Màn trình diễn xuất sắc của Arthur Melo trong trận Siêu kinh điển đầu tiên sự nghiệp của anh làm mãn nhãn tất cả. Nếu như trước Inter Milan ở Champions League, người ta có thể đem Borja Valero ra để làm giảm đi ấn tượng về khả năng chơi bóng của Arthur, thì khi đối đầu với bộ ba tiền vệ hay nhất thế giới của Real Madrod là Luka Modric - Casemiro - Toni Kroos, tiền vệ người Brazil làm lu mờ tất cả bằng kỹ năng xử lý bóng thượng thừa của mình.
Năm bàn thắng của Barca đến từ việc họ chiếm lĩnh hoàn toàn khu trung tuyến, nơi Arthur thực sự là một ông chủ. Kỹ thuật, tinh tế và vô cùng điềm đạm, những đường chuyền của tiền vệ người Brazil mang đến sự đột biến chẳng khác mấy Xavi Hernandez ngày nào. Và nếu cần phải chỉ ra một cái tên mang dáng dấp của huyền thoại người Tây Ban Nha kể từ khi anh rời Camp Nou, đó chỉ có thể là Arthur Melo.
Arthur Melo mang trong mình dáng dấp của một ông chủ khu trung tuyến.
Sau sự ra đi của Xavi vào năm 2015, đi kèm đó là việc thoái trào của tiki-taka khiến Barca mất dần đi bản sắc của mình. Suốt một quãng thời gian dài họ phụ thuộc hoàn toàn vào khả năng tấn công của tam tấu MSN (Lionel Messi - Luis Suarez - Neymar). Hàng tiền vệ trứ danh không còn tạo đủ ảnh hưởng lên lối chơi vốn đặt nặng kiểm soát, nó khiến đội bóng này khó khăn trong việc thi triển lối đá kiểm soát ưa thích.
Barca nỗ lực để tìm được "Xavi mới" trong tuyệt vọng. Lần lượt Arda Turan, Andre Gomes, Denis Suarez hay thậm chí Ivan Rakitic cũng không thể trở thành tiền vệ kiến thiết mẫu mực như Xavi được. Còn với Philippe Coutinho, anh thuộc dạng tiền vệ tấn công trực diện, hơn là lối đá cầm trịch mà Barca đang tìm kiếm, nói trắng anh là mẫu "số 10" cổ điển hiếm hoi còn sót lại trong bóng đá chứ không phải là "số 6" như Xavi.
Chỉ khi bản hợp đồng 35,5 triệu euro từ Gremio là Arthur đến, Barca đích thực mới sống lại. Lối chơi của đoàn quân dưới trướng Ernesto Valverde đã bắt đầu đem lại cảm giác thanh thoát, nhịp nhàng hơn thông qua "máy chuyền" Arthur. Trước Valencia, tiền vệ này lập kỷ lục về số đường chuyền trên sân khách của một cầu thủ Barcelona làm được với 142 lần. Đến nỗi tờ Marca phải thốt lên rằng Arthur chơi như thể anh trưởng thành từ lò La Masia vậy.
Anh kế thừa xuất sắc vị trí Xavi để lại.
Và sẽ thuyết phục hơn nếu nghe Messi - người từng nhiều năm đá cạnh Xavi, nhận xét về Arthur: "Nếu phải chọn ra một cái tên gây ấn tượng cho tôi trong số các tân binh vừa đến Camp Nou, tôi sẽ chọn Arthur. Người đã khiến tôi vô cùng bất ngờ và thú vị, trước đó tôi chẳng biết anh ta là ai cả. Có những sự khác biệt, nhưng quả thật anh ta làm tôi nhớ đến Xavi khi còn thi đấu."
Quả thật quá khó để tìm ra điểm khác nhau trong phong cách thi đấu của cả Xavi lẫn Arthur. Cả hai đều rất thích cầm bóng, không bao giờ để mất nó, chơi đơn giản và vô cùng khéo léo. Anh chính là "nghiệm" mà Barca mất vô vàn công sức để tìm ra, Arthur chính là "Xavi đệ nhị" chứ không phải ai khác.
