Mỗi khi nhắc đến Istanbul, hình ảnh đầu tiên mà người hâm mộ bóng đá quốc tế nghĩ đến sẽ là trận chung kết Champions League huyền thoại giữa Liverpool và AC Milan. Khi đó, đội bóng nước Anh đã trắng tay ở các giải lớn suốt 15 năm trời, việc tiến đến trận đấu cuối của cúp C1 trở thành cơ hội giành vinh quang duy nhất của hàng loạt hảo thủ khoác áo đỏ.
Tuy nhiên họ lại bị thủng lưới đến 3 lần mà không ghi được bất cứ bàn thắng nào ở hiệp 1. Bất ngờ đến sau giờ nghỉ giữa giờ, The Reds ghi liên tiếp 3 bàn thắng chỉ trong vòng 6 phút để san bằng tỷ số, sau cùng giành chiến thắng 3-2 trên chấm penalty, lên ngôi vô địch theo cách không thể gay cấn hơn. Hình ảnh Steven Gerrard nâng cao chiếc cúp vô địch trở thành khoảnh khắc đáng nhớ bậc nhất lịch sử đội bóng này.
Khoảnh khắc ấn tượng bậc nhất lịch sử Liverpool.
Đó là danh hiệu cảm xúc nhất, nhưng không phải niềm vui duy nhất mà Liverpool có được trên đất Thổ Nhĩ Kỳ. 5 lần đến chơi bóng ở Istanbul, đội bóng áo đỏ hầu như luôn vui vẻ ra về, dù không giành được bất cứ chiến thắng nào trong thời gian thi đấu chính thức.
Lần đầu tiên là vào năm 2002. Năm đó thể thức của Champions League không giống hiện tại, sau khi vượt qua vòng bảng 1, 16 đội sẽ được chia ra 4 nhóm để tiến tới vòng bảng 2, Liverpool và Galatasaray cùng được xếp vào bảng B. Trận lượt đi trên sân Anfield, 2 đội hòa không bàn thắng. Khi The Reds đến làm khách ở Istanbul, họ cũng chỉ hòa 1-1, tuy nhiên đến cuối cùng vẫn đủ điều kiện để cùng Barcelona tiến vào tứ kết.
Liverpool đã nhiều lần đến chơi ở Istanbul.
Hơn 1 năm sau khi vô địch mùa giải 2004/2005, The Kop lại vào cùng bảng đấu với Galatasaray. Họ giành chiến thắng 3-2 ở lượt đi, sau đó đã bị đánh bại với tỷ số tương tự trên sân Ataturk Olimpiyat. Tuy nhiên với 4 chiến thắng và 1 trận hòa trước đó, Liverpool đã giành vé vào vòng knock-out. Họ lần lượt đánh bại Barcelona, PSV Eindhoven, Chelsea để gặp lại AC Milan ở chung kết, tuy nhiên lần này thất bại 2-1.
Ngay mùa giải sau, đội bóng vùng Merseyside lại phải chạm trán với một đối thủ Thổ Nhĩ Kỳ khác là Besiktas. Họ tiếp tục thua trên sân Inonu ở Istanbul, tuy nhiên phải kể đến trước đó, Liverpool đã hủy diệt Besiktas với tỷ số không tưởng 8-0, cuối cùng vẫn qua vòng bảng và tiến đến bán kết.
Lần gần đây nhất là vào năm 2015, lúc này Liverpool tiếp tục gặp Besiktas, nhưng ở Europa League. 2 đội hòa 1-1 sau 2 vòng đấu, nhưng sau đó đội bóng Anh bị đánh bại 5-4 trên chấm penalty ở sân khách. Đó là lần hiếm hoi The Reds phải dừng bước sau khi thi đấu ở Istanbul.
Video Gerrard hồi tưởng lại đêm Istanbul 2005:
