Phải thừa nhận, sự thống trị của Man Utd và Arsenal ở Ngoại hạng Anh đã chấm dứt kể từ khi Pháo thủ bỏ sân Highburry, để xây sân vận động mới Emirates. Từ đó, Arsenal bắt đầu chi tiêu dè xẻn, khiến họ yếu đi trông thấy, và không còn tham vọng của một đội bóng bất bại mùa 2003/04 ngày nào.
Những lần đối đầu nảy lửa của Roy Keane và Patrick Vieira nơi tuyến giữa, màn so tài giữa Ruud van Nistelrooy với Thierry Henry nơi hàng công, của Sir Alex với HLV Arsene Wenger nơi ghế chỉ đạo đều rất đáng xem. Còn nhiều năm gần đây, đó đã là quá khứ, khiến người ta phải tiếc nhiều khi nhớ đến.
Những khoảnh khắc tương tự đã không còn khi Arsenal và Man Utd đụng độ nhau.
Không chỉ vậy, việc tỉ phú Roman Abramovich mua lại Chelsea vào năm 2003, hay việc các ông chủ Ả rập mua lại Man City năm 2008 khiến những lần đối đầu của Man Utd với 2 đội bóng này thậm chí còn đáng nói hơn.
Cuộc đụng độ giữa Man Utd và Arsenal đêm nay dường như chỉ còn mang tính thủ tục. Bởi Arsenal đã buông ở Ngoại hạng Anh để tập trung cho Europa League nhằm lên ngôi vô địch để có suất dự Champions League mùa tới. Theo nhiều nguồn tin, HLV Arsene Wenger sẽ để đến 7 trụ cột bao gồm Mesut Ozil, Aaron Ramsey, Jack Wilshere, Alexander Lacazette, Laurent Koscielny, Shkodran Mustafi và Nacho Monreal nghỉ ngơi dể dồn sức cho lần đụng độ Atletico Madrid ở trận bán kết lượt về. Như vậy, thử hỏi lần so tài này còn gì để hấp dẫn?
Sự thù địch của HLV Wenger với Mourinho đã không còn.
Lâu nay, HLV Mourinho và Arsene Wenger vẫn như nước với lửa. Nhưng sau khi 'Giáo sư' nói lời chia tay Arsenal sau 22 năm gắn bó, mọi thứ đã được dung hòa. Người đặc biệt đã lên tiếng bày tỏ sự tôn trọng của mình với vị HLV người Pháp, và bác bỏ mọi hiềm khích giữa 2 bên. Bên kia chiến tuyến, Wenger cũng lên tiếng: "Giống như thời Ferguson, mối quan hệ của tôi với Mourinho luôn trong tình trạng căng thẳng. Song, điều này không đồng nghĩa với việc chúng tôi thù ghét hay thiếu tôn trọng nhau".
Tại Old Trafford đêm nay, có chăng chỉ là trận đấu của sự hoài cổ. Đây cũng là cơ hội để người hâm mộ Quỷ đỏ thể hiện tình cảm của mình với đối thủ truyền kì Arsene Wenger - trước khi vị HLV này chính thức rời Arsenal. Như lời phát biểu của Mourinho trước trận: "Tôi hy vọng Arsene Wenger sẽ nhận được những thái độ tốt từ người hâm mộ chúng tôi, hoặc nếu không tốt thì ít nhất cũng không tệ chút nào. Tôi nghĩ Arsene sẽ cảm nhận được sự tôn trọng mà Manchester United dành cho ông ấy."
Lần đối đầu đáng nhớ của Man Utd với Arsenal:
