Vòng 14 Premier League: Cuộc đối đầu của những hiện tượng và sự khởi đầu của những cuộc chia ly

Đây là vòng đấu mà các đội bóng trong top bốn được đánh giá là khá thuận lợi khi chỉ phải gặp những đối thủ được đánh giá yếu hơn, trong khi đó mọi chú ý sẽ được đổ dồn vào màn đối đầu giữa hai hiện tượng cùng trận chung kết ngược của giải đấu, bên cạnh khả năng lèo lái con thuyền để vượt qua ranh giới sinh tử của những Unai Emery, Marco Silva… 

Cuộc đối đầu của những hiện tượng

Cho đến thời điểm hiện tại, có thể khẳng định Sheffield United đang đi đúng trên con đường mà Wolverhampton đã đi ở mùa giải trước. Là tân binh mới lên hạng, nhưng bầy sói đã xuất sắc vượt qua một loạt ứng cứ viên để kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 7, cùng một tấm vé dự vòng loại thứ hai Europa League. Chưa dừng lại ở đó, thầy trò Nuno Espirito Santo còn làm được nhiều điều hơn thế khi lần lượt vượt qua Crusaders, Pyunik, Torino để giành quyền vào chơi tại vòng bảng giải đấu này.

Mùa này, Wolverhampton tiếp tục thể hiện một phong độ tương đối thuyết phục và ổn định, họ thăng hoa tại Europa League với 03 thắng, 01 thua và đang chễm chệ ở vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League. Tương tự, Sheffield United cũng đang thể hiện một bộ mặt tuyệt vời trong lần trở lại sân chơi danh giá nhất nước Anh. Không chỉ vì có thành tích đối đầu tương đối tốt với các đội bóng trong nhóm dẫn đầu (thắng Arsenal; hòa Chelsea, MU, Tottenham và để thua sát nút trước Liverpool, Leicester), mà với việc đang tạm thời nắm giữ vị trí thứ 6, thầy trò Chris Wilder hoàn toàn xứng đáng với những lời ngợi khen.

Với những gì đã làm được, chắc chắn màn đụng độ giữa hai đội trên sân vận động Molineux sẽ là một trong những cặp đấu đáng xem nhất tại vòng 14 ngoại hạng Anh.                     

Sự khởi đầu của những cuộc chia ly

Bên cạnh những trận đấu được xem là dễ thở của các đội nằm trong top bốn Premier League, vòng 14 còn có thể được xem là cột mốc đánh dấu sự khởi đầu của những cuộc chia ly. Trước khi loạt trận này diễn ra, tương lai của những Unai Emery, Manuel Pellegrini, Marco Silva, Ralph Hasenhuttl, Quique Sanchez Flores vẫn đang được đặt dấu hỏi, chính vì lẽ đó nếu tiếp tục không giành được những kết quả thuận lợi ở vòng đấu này thì thời gian tới một trong số họ sẽ phải bước theo con đường của Mauricio Pochettino.

Trong khi Everton, West Ham United gần như không có hy vọng khi phải chạm trán Leicester City, Chelsea thì 03 đội bóng còn lại gồm Southampton, Watford, Arsenal chỉ phải gặp những đối thủ không được đánh giá quá cao. Với Southampton và Watford, người hâm mộ sẽ được chứng kiến trận chung kết ngược giữa hai đội đang đứng cuối bảng xếp hạng, lợi thế chắc chắn vẫn nghiêng về đội chủ sân St. Mary’s bởi ngoài lợi thế sân nhà, họ còn có tâm lý cực tốt sau trận hòa trước pháo thủ ngay trên sân Emirates. Còn với Arsenal, mặc dù chỉ phải làm khách trước Norwich, đội đang xếp thứ 18, tuy nhiên với những gì họ đã thể hiện trong trận đấu gặp Southampton, không ai dám chắc đoàn quân của Unai Emery sẽ có màn trình diễn thuyết phục để giành trọn ba điểm ngay trên sân Carrow Road của Norwich. Niềm tin của Ban Lãnh đạo và người hâm mộ đang cạn dần, nếu như tiếp tục bị mất điểm (thất bại hay thậm chí chỉ nhận một trận hòa), ngày Unai Emery rời Emirates sẽ không còn xa.       

Tottenham Hotspur tiếp tục thăng hoa cùng Jose Mourinho

Mặc dù Tottenham Hotspur đang trải qua quãng thời gian thi đấu không thành công ở giai đoạn đầu mùa, nhưng không ai nghĩ chủ tịch Daniel Levy và Ban lãnh đạo đội bóng lại quyết định sa thải Mauricio Pochettino, người góp công rất lớn vào sự phát triển và nâng tầm về vị thế, danh tiếng của đội bóng trong vòng hơn 5 năm qua. Càng ngạc nhiên hơn khi đội bóng lại quyết định bổ nhiệm Jose Mourinho, người từng tuyên bố sẽ không nhận lời dẫn dắt Tottenham vì tình yêu với một đội bóng thành London khác là Chelsea.

Ấy vậy mà dưới triều đại của vị tân huấn luyện viên người Bồ, gà trống lại đang có dấu hiệu hồi sinh. Không chỉ là về mặt kết quả (khi vừa giành thắng lợi ngay trên sân West Ham ở vòng đấu trước), mà còn cả tinh thần và lối chơi của các cầu thủ. Với đà thăng hoa như vậy, thật khó để Bournemouth có thể trở thành vật cản để ngăn chặn bước tiến của thầy trò Jose Mourinho.