Khái niệm sân khách chưa khi nào thôi ám ảnh đội bóng của huấn luyện viên Unai Emery ở mùa giải này. Rạng sáng nay, điều đó tiếp tục diễn ra, ngay cả khi họ đã giành chiến thắng và cũng chấm dứt chuỗi thủng lưới mỗi khi phải thi đấu xa nhà.
Về mặt kết quả, Arsenal đã làm tốt với 3 điểm trọn vẹn tại một nơi không dễ để bắt nạt chủ nhà. Tuy nhiên, thật may cho đội khách, bởi hôm nay Watford chơi thiếu người trong hơn 80 phút và cũng rất đen đủi với các pha dứt điểm cuối cùng.
Pha bóng bước ngoặt của trận đấu.
Theo thống kê, đội khách tung ra tổng cộng 19 lần bắn phá nhưng chỉ 6 trong số đó đi trúng khung thành và đổi lại là vỏn vẹn một bàn thắng may mắn từ pha đưa chân "vu vơ" từ Pierre-Emerick Aubameyang cản phá tình huống đá lên của Ben Foster.
Alex Iwobi chơi hay bao nhiêu bên cánh trái thì Henrikh Mkhitaryan dở tệ bấy nhiêu phía đối diện. Ngôi sao người Armenia thường xuyên làm mất bóng (5, cao nhất) và bỏ lỡ vô số cơ hội ăn bàn mười mươi khi đối đầu trực tiếp với Ben Foster.
Trong khi đó, Watford có đến 2 pha bóng gần như khiến các cổ động viên Arsenal phải thót tim. Đó là tình huống Adam Masina đưa bóng trúng góc chữ A ở phút 61, và Andre Gray thậm chí đã lừa qua thủ môn Bernd Leno nhưng cú sút bị chặn lại bởi Maitland-Niles.
Đội chủ nhà có lẽ nắm rõ điểm yếu tâm lý sân khách của Arsenal và phần nào đó là thể lực bị bào mòn, giống như lời huấn luyện viên Carlo Ancelotti chia sẻ sau trận đấu tại Europa League, họ liên tục tạo sức ép ngay phía bên kia sân, khiến các cầu thủ đội khách gặp bối rối.
Aubameyang và các đồng đội đã rất vất vả tại Vicarage Road.
Watford phạm lỗi nhiều gấp rưỡi Arsenal, liên tục đá rắn trên mức cần thiết... Chiến thuật xấu xí này mang đến thế trận cân bằng, thậm chí The Gunners đã lép vế trong khoảng 10 phút cuối hiệp một và một vài khoảnh khắc trong hiệp hai, mặc dù tỉ số không thay đổi sau sai lầm từ Foster.
Thật khó để chứng kiến Arsenal chơi kém ấn tượng trong thế trận có lợi thế về mặt tỉ số cũng như nhân sự. Thẻ đỏ của Troy Deeney khiến Watford phải trả giá, nhưng hành vi đó cũng giúp chúng ta hiểu được rằng đội khách cần làm nhiều việc để có thể cạnh tranh với Man City và Liverpool tại Premier League.
