Có lẽ, không một đội bóng nào đen như Everton. Lịch thi đấu ngẫu nhiên khiến đội bóng vùng Merseyside đụng độ hầu hết các ông lớn chỉ trong 9 vòng đấu đầu tiên. Tính đến thời điểm này, họ đã gặp Manchester City, Chelsea, Manchester United, Tottenham và đêm nay là Arsenal.
Koeman đang bị chỉ trích dữ dội vì thành tích kém cỏi của đội bóng.
Thành tích 1/12 điểm trước các ông lớn có thể khiến CĐV Everton thất vọng, nhưng thật bất ngờ, điểm số duy nhất mà Everton có được lại kiếm về từ sân Eithad của đội đầu bảng Man City. Khách quan mà nói, thực lực của Everton không thể sánh bằng các đối thủ trong nhóm Big Six. Thế nên, việc họ trắng tay trước các ông lớn cũng là điều dễ hiểu.
Đêm nay, Everton sẽ có lợi thế sân nhà trước Arsenal. Còn nhớ, chính Everton là đội đã gạt tên Pháo thủ ra khỏi cuộc đua vô địch với chiến thắng sát nút 2-1 trên sân Goodison Park vào tháng 3 năm ngoái. Thế nên, họ chẳng có gì phải ngại đoàn quân của ông Arsene Wenger.
Theo báo chí Anh tiết lộ, Giáo sư sẽ mất Welbeck, Mustafi, Ospina và Chambers trước cuộc đụng đọ then chốt với Everton. Như vậy, Pháo thủ sẽ phải chắp vá hàng phòng ngự ba người với những ai? Mertesacker, Koscielny và Monreal có lẽ được tin dùng trong bối cảnh trung vệ người Pháp chưa có thể lực tốt nhất.
Tuy nhiên, vấn đề của Arsenal không hẳn nằm ở mặt chiến thuật hay nhân sự. Như tiền đạo của Watford Troy Deeney phát biểu sau trận thắng Arsenal tuần trước: "Tôi có một pha tranh chấp bóng bổng với Mertesacker nhưng tôi thậm chí không cần bật nhảy vẫn chạm được vào quả bóng. Arsenal yếu ớt trong tấn công lẫn tinh thần thi đấu."
Liệu Rooney có thể cứu người thầy của mình?
Rõ ràng, bài toán của Everton chỉ là khiến Pháo thủ mất cảm hứng chơi bóng và chờ đợi những tình huống cố định để vươn lên dẫn điểm.
Mặt khác, một thuận lợi vô cùng to lớn đối với Koeman là ông vẫn nhận được sự ủng hộ của các học trò. Khác hẳn với trường hợp của Wenger với Sanchez hay Ozil tại Arsenal.
Nói tóm lại, trên lí thuyết, chiếc ghế của Koeman chỉ còn "một chân", nhưng khi thầy và trò cùng hợp lực, cửa có điểm của Everton vẫn rất sáng trong đêm nay.
Thống kê thú vị:
- Arsenal chưa giành được bất kỳ chiến thắng nào trên sân khách ở giải Ngoại hạng mùa giải này (thua 3, hòa 1).
- Everton đang trải qua mạch 4 trận liên tiếp không thắng trên các mặt trận.
- Everton chỉ thắng 2 trong tổng số 11 trận gần nhất.
- Trong 4 lần 2 đội gặp nhau gần nhất, có tới 3 lần trận đấu kết thúc với tổng số bàn thắng là một số chẵn. 5 trong 8 trận gần nhất của Arsenal và 2 trong 3 trận sân khách gần nhất của họ cũng có tổng bàn thắng là một số chia hết cho 2.
Xem lại trận thua của Arsenal trước Everton ở mùa trước:
