Trước khi bước vào mùa giải đầy đủ đầu tiên với chiến lược gia người Scotland, nhiều người hâm mộ Leicester City cũng chỉ hy vọng đội nhà sẽ thách thức hai vị trí dự Europa League và hiếm có ai lạc quan đến mức mơ về một suất dự Champions League dành cho cựu vương nước Anh.
Tư tưởng đó từng rất đúng khi Leicester City thua Manchester United và Liverpool hồi đầu mùa, nhưng bây giờ mọi chuyện đã hoàn toàn khác khi chính đại diện ở miền trung nước Anh đang đứng ở vị trí thứ hai chứ không phải nhà đương kim vô địch Manchester City hay một Chelsea bùng nổ.
Leicester City thăng hoa và trong vài tháng qua.
Kể từ sau thất bại đầy tiếc nuối ở Anfield (2-1), The Foxes đã thắng liền 5 trận liên tiếp trước Burnley, Southampton, Crystal Palace, Arsenal và Brighton & Hove Albion; Ghi đến 20 bàn thắng và lọt lưới vỏn vẹn một lần duy nhất ở màn đụng độ đội bóng của Sean Dyche hôm 19/10 vừa qua.
Vào thời điểm hiện tại, Leicester City vẫn kém Liverpool gần 3 trận thắng sau 13 vòng đấu, vì thực tế The Kop cũng chỉ hòa đúng 1 trận trong giai đoạn này. Tuy vậy, cuộc đua vô địch có thể sẽ khác trong thời gian sắp tới, khi lịch thi đấu dày đặc hơn và lợi thế rõ ràng dành cho các học trò của Rodgers.
Cho đến trước trung tuần tháng sau, The Foxes sẽ đụng độ 3 đại diện ở khu vực trụ hạng (Aston Villa, Norwich City, Watford) và một Everton khủng hoàn toàn tập với Marco Silva. Họ chỉ gặp khó khăn thực sự vào ngày 22/12 khi làm khách trước Manchester City trên sân vận động Etihad.
Nếu toàn thắng trong 5 trận tới, Leicester City có thể loại Man City và thách thức Liverpool.
Nếu Leicester toàn thắng thêm 5 trận kể trên, họ sẽ rất tự tin bước vào màn thư hùng quan trọng nhất mùa với Liverpool tại King Power. Niềm tin lật đổ của James Maddison có thể được bồi đắp mạnh mẽ trong trường hợp The Kop trượt chân vào giai đoạn 10 trận liên tiếp trên mọi mặt trận dịp Giáng sinh.
Leicester City đang sở hữu chuỗi 5 trận thắng liên tiếp tại Premier League.
Các đối thủ của đội bóng vùng Merseyside thực tế cũng chỉ ở mức vừa phải (Everton, Brighton, Bournemouth, Watford, Aston Villa, Salzburg, Napoli...), nhưng nên nhớ họ buộc phải di chuyển rất nhiều với sân chơi FIFA Club World Cup (tại Qatar) và trung bình phải ra sân mỗi 36 tiếng đồng hồ.
Liverpool gặp nhiều khó khăn với lịch thi đấu cực dày.
Ngoài ra, sự khó khăn dành cho Liverpool cũng xuất phát từ các chấn thương của Mohamed Salah hay Joel Maip. Sự bất ổn nhân sự đã khiến họ gặp trực trặc trên sân, mặc dù chưa rơi điểm kể từ sau trận hòa nhọc nhằn với Manchester United tại Old Trafford (hôm 20/10 vừa qua).
Khoảng cách 8 điểm giữa hai đội đầu bảng tuy lớn nhưng vẫn có thể được rút ngắn hoặc thậm chí san lấp trong vòng một tháng tới. Tất nhiên, Leicester City cần một phép màu thực sự, ngay cả khi họ chỉ phải tập trung toàn lực cho Premier League để nuôi mộng vô địch như cách đây 3 năm.
Liverpool 3-0 Bayern Munich:
