Sau 90 phút im hơi lặng tiếng của hàng công cả 2 đội tuyển Đức và Hàn Quốc, một tiếng còi của trọng tài cất lên.

Không phải là hồi còi dài kết thúc trận đấu, mà là tiếng còi đưa bóng trở về vạch xuất phát. Hàn Quốc đã ghi bàn, bàn thua bất ngờ mà Đức phải nhận trong tình thế họ bắt buộc phải thắng.

Bàn thua cay nghiệt và nỗi ác mộng mang tên "VAR"

Nếu không có VAR, bàn thắng của hậu vệ Kim Young-Gwon chỉ dừng lại ở một tình huống đưa bóng vào lưới khi đã việt vị.

Trong một tình huống lộn xộn trước khung thành, Young-Gwon Kim đưa được bóng vào lưới của Manuel Neuer. Nhưng ngay khi các cầu thủ áo đỏ ôm chầm lấy nhau trước bàn thắng lịch sử, trọng tài biên lại căng cờ báo hiệu tình huống việt vị.

Những giây phút xáo trộn ập đến kéo dài sự hoang mang của cả 2 đội khi trọng tài tiến về màn hình ngoài sân để xem lại tình huống. Hàn Quốc nôn nao chờ đợi một bàn thắng, xe tăng Đức sợ hãi đón nhận bàn thua.

Đó thực sự sẽ là một tình huống việt vị nếu như bóng không chạm chân của Toni Kroos. Khoảnh khắc định mệnh ấy chính là tín hiệu thông báo sự diệt vong của nhà ĐKVĐ tại sân chơi World Cup.

Và rồi từ đó, ông Mark Geiger trở thành vị trọng tài quyền lực nhất vào buổi tối ngày 27/6. Cùng với VAR, cùng với tiếng nói của tổ hỗ trợ thông báo qua tai nghe, trọng tài Geiger đưa ra một quyết định lịch sử: sử dụng công nghệ được lần đầu áp dụng tại World Cup để loại bỏ nhà ĐKVĐ của giải đấu.

VAR chính xác là "người phán xử" đắc lực nhất của các vị vua áo đen tại Nga năm nay, nó còn chiến thắng cả cú phất cờ báo việt vị của trọng tài biên.

Vị trọng tài thành thạo VAR nhất nhì World Cup

VAR đã mang đến cho đội bóng xứ sở kim chi một bàn thắng để đời, đồng thời cứu Mexico khỏi nguy cơ bị đá văng khỏi giải đấu.

Quyết định tham khảo VAR của "vị vua áo đen" Geiger hoàn toàn chính xác, khi ông là một trong những trọng tài có kinh nghiệm và sử dụng thành thạo VAR nhất của giải đấu.

1 tháng trước World Cup, ông Geiger cũng phải tham khảo công nghệ hỗ trợ mới mẻ này cũng từ một tình huống liên quan đến việt vị trong trận đấu khuôn khổ giải bóng đá nhà nghề Mỹ giữa Atlanta United và Sporting Kansas City.

Trái ngược với tình huống ghi bàn của Kim Young-Gwon, trọng tài người Mỹ lúc đầu công nhận một bàn thắng cho Josef Martinez của Atlanta United. 

Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, Geiger đã thay đổi quyết định, phủ nhận bàn thắng vì cho rằng bóng chạm vào người của Jimmy Medranda bên phía Kansas City một cách không cố ý trước khi đến chân của Martinez.

Đó có lẽ là một bài học để đời của ông trọng tài người Mỹ. Vậy nên lần này, chỉ cần xem lại tình huống rất nhanh, Geiger đã nhanh chóng quay trở lại sân và thông báo công nhận bàn thắng của Hàn Quốc, trong nỗi thất vọng không thể giấu nổi của các CĐV xe tăng.

Vị trọng tài quyền lực từng vướng tin đồn xin áo Ronaldo

Mark Geiger, 43 tuổi, xuất thân là một giáo viên dạy toán ở New Jersey, có lẽ đã không còn xa lạ gì với những câu chuyện gây tranh cãi ở World Cup năm nay.

Nếu ai đó còn nhớ, cái tên Geiger từng được nhắc đến sau chiến thắng của Bồ Đào Nha trước Morocco, trận đấu mà ông từng bị đồn thổi là vị trọng tài ngỏ lời xin áo siêu sao Cristiano Ronaldo.

Ông Geiger còn rất có duyên với người Mexico. Tại giải đấu tranh cúp vàng CONCACAF, chính trọng tài Geiger là người thổi quả phạt gây tranh cãi giúp Mexico loại bỏ Panama tại bán kết năm 2015. Geiger giống như một "điềm lành" của Mexico, dù trực tiếp hay gián tiếp.

Được đánh giá là người có khả năng cầm còi uy tín nhất MLS, Geiger cùng với Jair Marrufo là 2 vị trọng tài người Mỹ đang làm việc tại World Cup năm nay.

Đây là kỳ World Cup thứ 2 liên tiếp ông Geiger tham dự, trở thành trọng tài quốc tịch Mỹ đầu tiên được cầm còi trong một trận đấu tại vòng knock-out của sân chơi hành tinh. Đó là cuộc đối đầu giữa Pháp và Đức ở vòng 1/8 trên đất Brazil cách đây 4 năm.

Với sự quyết đoán và chính xác đã thể hiện trong trận đấu giữa Đức với Hàn Quốc vừa qua, không có gì ngạc nhiên nếu trọng tài Geiger tiếp tục xuất hiện trên sân cỏ trong những vòng loại trực tiếp sắp tới.