Phận nhà nghèo vượt khó
Sài Gòn FC có thể nói là 1 trong những đội có lực lượng yếu nhất, ứng viên sáng giá cho suất rớt hạng V-League mùa này. Họ cũng không được trang bị tiềm lực tài chính dồi dào như các đội bóng "mạnh vì gạo, bạo vì tiền". Thầy trò HLV Nguyễn Thành Công cũng không thu hút nhiều ánh sáng của giới truyền thông và người hâm mộ như người hàng xóm, TP.HCM.
Thật khó liệt kê đâu là cầu thủ ngôi sao của Sài Gòn FC, bởi đây là 1 tập thể gồm những cầu thủ vẫn đang khẳng định mình tại V-League. Có "số má" nhất có lẽ là cựu thủ môn U23 Việt Nam, Nguyễn Văn Hoàng. Về ngoại binh, nổi bật là Da Sylva Dominique mùa trước ghi 11 bàn thắng.
Pedro Paulo (áo hồng) chân sút chủ lực của Sài Gòn FC.
Thế nhưng trên tất cả, Sài Gòn trở thành hiện tượng thú vị tại V-League khi bất ngờ vươn lên hạng 4 trên bảng xếp hạng. Không chỉ có thế, họ còn giành quyền góp mặt ở vòng 1/8 cúp quốc gia. Một thành tích trên cả tuyệt vời đối với đội bóng phải đến 2 vòng đấu cuối cùng mới thành công trong cuộc chiến tránh rớt hạng mùa giải V-League 2018.
Chìa khóa thành công
Đầu tiên, phải nhắc đến tài năng của HLV trưởng Nguyễn Thành Công. Từ vai trò "người đóng thế", cựu HLV tuyến trẻ SLNA đã biến Sài Gòn FC thành 1 trong những đội có lối chơi thực dụng nhất V-League. Họ biết phân phối sức hợp lý, thắng những trận cần thắng. Đặc biệt, Sài Gòn FC là đội tận dụng gần như triệt để sức mạnh sân nhà Thống Nhất, nơi thầy trò HLV Nguyễn Thành Công bất bại với 3 thắng 2 hoà.
HLV Nguyễn Thành Công gặt hái những thành công bước đầu cùng Sài Gòn FC
Vị tướng trẻ Nguyễn Thành Công rất mát tay khi kết hợp vô cùng hiệu quả các cựu binh, Quốc Long, Ngọc Duy, Da Sylva cùng các cầu thủ trẻ, Quốc Phương, Xuân Toàn, Văn Bửu, Hữu Sơn... Có thể nói rất may mắn khi tiền đạo tân binh Pedro Paulo hòa nhập nhanh và tỏa sáng bất ngờ. Trong tình thế đội trưởng Da Sylva bị đối thủ kèm rất sát, Pedro Paulo thi đấu thăng hoa, trở thành chân sút chủ lực với 4 bàn thắng, cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới.
Với nền tảng thể lực dồi dào, lối chơi được xây dựng dựa trên sức mạnh tập thể với 7 cầu thủ khác nhau ghi bàn tại V-League mùa này, Sài Gòn FC có bước tiến khá thầm lặng nhưng hiệu quả. Đội bóng của HLV Thành Công lần lượt đá bại Sanna Khánh Hòa, Hải Phòng, Đà Nẵng và ấn tượng nhất là thắng thuyết phục HAGL ngay trên sân Pleiku với tỷ số 3-1. Vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng V-League với 11 điểm là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực rất đáng trân trọng của Sài Gòn FC.
Đội trưởng Nguyễn Ngọc Duy (áo hồng) nhân tố quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của Sài Gòn FC.
Nói về thành công bước đầu của đội bóng, HLV Nguyễn Thành Công khiêm tốn cho biết: "V-League còn một chặng đường rất dài. Chúng tôi mừng vì thành tích bước đầu nhưng đều biết rằng cần phải phấn đấu, nỗ lực hết mình hơn nữa để Sài Gòn FC thành công mùa giải năm nay".
Rõ ràng Bình Dương có lý do để lo lắng khi thầy trò HLV Nguyễn Thanh Sơn gặp Sài Gòn FC tại sân Gò Đậu trong trận đấu sớm vòng 9 V-League vào ngày 10/5. Nếu chủ quan, Bình Dương hoàn toàn có thể nhận "đòn hồi mã thương trí mạng" giống như HAGL từng thúc thủ trên sân nhà trước Sài Gòn FC.
