Từ trước trận gặp Nigeria, báo chí loan tin đội hình ra sân thi đấu của Argentina sẽ được quyết định bởi lời tư vấn... từ chính các cầu thủ. Trong đó, gương mặt được đưa ra quyết định lớn nhất là Lionel Messi. Bên cạnh Messi, lão tướng Javier Mascherano cũng được "quân sư" hiến kế.

Đó là một sự lộn xộn không thể chấp nhận được. Cấp bậc ở ĐTQG bây giờ biến thành trò đùa của người lớn. HLV Jorge Sampaoli như bù nhìn, không được tự tay giải quyết bài toán phải đối mặt. Rồi vào hiệp 2 trận gặp Nigeria, HLV Sampaoli phải "xin phép" Messi để đưa Sergio Aguero vào sân.

Lại thêm điều nhố nhăng nữa. Không thể tin một đội tuyển với bề dày lịch sử bóng đá ở các kỳ World Cup lại trở thành gánh xiếc cho truyền thông khai thác. Khi sự đã thế, Argentina phải dừng bước từ vòng 1/8 là điều dễ hiểu.

Ai đã để cho Messi đá "số 9 ảo"?

Thực hư chuyện Messi tham gia "tư vấn" lên đội hình của Argentina chưa rõ thế nào, nhưng thật điên rồ khi kẻ-bí-ẩn-nào-đó xếp số 10 đá như "tiền đạo ảo" trong sơ đồ 4-3-3 trước tuyển Pháp hôm 30/6. Với cách sắp xếp này, Messi lặn mất tăm suốt 45 phút đầu tiên.

Từ Argentina, tờ Clarin nổi tiếng sớm đặt ra dấu hỏi cho canh bạc để Leo chơi như "số 9 ảo" ngay sau hiệp 1. Nếu ông Sampaoli là người thực hiện sáng kiến đó, thì đây thật sự là thêm một tội ác rất lớn của chiến lược gia người Argentina. Con người này phải chăng đang ảo tưởng.

Trong quá khứ, Messi từng đá "tiền đạo ảo" khi chơi cho Barca. Nhưng xung quanh anh ở thời điểm có Xavi và Andres Iniesta, hai bậc thầy về khả năng xây dựng lối chơi và kiến tạo. Còn tại tuyển Argentina, Leo toàn phải chơi cùng những vệ tinh bình thường xung quanh.

Javier Mascherano có trái tim một chiến binh ngoan cường, nhưng chỉ còn mang đôi chân thích hợp chơi ở Trung Quốc, trong khi Ever Banega chưa từng được xếp ngang hàng với các tiền vệ trung tâm đẳng cấp thế giới. Một nước cờ sai làm lãng phí mặt trận tấn công của Argentina.

Đại diện Nam Mỹ may mắn có tỷ số hòa 1-1 trước Pháp khi hiệp 1 kết thúc, nhưng trước siêu phẩm của Angel di Maria thì họ không tạo ra tình huống tấn công đáng kể nào. Ông Sampaoli hoặc ai đó đã rất sai với nước cờ để Messi đá "số 9 ảo", khiến hàng công đội nhà tê liệt.

Tại World Cup 2018, các thử nghiệm đội hình của Sampaoli gần như thất bại, từ cách dùng 3 hậu vệ đến giao cho Messi chơi "tiền đạo ảo". Chỉ một lần sơ đồ 4-4-2 của ông thành công khi hồi sinh Argentina nhờ khoảnh khắc ngôi sao mang tên Messi và Marcos Rojo đánh bại Nigeria.

Ông Sampaoli đã không có được cá tính mạnh mẽ và niềm tin vào bản thân. Cựu HLV Sevilla từ ngày dẫn dắt Argentina liên tục đưa ra nhiều thử nghiệm. Ông không định hình được bộ khung ổn định cho đội nhà. Bằng chứng trải qua 15 trận, Argentina đá với 15 đội hình và những con người khác nhau.

Sai một lần có thể sửa chữa. Sơ đồ ba hậu vệ của Argentina từng bị Croatia vùi dập tại vòng bảng sớm được loại bỏ khi ông Sampaoli chuyển qua hệ thống 4 hậu vệ dàn ngang ở trận tiếp theo. Nhưng tới màn sinh tử chiến với Pháp, nhà cầm quân 58 tuổi tiếp tục mắc sai lầm.

Và lần này Argentina không thể nào khắc phục được.

Tuyển Pháp không cần "Messi" để thắng Messi

Nhìn vào tỷ số, tất cả bị đánh lừa bởi màn trình diễn của Argentina. Trong bóng đá, những chiến thắng cách biệt kiểu 1 bàn thường biểu trưng cho trận đấu kịch tính và có thế trận không quá chênh lệch. Điều này gần đúng, nhưng không áp dụng cho "La Albiceleste" hôm nay.

Tuyển Pháp chơi vượt trội hơn Argentina. Họ có đấu pháp chiến thuật hợp lý khi phong tỏa Messi bằng hai máy quét N'Golo Kante và Blaise Matuidi. Ngay cả Antoine Griezmann cũng tích cực lui về phòng ngự khi cần. "Les Bleus" đã chơi đúng tinh thần tập thể.

Lúc phòng ngự, mọi vị trí đều nhảy vào điểm nóng. Khi tấn công, tuyển Pháp dùng sức trẻ và tốc độ của Kylian Mbappe để "hành hạ" hàng thủ chậm chạp với Nicolas Otamendi, Marcos Rojo hay Nicolás Tagliafico. Tuyển Pháp không cần một "Messi" để thắng Messi.

Bởi hôm nay "Les Bleus" dùng 11 cầu thủ để đánh bại đội bóng 1 người bên kia chiến tuyến. Đây là sự khác biệt giúp đội bóng áo lam đánh bại đối thủ. Nhìn lại những bàn thắng nhà vô địch World Cup 1998 ghi được, đó đều được xuất phát từ các tình huống đa dạng.

Muốn phản công, Olivier Giroud và Mbappe đã làm rất tốt trong pha bóng nâng tỷ số lên 3-2. Rồi khi cần khoảnh khắc ngôi sao, Benjamin Pavard, một hậu vệ cánh, đã lên tiếng. Điều này trái ngược với Argentina chỉ biết trông chờ vào giây phút thiên tài nơi Di Maria hay Messi.

Cuối cùng, Argentina cũng gục ngã tại World Cup 2018. Không có phép mầu nào tái sinh cho Messi và đồng đội nữa. Sẽ chẳng ai than khóc cho đội bóng áo sọc trắng xanh, bởi những gì họ mang đến Nga là một sự lộn xộn và nhố nhăng. Lịch sử World Cup cũng chỉ ra không đội tuyển nào làm nên chuyện với những scandal như vậy.

Argentina bị loại như một điều tất yếu. Đừng than khóc cho họ, vì đại diện Nam Mỹ xứng đáng như thế.