Ở thời điểm hiện tại, Liverpool đang chơi thăng hoa và dĩ nhiên thành tích lọt lưới 4 bàn tại Premier League có công rất lớn của Virgil van Dijk, nhưng những thống kê dưới đây sẽ làm chúng ta rất bất ngờ nếu biết rằng Chris Smalling không kém nhiều người đồng nghiệp đến từ Hà Lan.
Mùa này, ngôi sao của đội bóng vùng Merseyside đã chơi tổng cộng 865 phút tại giải Ngoại hạng Anh, trong khi Smalling xuất hiện ít hơn với 720 phút. Sự khác biệt này đến từ giai đoạn đầu tiên khi Jose Mourinho không trọng dụng cầu thủ sinh năm 1989.
Cả hai đều là trụ cột tại Man Utd và Liverpool.
Tuy nhiên, khả năng tranh chấp trên không của Smalling vượt trội hoàn toàn so với Van Dijk (4,1 so với 3,8 lần/trận). Anh cũng ghi được một bàn thắng vào lưới Burnley sau tình huống phạt góc bên cánh phải, trong khi cầu thủ Liverpool hiện chưa thể làm điều được coi là sở trường của mình.
Phong cách chơi bóng của hai đội hoàn toàn khác nhau, chính vì vậy mà Van Dijk sở hữu số lượng đường chuyền cùng tỷ lệ thành công rất cao (73,2/89,9%). Và Smalling đã chứng tỏ được câu nói của huấn luyện viên Gareth Southgate hoàn toàn chính xác khi anh ta chỉ đạt tỷ lệ chính xác 86%.
Khả năng cản phá bóng của Van Dijk cao hơn (1,3 so với 1,1 lần/trận). Thống kê về những lần phá bóng của ngôi sao người Hà Lan cũng tốt hơn hẳn Smalling (5,5 so với 4 lần/trận). Tuy nhiên, khả năng tắc bóng của ngôi sao người Anh lại tốt hơn một chút (1,1 so với 1 lần/trận).
Nếu đánh giá chung màn trình diễn của cả hai, Van Dijk tỏ ra xuất sắc hơn Smalling nhưng sự chênh lệch không quá lớn. Dù vậy, thành tích của Liverpool và Man Utd đôi khi đã khiến thước đo về phong độ cá nhân từng cầu thủ bị đánh giá sai lệch vì dẫu sao khoảng khách giữa hai đội cũng là 9 điểm chỉ sau 10 vòng đấu.
Liverpool thăng hoa cũng là điều khiến Van Dijk được chú ý hơn.
Nếu so sánh về thống kê chi tiết, Van Dijk có những điểm nổi bật hơn và Smalling cũng có những yếu tố tích cực. Do đó, nói ngôi sao đến từ Hà Lan xuất sắc hơn hoàn toàn có cơ sở và những người yêu mến trung vệ Man Utd cũng dễ dàng khẳng định Smalling không quá tệ hại so với nhiều đồng nghiệp tại Premier League.
Trên thực tế, Joe Gomez mới là cái tên xuất sắc nhất ở hàng phòng ngự Liverpool, nhưng nhìn lại những điều trên, chúng ta có thể nhận định rằng HLV Mourinho có lẽ đã quá nhạy cảm vì Smalling vẫn chơi tốt, trong khi Victor Lindelof cũng cho thấy khả năng dạo gần đây. Hy vọng tất cả họ sẽ chơi với phong độ hoàn hảo nhất để giúp Liverpool và Man Utd chơi tốt hơn trong thời gian tới.
