứng đáng hơn.
Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Ryan Giggs và Darren Fletcher. Họ có tinh thần chiến đấu, giống Herrerra. Tinh thần mà những Bryan Robson, Roy Keane, Peter Schmeichel, Jaap Stam, Gary Neville và Steve Bruce có.
Khi Rooney nhiều khả năng rời đi vào mùa Hè, cùng với Carrick, Mourinho sẽ cần tìm một đội trưởng mới. Chris Smalling là một lựa chọn, nhưng trung vệ này liệu có đủ tốt để ra sân mọi trận đấu của United, và bản lĩnh của trung vệ hay mắc sai lầm này còn cần bàn cãi.
Scott Patterson, một nhà báo của ESPN, FourFourTwo, và cũng là một CĐV của United tin Mourinho nên chọn Herrera. Hãy nhìn những màn trình diễn với Chelsea, Liverpool hay Manchester United. Cầu thủ người Tây Ban Nha yêu bóng đá, và yêu việc chiến đấu cho United.
"Tôi biết ý nghĩa của cái tên Manchester United, tôi biết cái tên ấy có ý nghĩa như thế nào với CĐV, và tôi muốn làm họ tự hào," Herrera nói trong một bài phỏng vấn tháng trước. Lời nhắn nhủ đầy ẩn ý cho Mourinho.
