CLB Viettel (áo đỏ) có nhiều lợi thế để giành quyền đá play-off thăng hạng.
Theo điều lệ, giải hạng Nhất sẽ có 1,5 suất lên hạng và 1 suất xuống hạng. Đội vô địch TP HCM sẽ lên hạng thẳng, thi đấu tại V-League 2017. Còn đội cuối bảng Cà Mau sẽ xuống chơi ở giải hạng Nhì sang năm. Riêng 0,5 suất thăng hạng còn lại sẽ phức tạp hơn khi phải trải qua 2 trận play-off.
Với chiến thắng đậm trước Cà Mau 8-0 ở vòng đấu cuối cùng chiều 20/8, CLB Viettel cán đích ở vị trí thứ 2 với 32 điểm. Nam Định có cùng điểm nhưng xếp sau do thua về đối đầu, còn Đồng Nai đứng hạng 4 (30 điểm). Với kết quả này, Nam Định sẽ tiếp đón Đồng Nai ở trận play-off đầu tiên trên sân nhà chiều 27/8.
Đội thắng sẽ bước vào trận play-off thứ 2 gặp CLB Viettel trên sân Hàng Đẫy chiều 31/8. Đội nào giành chiến thắng tiếp theo sẽ thi đấu trận play-off cuối cùng với đội áp chót của V-League 2016 (hiện tại đang thuộc về CLB Long An – PV) để tranh vé thăng hạng. Trận đấu này diễn ra trên sân trung lập vào chiều 23/9.
Với kết quả chung cuộc của giải hạng Nhất 2016, CLB Viettel đang tạm chiếm ưu thế để giành suất đá play-off với đội áp chót V-League. Họ được quyền chơi trên sân nhà để gặp Nam Định hoặc Đồng Nai, nếu giành chiến thắng sẽ tranh vé thăng hạng với một đội của V-League.
Tại V-League, một chiếc vé xuống hạng trực tiếp gần như chắc chắn thuộc về Đồng Tháp. Họ đứng cuối bảng khi mới có 7 điểm sau 21 trận đấu, kém đội đứng trên đến 11 điểm. Chiếc vé play-off để giành ở lại chơi V-League 2017 nhiều khả năng thuộc về Long An. Họ kém đội đứng trên HAGL đến 6 điểm và thua về chỉ số đối đầu. Sau trận thua chính HAGL 1-3 mới đây, thầy trò HLV Ngô Quang Sang đã nghĩ đến viễn cảnh này.
Kết quả vòng đấu cuối cùng của giải hạng Nhất.
