Ở trận thắng 3-0 trước Leicester, Mourinho đã mang đến sự cách tân về mặt chiến thuật với sơ đồ 4-2-2-2 theo trục dọc khi bố trí Rashford đá cắm, Ibra chơi lùi phía sau. Mata, Mkhitaryan hoạt động như những vệ tinh phân phối bóng cho 2 tiền đạo ở trên. Nhưng sự thay đổi này sớm không đem lại hiệu quả, Mou buộc phải chuyển các học trò về sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc và Mkhitaryan chỉ chờ có thế để bùng nổ với một pha solo đẳng cấp cùng 1 tình huống kiến tạo như đặt cho Mata.
Man United dần hoàn thiện sau trận thắng trước Leicester.
Dẫu vậy, xuyên suốt trận đấu với Bầy cáo, điều mà NHM cần nhất ở Man United vẫn là một lối chơi có định hình rõ ràng, những phương án khả dĩ để tiếp cận khung thành đối phương hơn là sự tỏa sáng của cá nhân Mkhitaryan.
Và Mou đã đem đến điều đó hay nói đúng hơn là hoàn thiện Mou-team theo cách của ông trong trận thắng thuyết phục 2-0 trước Watford.
Không còn nhập cuộc với sự bố trí lạ lẫm, Man United thực sự là một bầy Quỷ khát điểm đúng nghĩa, luôn cố gắng dồn ép đối phương đến nghẹt thở. Những tình huống vây hãm liên tục khung thành của Watford, những pha bắn phá không ngớt mà nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Gomes, tỷ số đã không dừng lại ở con số 2. Vậy chính xác 4-2-3-1 của Mou đã biến ảo thế nào để cụ thể hóa lối chơi áp đảo trước đội khách?
Quỷ đỏ dồn ép Watford đến nghẹt thở.
“Tam giác trung tuyến” là yếu tố đầu tiên mà Người đặc biệt đem lại giúp M.U kiểm soát tốt thế trận. Công thức Pogba + Herrera và lần lượt một trong bốn cái tên ở tuyến trên (Ibra, Mata, Martial, Mkhitaryan) luân phiên di chuyển để tạo thành 1 tam giác đã hỗ trợ rất nhiều từ việc luân chuyển bóng bên phần sân nhà tới khả năng chiếm lĩnh khu vực trung tuyến.
Cần biết, từ đầu mùa giải, Man United chưa từng làm tốt điều này buộc Mou vẫn phải dùng Carrick và sử dụng qua lại hai sơ đồ 4-3-3 và 4-2-3-1 một khi Pogba dâng cao, nhằm tăng cường khả năng kiểm soát cho Quỷ đỏ. Nhưng giờ đây, nhờ sự cơ động của Mata, khả năng chọn vị trí thông minh của Martial cùng thói quen lùi sâu từ Ibra, Mkhitaryan không còn phải chịu quá nhiều áp lực trong khâu phân phối bóng. Bởi Ibra, Mata và Martial đã ‘đóng thay’ vai trò của tiền vệ người Armenia trong việc tạo thành một tam giác với bộ đôi Pogba- Herrera, giúp M.U có thêm những mảng miếng tấn công cực kì đa dạng và biến hóa.
Công thức "tam giác trung tuyến" đã đem đến lối chơi kiểm soát thế trận theo đúng chất Mourinho.
Khâu phòng ngự là yếu tố thứ hai mà Mou thay đổi nhằm tăng cường chất thép cho bầy Quỷ. Và điểm then chốt để xây dựng sự vững chãi đó đến từ một cái tên- Ander Herrera.
Không chỉ đóng vai trò như một máy quét phía sau Paul Pogba, tiền vệ người Tây Ban Nha còn trở thành tấm lá chắn trước cặp trung vệ Bailly – Smalling khi trở thành hậu vệ thứ 3 luôn có mặt trong vòng cấm của Man United, mỗi khi bóng được Watford luân chuyển sang hai cánh của Quỷ đỏ. Ý thức phòng ngự cũng là điều mà Mou đã truyền tải được tới các học trò. Từ Pogba, Mata, Martial và trên hết là vị trí quan trọng của Mkhitaryan luôn lùi về hỗ trợ nhằm khỏa lấp tuyến giữa trong bối cảnh Herrera phải lùi sâu là mấu chốt để tin tưởng vào sự chắc chắn của Mou-team trong những trận đấu sắp tới.
Herrera trở thành hậu vệ thứ 3 án ngữ trước khung thành của David de Gea.
NHM Man United có quyền lạc quan về việc Mourinho phần nào đã tái hiện được hình ảnh một Quỷ đỏ luôn tấn công rực lửa trên sân nhà Old Trafford nhưng vẫn còn đó nỗi lo về các phương án thay thế. Khi Fellaini vào sân thay Mata, Mkhitaryan buộc phải dạt sang cánh phải, Pogba một lần nữa được đẩy lên đá ở vị trí số 10 như trong trận gặp Leicester. Điều này khiến cấu trúc tam giác bị phá vỡ bởi tiền vệ người Pháp không cơ động được như Mata đồng thời vị trí của Fellaini không đủ nhãn quan chiến thuật để hợp thành một tam giác với những cái tên trên hàng công.
Đây chắc chắn sẽ là vấn đề đau đầu với Người đặc biệt nhưng trước mắt việc tạo được bộ khung ổn định, thi đấu kết nối , đem lại những tín hiệu khả quan cả về lối chơi lẫn điểm số sẽ là động lực cho Man United hướng đến việc hoàn thành các mục tiêu khả dĩ trong phần còn lại của mùa giải.
